10 要不要以史為鑒

沒奈何，左懋第只得率團依期於七二十一日往北出發。攜行物品有《大明皇帝致書北國可汗》禦書、賜薊國公吳三桂等人的誥敕及給吳三桂勞軍的白銀十萬兩、黃金一千兩、綢緞一萬匹。

隨後，馬士英等人覺得吳三桂收復北京的功勞這麽大，勞軍物資太少了，又下令再運送漕米十萬石獎勵吳三桂。

負責漕運的官員名叫沈廷揚，此人於崇禎年間多次辦理海上運送南方漕米至天津及遼東松山前線，經驗豐富。在這年五月間就曾向南京朝廷建言說：“臣從事海運工作多年，有艦船上百艘，全部高大完好，每艘可容納兩百人。船上水手，都熟悉水性，好勇鬥狠，可訓練成水師。如今海運已經停止，如果召集水師，訓練上一段時間，沿江上下練習戰法，交給臣統率，集成二萬之眾，便可成為一軍，可保長江無虞。”

有廷臣按照他的思路，建議朝廷由海路出師北伐，以收復神京。沈廷揚當即表示說：“如果這個建議能實施，我沈廷揚甘當北伐軍中的馬前卒。”

現在，當政的馬士英、史可法等人都以滅寇報仇為首要之務，哪肯擅啟戰端去與清廷爭鋒？

於是，北伐建議遭到擱置。

北使團終於出發了，路上大家走走停停，各懷心事。

臨行前，左懋第曾提醒朝廷高層，要時時整頓兵馬，準備渡河收復故土，並且指出：“只有扼淮河而守，方能憑長江而安！”

走在路上的左懋第還是不放心，又發回一道奏疏，說：“山東的民心迫切需要收拾，聖上請將此事交廷臣核議。現在山東各地的官吏、百姓皆劃地而守，可惜撫、鎮兵馬不至，他們無所憑依，清人傳檄責令郡縣獻籍，漸漸已有人奉命遵從。此事堪為惋惜。”

陳洪範、馬紹愉兩人則給吳三桂寫信，說：“感清朝助兵之義，嘉老親台破賊之忠”，“兩國通好，同心滅賊”。又說，講定和好之後“便是叔侄之君，兩家一家，同心殺滅逆賊，共享太平”。

鎮守淮安地區的東平伯劉澤清看中了沈廷揚用以運糧的船只，將船只劫掠收歸己有。聽說北使團北上，也給自己的老朋友吳三桂寫了一封信，告知吳三桂，南京朝廷已經任命了接管山東的總督、巡撫、總兵等官員，建議由吳三桂於山東開藩設鎮，跟自己做鄰居。

他還掉了個蘇秦佩六國相印的書袋子，鼓勵吳三桂“劻勷兩國而滅闖”，“幸將東省地方，俯垂存恤”。

九月初五，北使團行至濟寧。

濟寧城裏已經駐守了清軍。這些清軍聽說是南京朝廷的使臣北來議和，居然一點也不客氣，勒令南明使團必須立刻遣返護團兵馬，否則不許入城。

左懋第氣得鼻子都要歪了。

在左懋第看來，大明帝國雖然丟失了西北和北面的許多土地，但還是泱泱大國，天下唯我獨尊，你東虜算什麽東西？別看你們這時候小人得志，這種得志總歸是兔子的尾巴——長不了。

從濟寧清軍的非友善態度看來，他已經強烈感到：這次北上和議不但不會成功，可能還會自取其辱！

實際上，對於這次北使與滿清修好，進而“借虜平寇”，朝廷裏並非沒有反對的聲音。

給事中馬嘉植就進言勸阻說：“現在我們最應該警惕的是，唐朝人乞師於突厥，宋朝人召兵於契丹，都存在著巨大的隱患。如今我們不早做準備，萬一清軍飲馬長淮，挾功邀賞，我們有什麽辦法對付他們？”

兵科給事中陳子龍則以“宋人借金以滅遼，借元以滅金，徒然加快其滅亡的速度”的前車之鑒警告朝廷，高呼“從來開疆辟土，必當以兵力取之，未聞求而可得者也”，要求朝廷密敕“諸將奮同仇之氣，大整師徒”，自強自立，收復故土。

吏科都給事中章正宸在此基礎上更是上疏猛敲警世大鐘，說：如今江東形勢比晉、宋時期更為艱難，肩、背、腹心，三面受敵，朝廷以先帝後殉社稷之烈為念，以北方千萬黎民盡為被發左衽為念，務必以進取為第一義，如若進取不銳，則守禦必不堅。

章正宸斷言：“近來聽傳聞說闖賊李自成已經被斬，此事不可輕信。闖賊向來狡猾，其必定是奔走遁入陜西，等秋來再傾巢出動，與張獻忠賊軍聯合，睥睨長江。又聽說清虜占據我北都宮闕，動搖山東大地，北都當國大臣驚慌失措，損威屈體，大沮天下忠臣義士之氣，臣既為之羞愧，又深痛恨之。”警告說：“一旦坐失戰機，等秋來天涼，馬肥弓勁，清虜必控弦南指，飲馬長江、淮河；而李自成賊軍又馳突荊襄，順流東下，我瓦解大勢形成，悔之晚矣！”

江西總督袁繼鹹也說：“闖賊被清兵擊敗，雖然可喜，但也可懼。清兵沒來得及對我不利的原因就是因為闖賊還在，一旦闖賊滅亡，他們除了征伐南京，還能有什麽好事？”