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張六佬讓他把槍收起來，他得意地說：“什麽妖魔鬼怪，我看那跳大神的就是妖魔鬼怪！再敢來，我就在他屁股上開一槍。”

“別亂來。”張六佬說，“這些人無緣無故跑到茶莊來幹什麽？”

“就一跳大神的，除了想訛點銀子花花還能幹什麽？”陳十三道。張樹愧恰好從門外進來，見大家都聚在大堂，不禁問道：“怎麽了這是？”張六佬把事情一說，張樹愧更加詫異，喃喃自語道：“跳大神的端工，一大清早跑來茶莊鬧什麽？”

張六佬說：“十三爺說得對，可能是為了訛點兒銀子花花吧。”

徐沛此時正在客棧怒火沖天，責怪手下沒把事給辦好。

“大哥，沒想到那小子身上有槍，誰敢不要命往裏沖？”

徐沛冷笑道：“有槍又怎麽了，你們身上揣的是炮仗？”

“大哥，依我說，何必跟他們玩陰的，幹脆一把火把茶莊給燒了不是更省事？然後我們造成意外，神不知鬼不覺。”

“你腦子是不是進水了？”徐沛責罵道，“萬一一把火把我們想要的東西給燒了，我回去怎麽交代？”

“那該怎麽辦？”

“急什麽，我這一出戲只是試試水深水淺，要對付那幾個土包子，還不是小事一樁？”徐沛冷笑道，“極葉堂遲早會改名換姓，早晚都是我們的。”

“爹、爹，極葉堂出事了！”姚人傑突然氣喘籲籲地跑回來。姚炳才罵道：“都這麽大個人了，成天慌慌張張的幹什麽？”

姚人傑擦著汗水，把在極葉堂外看到的一切添油加醋地渲染了一番。姚炳才不屑地說：“多大點事兒呀，那跳大神的想去哪兒跳就去哪兒跳，很稀奇嗎？”

“哎呀，您是不知道，不都動槍了嗎？”

“槍響了嗎？沒有吧，嚇唬人的把戲。我說你能不能用用腦子？”姚炳才眯縫著眼靠在太師椅上，悠然地拖著長煙管，吧唧吧唧地吞雲吐霧。

姚人傑得意地說：“槍響沒響也是小事兒，不過我在人群中發現兩個從來沒見過的外地人，奇怪的是，那兩個人行為舉止非常詭異，所以我就悄悄地跟了上去，發現他們住在鴻運客棧。”

姚炳才緩緩地睜開了眼，問：“接著呢？”

姚人傑嘿嘿地笑道：“爹，您不是不想聽我說嗎？”

“混賬東西，快說！”姚炳才罵道。姚人傑這才不樂意地說：“我在門外偷聽到了他們的對話，估計有三個人，您猜他們都說了什麽？”

姚炳才此時早就坐正了身子，瞪著眼睛卻不說話。姚人傑只好湊上前去說：“那跳大神的端工就是他們請來的，故意去極葉堂制造混亂，好像還說要一把火燒了極葉堂。”

“什麽？”姚炳才驚得瞠目結舌，“他們當真如此說？”

“那還有假，要不然我也不會急著回來跟您老人家稟報了。”姚人傑道。姚炳才急問：“還說了些什麽？”

“就聽見這些，後來有人來，我就走了。”姚人傑說，“也不知道這些人到底什麽來頭，為什麽揚言要燒了極葉堂。”

姚炳才陷入沉思，姚人傑迫不及待地說：“爹，要不要把那三個人抓起來審問一番？查查他們的底細。”

姚炳才也在猶豫要不要這樣做，姚人傑催促道：“您趕緊拿主意，我可不敢保證他們會不會突然從客棧搬走。”

“這樣，你去找霍局長，讓他派人去辦。”姚炳才叮囑道，“人抓了以後再通知我。”

姚人傑卻說：“爹，我看不如先把端工抓來問問。”

“萬萬不可！”姚炳才急忙喝住。姚人傑問：“為何不可？”

姚炳才擺了擺手，臉色惶恐地說：“端工可不是凡人，千萬不可得罪。”

姚人傑也對端工的傳言略知一二，故沒再問。

“快去吧。”

“好嘞，我這就去。”姚人傑最喜歡做這些下三爛的事兒，所以一刻也沒停留，屁顛屁顛地找霍英堂去了。姚炳才的話就相當於知事的話，霍英堂不敢怠慢，按照姚人傑的指引，派人把鴻運客棧圍了起來，然後讓客棧的店小二敲響了門，裏面傳來一個低沉的聲音：“誰？”

“客官，小二給您送熱水來了。”店小二說完便閃到了一邊。當門被打開時，齊刷刷的槍口全都對準了裏面的人。

徐沛大驚失色，還沒來得及拔槍便已束手就擒。

姚炳才來到黑屋子，他能非常清楚地看見徐沛的臉，但徐沛則只能看見他的身影。

“什麽人，最好趕緊放了我，否則我會讓你後悔。”徐沛沒有受皮肉之苦，但雙手被鐵鏈捆綁著，根本動彈不得。

姚炳才悠然自得地打量著徐沛，從他的傲慢舉止猜測，此人是來者不善，而且身份不簡單。

“裝神弄鬼，嚇唬誰呢？”徐沛大罵起來。姚炳才等他罵夠，才說：“告訴我，你們從哪裏來，到鶴峰幹什麽？”