二

廠衛同時也是最高法庭，有任意逮捕官吏平民，加以刑訊判罪和行刑的最高的法律以外的權力。

衛的長官是指揮使，其下有官校，專司偵察，名為緹騎。嘉靖時陸炳官緹帥，所選用衛士緹騎皆都中大豪，善把持長短，多布耳目，所睚眥無不立碎。所召募畿輔秦晉魯衛駢脅超乘跡射之士以千計。衛之人鮮衣怒馬而仰度支者凡十五六萬人。(5)四出跡訪：“凡縉紳之門，各有數人往來其間，而凡所緝訪，止屬風聞，多涉曖昧，雖有心口，無可辯白。各類計所獲功次，以為升授。憑其可逞之勢，而邀其必獲之功，捕風捉影，每附會以仇其奸，非法拷訊，時威逼以強其認。”(6)結果，一般仕宦階級都嚇得提心吊膽，“常晏起早闔，毋敢偶語，旗校過門，如被大盜”(7)。抓到了人時先找一個空廟祠宇榜掠了一頓，名為打樁，“有真盜幸免，故令多攀平民以足數者，有括家囊為盜賊，而通棍惡以證其事者，有潛種圖書陷人於妖言之律者，有懷挾偽批坐人以假印之科者，有姓名仿佛而荼毒連累以死者”。訪拿所及，則“家資一空，甚至並同室之有而席卷以去，輕則匿於档頭火長校尉之手，重則官與瓜分”。被訪拿的一入獄門，便無生理，“五毒備嘗，肢體不全。其最酷者曰琵琶，每上百骨盡脫，汗下如水，死而復生，如是者二三次，荼酷之下，何獄不成”(8)。

其提人則只憑駕帖，弘治元年（公元1488）刑部尚書何喬新奏：“舊制提人，所在官司必驗精微批文，與符號相合，然後發遣。近者中外提人，只憑駕帖，既不用符，真偽莫辨，奸人矯命，何以拒之？”當時雖然明令恢復批文提人的制度，可是錦衣旗校卻依舊只憑駕帖拘捕。(9)正德初周璽所說：“邇者皇親貴幸有所奏陳，陛下據其一面之詞，即行差官賫駕帖拿人於數百裏之外，驚駭黎庶之心，甚非新政美事。”(10)便是一個例子。

東廠的體制，在內廷衙門中最為隆重。凡內官奉差關防皆曰某處內官關防，唯東廠篆文為“欽差監督東廠官校力事太監關防”(11)。《明史》記：“其隸役皆取給於衛，最輕巧儇佶者乃充之。役長曰档頭，帽上銳，衣青素褲褶，系小絳，白皮靴，專主伺察。其下番子數人為幹事，京師亡命誆財挾仇視幹事者為窟穴，得一陰事，由之以密白於档頭，档頭視其事大小先予之金，事曰起數，金曰買起數。既得事，帥番子至所犯家，左右坐曰打樁，番子即突入執訊之無有左證符牒，賄如數徑去，少不如意，榜治之名曰乾酢酒，亦曰搬罾兒，痛楚十倍官刑，且授意使牽有力者，有力者予多金即無事，或靳不予，予不足，立聞上，下鎮撫司獄，立死矣。”對於行政官吏所在，也到處派人伺察，“每月旦，廠役數百人掣簽庭中，分瞰官府”。有聽記坐記之別，“其視中府諸處會審大獄，北鎮撫司拷訊重犯者曰聽記，他官府及各城門緝訪曰坐記”。所得秘密名為打事件，即時由東廠轉呈皇帝，甚至深更半夜也可隨時呈進，“以故事無大小，天子皆得聞之，家人米鹽猥事，宮中或傳為笑謔，上下惴惴，無不畏打事件者”(12)。

錦衣衛到底是比不上東廠親近，報告要用奏疏，東廠則可以直達。以此，廠權就高於衛。

東廠的淫威，試舉一例。當天啟時，有四個平民半夜裏偷偷在密室喝酒談心。酒酣耳熱，有一人大罵魏忠賢，余三人聽了不敢出聲。罵猶未了，便有番子突人，把四人都捉去，在魏忠賢面前把發話這人剝了皮，余三人賞一點錢放還，這三人嚇得魂不附體，差一點變成瘋子。

錦衣衛獄即世所稱詔獄，由北鎮撫司專領。北鎮撫司本來是錦衣衛指揮使的屬官，品秩極低，成化十四年（公元1478）增鑄北司印信，一切刑獄不必關白本衛，連衛所行下的公事也可直接上請皇帝裁決，衛指揮使不敢幹預，因之權勢日重。(13)外廷的三法司（刑部、大理寺、都察院）不敢與抗。嘉靖二年（公元1523），刑科給事中劉濟上言：“國家置三法司以理刑獄，其後乃有錦衣衛鎮撫司專理詔獄，緝訪於羅織之門，鍛煉於詔獄之手，裁決於內降之旨，而三法司幾於虛設矣。”(14)其用刑之慘酷，有非人類所能想象，沈德符記：“凡廠衛所廉謀反殺逆及強盜等重辟，始下錦衣之鎮撫司拷問，尋常止曰打著問，重者加好生二字，其最重大者則曰好生著實打著問，必用刑一套，凡十八種，無不試之。”(15)用刑一套為全刑，曰械，曰鐐，曰棍，曰拶，曰夾棍，五毒備具，呼號聲沸然，血肉潰爛，宛轉求死不得。(16)詔獄“室卑入地，墻厚數仞，即隔壁號呼，悄不聞聲，每市一物入內，必經數處檢查，飲食之屬十不能得一，又不得自舉火，雖嚴寒不過啖冷炙披冷衲而已。家人輩不但不得隨入，亦不許相面。惟於拷問之期，得遙於堂下相見”(17)。天啟五年（公元1625）遭黨禍被害的顧大章所作《獄中雜記》裏說：“予入詔獄百日而奉旨暫發（刑）部者十日，有此十日之生，並前之百日皆生矣。何則，與家人相見，前之遙聞者皆親證也。”拿詔獄和刑部獄相比，竟有天堂地獄之別。瞿式耜在他的《陳時政急著疏》中也說：“往者魏崔之世，凡屬兇網，即煩緹騎，一屬緹騎，即下鎮撫，魂飛湯火，慘毒難言，苟得一送法司，便不啻天堂之樂矣。”(18)被提者一入撫獄，便無申訴余地，坐受榜掠。魏大中《自記年譜》：“十三日入都羈錦衣衛東司房，二十八日許顯純崔應元奉旨嚴鞫，許既迎二魏（忠賢、廣微）意，構汪文言招辭而急斃之以滅口。對簿時遂斷斷如兩造之相質，一拶敲一百，穿梭一夾，敲五十板子，打四十棍，慘酷備至，而抗辨之語悉不得宣。”“六君子”被坐的罪名是受熊廷弼的賄賂，有的被刑自忖無生理，不得已承順，希望能轉刑部得生路，不料結果更壞，廠衛勒令追贓，“遂五日一比，慘毒更甚。比時累累跪階前，訶詬百出，裸體辱之，弛杻則受拶，弛拶則受夾，弛拶與夾則仍戴杻鐐以受棍，創痛未復，不再宿復加榜掠。後訊時皆不能跪起荷桎梏，平臥堂下”(19)。終於由獄卒之手秘密處死，死者家人至不知其死法及死期，葦席裹屍出牢戶，蟲蛆腐體。“六君子”是楊漣、左光鬥、顧大中、袁化中、周朝瑞、顧大章，都是當時的清流領袖，朝野表率，為魏忠賢所忌，天啟五年（公元1625）相繼死於詔獄。