五（第2/3頁）

被蔡府管家傳去一談，夏永濟就預感到這事不妙。蔡京是何等人物，別說他讓你去設計機關，就是讓你去揭龍鱗拔虎須，你敢說半個不字嗎？而蔡京欲藏之物，必是天下至寶，他能容許知道這個秘密且能破解機關的人繼續存在於這個世界上嗎？

明擺著，這事幹與不幹，均有殺身之禍。但夏永濟思忖，如果自己表示不願幹，恐怕當時就出不了蔡府的大門。因之他便在蔡府管家面前，做出了一副因貪圖重賞而甘願效力的模樣。而一回到家中，他就立即進行了防患安排。當他被蔡府雇用後，其家人便依其吩咐，攜帶細軟悄悄地轉移到了他的至交李喆家中。當然此事的真實緣故，他不敢告訴李喆，只說是由於得罪了賊人，需要暫時避風。家境貧寒的李喆曾屢受夏永濟接濟，自是對其有求必應。

夏永濟將蔡府的差事完成得非常出色。他設計的機關不僅環環相扣兇險四伏，而且用工量很小，前後只使用了十余個工匠，便搞定了整個工程。這就大大地縮小了知情範圍。蔡京很贊賞夏永濟的聰明才智和出色表現，讓管家按照事前的承諾，將豐厚的酬金一分不少地付給了夏永濟。

事情至此，一切正常。但夏永濟卻認為這事不會結束得這麽簡單。所以他打算先佯作若無其事地回家待上兩天，然後再去會合妻女遠走高飛。

不能說夏永濟的防範意識不強，但他還是低估了蔡京的陰險毒辣。蔡京斬草除根的動作，遠比他估計得要快捷。他前腳剛邁出蔡府大門，蔡府管家後腳就找來了殺手。至於為何不在施工現場直接將其幹掉，主要是因為蔡京考慮著現場都是知情者，一旦夏永濟當場被害，便會搞得人人自危，從而會影響整個的善後行動。再說令其在事後遇難，無論其親屬及外人怎樣懷疑，也拿不出證據質疑其事與他蔡府有關。所以蔡京指示，所有的滅口行動，一律要在事後進行。

遵照蔡府的旨意，殺手在夏永濟回家的當晚便動了手。夏永濟沒想到蔡府對他下手下得這麽急迫，本是難逃此劫，所幸對方百密一疏，在他們雇傭的那個殺手身上出了問題。

蔡府找的那個殺手名叫回占魁，這廝行走黑道多年，對於行刺暗殺之類勾當是輕車熟路。蔡府管家把他找去，只是交代他要拿夏永濟的人頭回話，至於為何要拿，並未透露片語。回占魁依照道上的規矩，對此亦一言未問。但他自己猜出了其中的緣由。

夏永濟善於營造暗室機關，回占魁是有所耳聞的，但從來沒想到過這跟他有什麽關系。這一回接到的這樁差事有點蹊蹺，便使得他將兩者聯系了起來。他想以夏永濟的身份地位，如何能對蔡府冒犯到值得他們竟要雇兇殺人的地步？而除此之外，此事的緣故大概便只有一條了，那就是夏永濟為蔡府操作了絕密之事，蔡府必須滅口。

猜出這個緣由，回占魁腦筋一轉，便另外有了想法。他琢磨，我何不先從夏永濟口中套出秘密，然後再送他歸天呢？如能根據夏永濟提供的線索取得巨財，我回某從此即可金盆洗手安享富貴，豈不強似從事這種殺人害命的黑道營生？

只因存了此念，他在潛入夏家下手時，便未打算對其一刀致命，而是欲先生擒夏永濟，這就使得夏永濟獲得了還手自衛並趁機逃脫之機。

夏永濟心知汴京已不可逗留，他在奪路而出並確信甩開了回占魁的追趕後，便連夜趕往李喆家，要立即攜妻女出走。豈知那回占魁是有幫手潛伏在外的，他並未能夠真正擺脫對方的視線。夏永濟奔至李喆家，剛剛喚醒已經入睡的妻女，回占魁一夥便緊接著跟蹤而至。夏妻為保護丈夫和女兒，拼命與破門而入的殺手扭扯廝打，被回占魁一刀刺中胸口當場身亡。

夏永濟帶著女兒夏蓮奪路而逃，回占魁一夥窮追不舍。眼看著獵物就要到手時，斜刺裏忽然冒出一幫人，也欲去搶夏永濟。於是眾人在黑暗裏便形成了一場混戰。混戰的結果是夏永濟父女去向不明，而從黑暗裏突然冒出來的那幫人，又突然消失在了黑暗中。

折騰半宿落了個雞飛蛋打，回占魁大呼倒黴，卻也無可奈何。次日，只得另覓一個貌似夏永濟者殺了，將首級弄得血肉模糊，李代桃僵向蔡府交了差。幸而蔡府竟未疑有假，還支付了他一筆可觀的封口費。事後回占魁曾進行察訪，卻始終沒搞清那突然出現的一撥人究竟是哪路弟兄。

夏永濟多少是有點武功根底的，當夜在混戰中他東闖西突且戰且走，狂奔出十余裏後，終於在一片荒野中，擺脫了所有的追趕。但這時他才突然發現，女兒夏蓮不知在何時已經失散。他想循來路回去尋找，卻根本記不得來路是哪一條了。從妻子當場殞命的情況來看，他想女兒恐怕亦已是兇多吉少。而作為蔡府意欲斬草除根的頭號目標，殺手們對他絕不會放過，現在肯定還在四下搜尋。此時此刻，時間就是生命，由不得他猶豫徘徊。夏永濟只得心下一橫，毅然地在東方欲曉城門初啟之際，含悲忍憤遁離了汴京。