第七章　 催化劑

“那麽，上校，您的估價如何？”費利托夫問道。

“同志，‘明星’可能是蘇聯最重要的計劃。”邦達連科有把握地說。他遞過去長達四十多頁的手寫材料，“這是我的報告初稿。我是在飛機上寫就的。今天我可以打出一份正規的文件來，可是我覺得您該……”

“您想得對。我知道他們進行了一次試驗……”

“在三十六小時之前。我觀看了試驗，並獲準在試驗前後參觀了許多設備。這個設施和經管人員給我以深刻印象。如蒙允許我認為波克魯什金將軍是一個傑出的軍官，是這個崗位的最適當人選。他顯然不是一個鉆營者，而是進步軍官的一個最好典型。在山頂上對付那些專家學者不是件容易的工作。”

米沙咕噥著表示同意，“我了解專家學者。請告訴我，他把他們象個軍事單位那樣組織起來了嗎？”

“沒有，上校同志，波克魯什金學會了怎樣使保持他們心情舒暢，同時又富有成效。在‘明星’有一種……一種責任感，這在軍官團裏也是少見的。我不是輕率地這樣說的，米哈伊爾·謝米揚諾維奇。這個項目的各方面都給我以最深刻印象。可能在航天單位裏也是一樣。我聽說過，但沒有去過那裏，不能作比較。”

“這系統本身如何？”

“‘明星’還不是武器，還有些技術難題。波克魯什金對這些難題作了詳細解釋。它暫時還只是一個實驗計劃，但已作出最重要的突破。幾年內它將是一個有巨大潛力的武器。”

“它的費用怎麽樣？”米沙問。對方聳一聳肩。

“無法估計。花費是很大的，可是開支用於研究和制造階段的大體都完成了。生產和工程的實際費用應當比人們期望的——對武器本身歷沒想的——要低。至於輔助設施，如雷達監視衛星的費用，我不能估計。無論無何，那也不是我要匯報的。”象全世界所有的軍人一樣，他想的是任務，而不是費用。

“那麽這系統的可靠性怎樣呢？”

“那將成為一個問題，不過能解決。單個的激光裝置結構復雜，難以維護。另一方面，通過建造多於基地需要量的激光機，我們就可以輪流進行維修，總能保持必要數量的機器處於工作狀態。事實上，這是總工程師提出的方案。”

“這麽說來，他們解決了功率輸出的問題？”

“我的報告草稿裏寫得粗略，定稿上可以寫得具體一些。”

米沙忍住微笑，“那麽連我也能看懂羅？”

“上校同志，”邦達連科嚴肅地回答，“我知道您懂得不少技術性的東西，就是不大肯承認。事實上，功率突破性方面，從理論上看是十分簡單的。準確的工程細節相當復雜，但可容易地從改進激光空腔振諧器的設計過程中推演出來。就象第一顆原子彈一樣，一旦有了理論的描述，工程方面就能把它制造出來。”

“好極了。您的報告明天能寫好嗎？”

“能，上校同志。”

米沙站起來。邦達連科也跟著站起來，“我今天下午就看完您的初稿，明天早上把完整的定稿交來，我要在周末消化它，下星期咱們向部長匯報。”

安拉的意向真是神秘莫測，神箭手心想。他越是想打下蘇聯的運輸機，他就越是不得不回到他的老家，那個河邊城鎮加茲尼。他離開巴基斯坦才一個星期。幾天來當地下了一場暴風雪，俄國飛機都趴在地上了，這使得他有足夠的時間快速行軍。他帶著新補充的導彈回來時，發現隊長正計劃著攻打城外的機場。冬天的氣候誰都覺得難受，那些不信教的人把城外的安全檢查哨交給了為喀布爾賣國政府服務的阿富汗軍人。然而他們不知道，在周圍執勤的那個營的少校是為當地“聖戰者”工作的。到時候，這裏就向三百名遊擊隊員開放，讓他們直接攻入蘇軍兵營。

這將是一次重大的襲擊。自由戰士分為三個連，每連一百人。三個連都擔負戰鬥任務，遊擊隊長懂得戰術後備隊的用處，但是戰線太長，人太少了。這是危險的，但自從一九八○年。以來，他和他的手下人一直在冒著各種各樣的危險。再冒一次又算得了什麽？跟往常一樣，隊長總是出現在最危險的地方，而神箭手總是在他附近。他們從下風頭向機場和那可恨的飛機走去。蘇聯人一看見麻煩的苗頭，就會竭力讓飛機飛走，一是為了先躲一躲，二是為了提供防禦支援。神箭手用雙筒望遠鏡觀察四架米－24直升飛機，它們兩側短粗的機翼上都懸掛著軍械，“聖戰者”只有一門迫擊炮可以把它們打趴在地上，因此，神箭手在攻擊波稍後一點作支援。沒有時間安設他經常采用的圈套了，但在夜間可能沒有什麽關系。