第十章 投閑時代之李鴻章（第2/6頁）
大堤問題。大堤是公家所修築的，距離民埝非常遠，遠近處處各不相同，而且有很多彎曲的地方，怎麽想都想不明白。現在這個大堤雖然有，但就跟沒有沒什麽區別，反正不能指望它。大堤上的居民住所鱗次櫛比，都建成了村落，即他們取大堤上的土來修築他們的房子，這樣導致大堤現在殘缺不全。而且過路的地方，都被弄得和地上一樣平，甚至被破壞出一個大口子。堤上和坡上也有好多種麥子的，這些都十分損害大堤。河水暴漲的時候，民埝都會決堤，大堤也沒有不崩潰的。大堤寬的地方，它的堤頂處有三丈六尺，高一丈二尺到一丈六尺不等，然而完整的非常少。聽說楊史道口大水在民埝決堤，竟然能流出來一條小清河，淹沒村莊，給居民們帶來很大的危害，實在是因為大堤有舊的口子沒有修好，所以才使水有縫隙，能夠流出來。詢問河官為什麽大堤的缺口沒有堵上，他回答說了是因為百姓不願意，今天要是開始修大堤，那麽上千名村民一定會圍起來阻止我們等這些話。由此可見修大堤不僅沒有益處，而且還不合民意。大堤的外邊有非常多的居民，有的是數百戶的居民，他們就組成了一個村子；有的是四五家居民，他們自立門戶，或者是自己修築圍堤來防護，或者是修建高埠來居住，大部分都是預先作為防水的。村子外邊周圍的地方，都是肥沃的土地，居住的人會在周圍耕耘，來維持自己生活。除此之外還有斜堤攔壩，都是用來保住這個村子的耕地的。然而它們被損壞的程度也都和大堤差不多。如果民埝有了危險，這些肯定也靠不住。
險工。沿河那一帶，險工最多。凡是水流沖擊最緊急的地方，或者是已經決堤的地方，都會有工程。這些工程以營造圓柱形防水建築物為主，大多用秸料搭建，然後蓋上土，為它們鋪設一層堡壘，形狀像磨盤，或者緊緊貼著岸邊，或者和大堤接連著，它們的形狀都不一樣，有的高，有的低，每埽都不一樣，每埽錯落有致、參差不齊，絕對不相連，中間仍然走水，以此來三面都受洪水襲擊，不知道這是什麽意思。依照我的看法，那些埽就應該一氣呵成，中間不留縫隙，既節省材料和施工，形狀又更加堅固。而且埽這種材料碰到水之後，就像墻壁一樣直挺挺立著，不會歪斜，如果有大水沖過來的時候，它不能讓水滑過去，似乎並不是好辦法。但是秸料不是能夠經久耐用的材料，因為其中有心，它的質地像是燈草一樣，最能夠吸水了，使得裏面的料子容易腐爛，材料爛掉就和沙土沒什麽區別了，絲毫沒有抗沖擊能力。我在監工的時候在很多地方看到舊的埽，雖然看上去都連在一起，但是它們的根基已經都壞了，一經過洪水暴漲，必將會立即漂走，民埝一定會被牽連。有的人說秸料是這個地方的土特產，用途廣泛，價格低廉，除了這個材料就沒有別的更合適的材料了。如果真的能夠像我前面所說的那樣，多種藤柳，經過數年之後，就可以足夠使用，就沒有必要用成千上萬的金錢，來修造這些不能持久的工程。有的人說埽這種材料原本就可以擋住水，一兩年過後，河水自會流回原來的河道中，料埽雖然腐爛了，可是還有什麽好憂慮的呢。但我並不是這樣認為的。如果不變更治理的辦法的話，恐怕到時候就算搶險也只不過是養疽遺患罷了。現在可以采用的計策是，雖然沒有其他材料可以用，那些埽工應該率先改變方式。使那些傍在岸邊的都連接起來，連成一片，當作一個進入水流中的斜坡，來引導水流的方向。必須多用木樁，和岸中有些牽連，用堅固的麻繩系上它們，那些為了保護埽所扔進去的石頭，也最好加大、加多，找好恰當的位置，就可以抵禦沖刷的力量。監工曾經看見有用石塊排列放在埽上的人，用石塊來鎮壓秸料，為了不讓那些被風吹走，這個場景多麽可笑。除此之外還有石堤，如北鎮那一帶的石堤，尚且能稱得上穩固，但是鹽窩的石堤，地下的根底都已經全虛了，那些還沒有坍塌的地方，全都依賴尚存的那些石灰的粘補，使它們湊在一起，然而這肯定也不能持久。
二、鹽窩至海口尾閭情形
黃河尾閭。已經由鹽窩改了三次水道，第一次是向東北由鐵門關入海，第二次是向東由韓家垣流入大海，第三次廟東南由絲網口流入大海。今天只將這三種情況挨個說明，還有一條新挑引河，也一並在這裏討論到。
鐵門關海口。這個海口是大清河的尾閭。黃河改道山東以來，經由這裏入海，經過了三十多年，到韓家垣決堤，離開東北向正東方向流淌。今天鐵門關一道，前半截已經淤積，被淤泥墊得非常高了，河身都成為平地，都不好辨識出來，河道左右兩邊的堤岸都變成了村落。鐵門關以下，河堤都消失了，只能看見一堆黃沙，土地非常貧瘠。大約距離鐵門關下遊八裏的地方，河道又重新看見有河水，直接流入大海，河邊的土地雖然看上去像沙灘一樣，但是沙子下面不是很深的地方，就有混合的泥土。河水的深度平時大概為二尺，碰到大潮的時候能夠漲到三四尺，可以到蕭神廟，如果東北風刮得特別厲害的時候，可以增長到五六尺不等，從三溝子開始就有船只，可以出海，在煙台地區往來。這次因為河流結冰，地上很潮，不能出海勘察，僅僅到了三溝子以東的十裏，滿地都是葦草，大潮經過這裏後，就返回不再向前進。根據當地人說的話，再往前走八裏，就已經可以見到海洋的潮汐，再往下十二裏，就是海濱了。河流入海口處有攔門沙，當潮退去的時候，僅僅深二尺而已。這片攔門沙的面積，沒有再去勘察過，於是就自己揣度，認為一定小不了。統計自鹽窩到鐵門關，入海口大約是一百一十裏。