第265章 瀚海

美利寨這個地方很特殊，正是馬嶺水與葫蘆川的分水嶺。過了這裏，就離開了馬嶺水的流域，進入瀚海。從這個時候起，許懷德大軍將要面對水源缺少，道路難行的困難。也正是從這裏開始，宋軍進入了苦寒的半沙漠地區，面對的環境突然惡劣起來。

一千年後，有一支軍隊在這個地方，打了最後一仗，完成了兩萬五千裏長征。他們在這一片土地上輾轉騰挪，所戰鬥過的地方，恰好就是先前隴右軍開始發力，攻會州並轉向天都山的那一片土地。正是從進攻天都山開始，西線戰局一下子明朗起來，一場大戰徹底打垮了黨項大軍。而對靈州外圍的最後一戰，將由許懷德大軍在清遠軍完成。

許懷德騎在馬上，一身戎裝，面沉似水。背上的傷微微有些結痂，又癢又痛，讓人難受無比。大軍面前，他不能讓任何人看出來，強忍著疼痛，一路前行。

四十年前那場大戰的遺跡處處可見，在沙土裏半隱半露的箭簇，路旁的累累白骨，無不提醒著路上的將士們，他們要去面對的是什麽。

許懷德騎在馬上，看見一個長著娃娃臉的士兵一邊走著，一邊不住地抹眼淚。他旁邊的老兵神色木然，偶爾會拍拍年輕士兵的肩膀，滿臉慈祥與無奈。或許這是一對父子，禁軍裏這樣的親父子，親兄弟一起上戰場的很多，越是歷史優久的老軍號下越多。招新兵優先招軍人子弟，而招進來的父子兄弟盡量安排到同一軍營中，一起生活，一起戰鬥。

用親情來加強軍隊的凝聚力，是五代遺風，或許來自部落傳統，或許是某些將軍的別出心裁。一直沿續到現在，就說明了這種傳統對禁軍來說有用。雖然在千軍萬馬的鋼鐵意志面前，親情顯得脆弱，充滿了人生的無奈，但總讓兵士們多了一些戰鬥的動力。

數百裏瀚海，是靈州城最好的防線。宋軍放棄靈州，不是敗在了黨項人的刀槍下，而是敗在了這漫無邊際的瀚海之下。從關中經過這裏向靈州轉運糧草，艱苦無比，代價讓人望而生畏。要從這裏攻靈州，不但需要軍隊的堅強意志，同樣需要國家堅定的決心。

禁軍沒有鋼鐵一般堅強的意志，除了監戰的甘昭吉，他們也不知道國家有多大決心。

徐平沒有讓許懷德走這裏去進攻靈州，只需要他們占領清遠軍，斷絕韋州生路。可是許懷德不信，他軍中所有的人都不信。

有戰意的將領，認為徐平不預先告訴大軍，而是宛如傳說中的錦囊妙計一般，等到了清遠軍，監戰的甘昭吉變戲法一樣取出一個錦囊，高呼：“都護妙計，大軍由此向北，攻靈州取軍功去也”。這是指揮者的智慧，是安定軍心的妙計，徐平都護高明。

而那些沒有戰意，猶如被押著赴刑場受刑的將校士卒，則從心裏鄙夷。用這種騙小孩子的把戲，誘騙大軍走上絕路，徐都護真是沒有人性，怪不得以前能帶軍打那麽多勝仗。

許懷德帶的這一支大軍中，有戰意的人少，被押上刑場的人多，他有什麽辦法？

當一支軍隊已經習慣了欺騙，習慣了被迫去戰鬥，你怎麽說他們都不會相信。什麽樣的軍令，他們都是被逼著去執行的。人無戰心，妄想有戰力，要求實在太高了。

路邊的累累白骨，時時都在提醒經過的每一位將士，他們踏上的是一條死路，是一條有去無回的路。十去從軍九不回，軍人，踏上了戰場，還想著能夠安然回鄉嗎？這可不是農夫扛著鋤頭出門去除草，流下幾滴汗水，回到家裏有渾家做好的飯菜。自己是要去打仗的，自己不想死，對面的敵人又何嘗想死？總要有人死，誰知道死的是哪個？

一程三十裏，天不亮埋鍋造飯，天稍一露明就出發。路上不再休息，不再吃飯，就是偶爾喝一口水。在這漫漫黃沙之中，擡起腳，邁開步子，一步，一步，就這麽走下去。

清遠軍當群山之口，扼塞門之要，行旅斷絕，荒無人煙，深處瀚海。但是韋州卻全是大石，能建城，卻不能修護城河。而且城中缺乏水源，井泉遠在數裏之外，被五十裏外占據甜水谷的清遠軍牢牢克死。深處瀚海腹地的清遠軍是戰略要地，但瀚海實在難行。

烈日當空，映在路邊的滾滾黃沙上面，映得行人心慌意亂。一身戎裝的將士們步履沉重，離開美利寨沒有多遠，便就開始冒汗。走了幾裏，就覺得口渴難耐。渴了要喝水，然而水壺中裝的美利寨的井水又苦又澀，喝了感覺更渴。

瀚海並不是絕對沒有水，河和泉還是有一些的，但大多苦澀不能飲用。用徐平前世的話說，這一帶的水鹽堿度太高。稍微正常一點的水，便就被美其名曰甜水。所以這一帶以甜水命名的地方特別多，甜水谷，甜水井，給路上的行人們無限想象。其實這些所謂的甜水，在內地也是難以下咽的，但在這裏就是甘霖，喝上一口無比幸福。