第55章 哀民生之多艱

徐平在院子裏閑站一會，也沒什麽事做，百無聊賴，想起父親的話，便去找盼盼。裏裏外外都找遍了，卻怎麽也找不到她的影子，想找帶她的翠兒問問，卻連翠兒也不見。

小丫頭初開始對徐平認生，慢慢熟悉了，感覺出來徐平多年不在身邊，出於愧疚的心理對她有些放縱，在徐平面前便無法無天起來。林素娘對孩子管得嚴，盼盼一在母親那裏碰了壁便來徐平這裏纏，屢試不爽。但父女兩個的感情，也這樣慢慢變得親密。

找到在書房裏閑坐的林素娘，徐平問過才知道翠兒一大清早就帶著盼盼去汴河邊玩兒去了，據說是去看冰。林素娘本來不答應，耐不住盼盼再三糾纏，只好放了她們出去。

徐平無事，便出了家門，走不多遠到了汴河邊。

此時的汴河再沒了往日的波光粼粼，河面上也沒有了來來往往的船只，光溜平坦如同一面大鏡子。

平時的汴河水流較急，年年有人落水沖走，開封府在河兩岸建有矮墻，禁止有人接近河岸，防止落水。不過這矮墻管理不善，有的地段已經傾塌，便有人家順便建了房屋出租，屢禁不止。

有這矮墻在，官府的人看得也嚴，冰面上並沒有什麽閑人在上面玩鬧。不過乘著這個時節，有不少苦力正在河面上采冰。

開封城裏的大戶人家，好多都建有冰窖，趁著寒冬時節采汴河上的冰藏起來，到了夏日享受那份清涼。不過不是每一戶人家都有能力讓家裏下人來采冰，但有苦力從河上采了冰送到家裏去，討些工錢買米買鹽。

現在是汴河上第一次大規模結冰，采冰的都是靠這討生活的苦力，真正有實力的大戶人家並不急在這一時，總要等到進入深冬之後再采。

以現在徐平郡侯的身份，正常家裏也要有冰窖的，可他的住處太小，哪裏有建冰窖的地方？只好在中牟莊園裏采些金水河的冰，到了夏天再運到城裏來享受。

看看河邊並沒有盼盼和翠兒，徐平沿著岸慢慢尋找，順便看河上勞累的百姓。

這些大多是開封城裏的浮民，四面八方地來京城裏討生活，只要有一口吃的，什麽活都願意幹。雖然現在剛剛入冬，冰並不好賣，也總是個能用力氣混飯吃的營生。

走不多遠，興國寺橋下有一株大柳樹，樹近水邊，此時聚了一堆人。

徐平仔細一看，就看到翠兒帶了盼盼站在樹下，心裏不由著惱。

雖然河上結了厚冰，采冰的人就在上面走來走去，但這種事情誰能夠拿得準？這一不小心冰上出個窟窿，孩子掉下去還有命在？

匆匆忙忙地快步上前，離著還有幾十步的時候看明白了那邊的情形，徐平不由停下了腳步，站在岸邊的矮墻後面靜靜地觀看。

盼盼的身邊還有幾個丫環仆人簇擁的孩子，都是錦緞衣服，想是都來自富貴人家。

而在這些人與河面中間則是一群苦力，大多都是半大孩子，來回搬冰又累又凍，臉和手都紅紅的，嘻嘻哈哈地看著幾個站在面前的小孩。

這些大半孩子正在傳著一個手爐，裏面炭火正旺，透著紅紅的暖色。

徐平認得出來，這正是早晨父親說起的手爐，專門請高手匠人做的，價格不菲。

手爐在這些采冰的半大孩子手中傳遞著，暖著他們被冰凍得僵硬的手。岸上的盼盼牽著翠兒，看著這些人，開心地拍著手笑。

天上沒有太陽，北方吹過大柳樹，搖蕩著樹上光禿禿的枝條，不時撕下一片柳枝上的枯葉，卷著在冰封的汴河上面打轉。

徐平有一萬個理由下去讓翠兒帶著盼盼立即回家，這些采冰的都是無業遊民，他們可能貪圖價值不菲的手爐而搶劫，也可能拐賣良人婦孺。

但徐平終於還是忍住了自己的沖動，只是在矮墻後面靜靜地看著。他寧願明天用另一理由讓盼盼不再出門，也不能在這個時候把孩子帶回家，孩子的童年本該有善良的回憶。

這是這個世界上最繁華的都市，最豪華的酒樓裏每天歌舞升平，絲竹不絕，濃妝艷抹的女妓在客人面前翩翩起舞，軟糯的歌聲讓人心醉。

但在這繁華的背後，是這些最底層民眾的辛苦掙紮，為了一餐飽飯就要以命相搏。

這本來不是徐平願意為之奮鬥的世界，但看著女兒開心的笑容，看著她把爺爺的手爐藏起來給這些貧苦人用，徐平心底最深處有什麽東西被撥動了。

叫過一個在大道上奔跑的半大孩子，徐平給他兩文錢讓他到自己家裏叫小廝過來，答應叫人來之後再給他三文錢。

不大一會，小廝就到了汴河邊。

徐平吩咐小廝拿了自己的帖子去附近的開封府，請府裏的王恪過來。

這裏雖然在區劃上屬於祥儀縣，但城裏面不歸縣裏管，而是歸屬各廂。本來廂裏也設有官員，掌管民間訴訟事務，但文人士大夫認為這屬於吏人之事，恥於做這官。實際上廂裏做官的大多都是武臣，管理便粗疏了些，不如開封府來得可靠。