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馬本成陪著田翰林離開大牢，田翰林這才叮囑道：“打歸打，人可千萬不能死。”

“您放心，那小子命硬著呢，死不了。”馬本成說，“您是不知道，那小子仗著有盧次倫撐腰，嘴硬得很，不給他點顏色瞧瞧，還以為姓盧的有多了不起呢？”

田翰林微微嘆息了一聲，說：“盧老爺是好人，要怪就怪這個世道吧。”

馬本成冷冷一笑，道：“鎮長，對付這種人可不能心軟，現在只有大洋是最實在的，世道混亂，萬一哪天戰火燒到了南北鎮，咱們就算是背井離鄉，也得多備點銀子吧。”

“差不多了，把人給放了。”田翰林突然說。馬本成驚異地問：“為什麽要放人？不是還有二十萬大洋沒交上來嗎？”

田翰林眼神陰冷地說：“盧家有大難了，放人吧。”

馬本成雖然不知道盧家將會發生什麽事，但鎮長的話不敢不聽，轉身返回大牢，沖張六佬說：“小子，算你走運，咱們鎮長心地善良要放了你，也不知你祖上哪輩子積了德，燒高香吧。”

張六佬吐了口血水，露出滿臉不屑的表情，冷笑道：“我張六佬大難不死，老天有眼啊！”

“趕緊樂吧。”馬本成趾高氣揚地喊道，“回去轉告盧老爺，就說我馬本成說的，改日我請他老人家吃酒。”

張六佬傷痕累累地回到茶莊時，盧玉蓮一見他就心疼地哭了。大夫在給他上藥時，他反過來安慰她道：“都是皮外傷，沒事兒。”

“他們下手也太狠了。”盧玉蓮哭泣道。盧次倫唉聲嘆氣道：“六佬，讓你受苦了，你這是為盧家遭的罪，我都記著呢。”

張六佬忙說：“老爺，這都是六佬自願的，再說這點小傷真不算什麽，又不是要命的事，比當初進土匪窩子那會兒可舒服多了。”

盧玉蓮依然在哭，盧次倫年邁的臉上布滿了陰雲，他讓張六佬先躺下休息，出門後找到陳十三說：“鎮長突然放了六佬，也沒說二十萬大洋的事兒，我這心裏實在是不怎麽踏實呀。”

“叔兒，您是不是想多了，也許姓田的兔崽子想通了，想給您賣個人情呢？”陳十三說。盧次倫卻搖頭道：“雖然我平日裏盡量避免跟那些當官的有過多往來，但那是因為我太了解他們，田翰林突然之間放了六佬，我倒覺得事情並非這麽簡單。”

南北鎮只是湖南邊陲的一個偏僻小鎮，平日裏根本無甚大官到此，不過近日卻傳來消息，湖南省警察廳廳長唐榮將來南北鎮視察，這個消息瞬間攪得鎮上炸開了鍋，成了街頭巷尾所有人的談資，但幾乎所有人心中都有一個疑問：一個堂堂的省警察廳廳長，為何會突然光顧南北鎮？莫非有大事將要發生？

幾天以後唐榮果真到了南北鎮，一時間，大街上到處布著荷槍實彈的崗哨，普通老百姓也只敢遠遠地看著車隊駛過街上，卻根本無法見到唐榮的真容。

“叔兒，聽說唐廳長的老家在南北鎮，但家裏已經沒親人了，他這次回來，據說是為了祭奠先人，不過我認為不僅僅是為了省親如此簡單。”陳十三跟盧次倫匯報時說，“排場夠大的，全鎮幾乎所有的保安隊都出動了，南北鎮已經很久沒這麽熱鬧過了。”

盧次倫的記憶中也是如此，一個省警察廳的廳長官職不小，來頭更是不小，這排場的確也不小。

“叔兒，唐廳長那麽大的官，也不會接見我們這些小老百姓吧。”陳十三揶揄道。

盧次倫嘆息道：“我們跟英國人的生意黃了，俄國人跟日本人在中國東北打了一仗，雖然戰爭已經過去了好多年，日本人也戰敗撤退，但俄國人目前仍然在東北興風作浪，我們跟俄國人的生意也越來越難繼續，上個月有一批茶葉運去東北，卻沒想到在半道上被軍隊截獲。唉，看來泰和合期數將近，我數十年的心血將要毀於一旦呀！”

誰也沒想到，盧次倫這話剛說完沒多久，也就是當日下午，田翰林突然派人前來通傳，稱唐榮要來泰和合茶莊視察工作。

“這個唐廳長無緣無故怎麽會來茶莊視察？奇怪！”盧次倫很疑惑。

“對呀，堂堂的省警察廳廳長為何會突然要來茶莊視察？這好像跟他的職權範圍風馬牛不相及啊。”陳十三附和道，“叔兒，也許是我們想多了，他來茶莊可能就是想嘗嘗咱們的新茶。”

這句笑話沒能惹笑盧次倫，盧次倫揮了揮手道：“視察的時間就定在明日上午，馬上吩咐下去，打掃廳堂，張燈結彩，準備迎客！”

省警察廳廳長要去泰和合茶莊視察的消息不脛而走，盛元茶莊的曹天橋坐不住了，撓頭搔耳，全身上下不自在，卻又無從得到更準確的消息，一時間恨不得找人問個究竟，但此時能陪他說話的只有三姨太。