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王孃這麽說，我當時那個高興啊，就不用擺了！那天是我兩年來最幸福的一天。我稀裏嘩啦地吃完面，王孃說，春花，把面湯也幹幹凈凈舀來。我們三人喝完了面湯，把碗也舔得很幹凈。春花咂著嘴巴說，喝了面湯，眼睛都清亮了！王孃也笑，還真是這樣，我這眼睛剛才還發花，吃了這碗面，眼珠子都有光亮了！春花說，媽今天高興呢！王孃說，盼來了雨又盼回梁草，能不高興？

我說，那我今天就不走了，收拾收拾秧田，也關點水。春花說，田裏的水昨天已關上了。你要不走，撒種務菜的事多呢！

一連幾天，我都在春花家做活路。梁勤來看我，說爹猜我來看春花了。梁勤問，要幫你不？我說，你快回去，家裏也要勞力。這幾天是啥時節呀，我忙完就回來。梁勤悶聲悶氣地走了。

因幹旱誤了季節，冬瓜南瓜絲瓜已無法再種，我們便種土豆，種玉米，育紅苕，即便遲了，也要盡可能多種。又把田劃出一小塊整理出來，撒上谷種。雨水真是好東西，土地就像營養充足的子宮，一下種就發芽，撒下的白菜籽，一出土就瘋長。十多天後，小麥也收了，蔬菜也有了。人就像重新吹脹的皮球，糧食把大家癟下去的身體漸漸充盈起來。人們發瘋般地侍弄著土地，田間地角也不放過，連崖坡上也要用鋤頭挖幾個小坑，埋幾顆豇豆或是包谷。家家戶戶的瓦房上飄出了淡藍的炊煙，又聽見菜油滋鍋的聲音，又響起了大人的說笑和孩子們的追逐歡笑聲。

王孃和春花整天眉開眼笑。王孃說，這場雨下來了，我的病也好了，天不絕人哩，總會給人一條生路。

新麥打下後，王孃用菜油做了一碗金黃的面餅，帶著香蠟紙錢去給萬福叔上墳。萬福叔的墳就埋在他家後面的竹林裏，一個矮土堆。我對王孃說，等到冬臘月農閑時節，我找幾個人打些石頭來，給萬福叔壘個墳頭刻一塊石碑。王孃說，梁草，你真是想得周到哩！春花用疑問的眼光看我，我說，這一段忙過了我要去學石匠，會一門手藝好謀生。王孃說，一門手藝身上掛，走遍天下都不怕，當然好哇！

俗話說，溫飽思淫欲，一點不假。吃飽飯有了力氣，白天累一整天，晚上倒床就睡，半夜醒來下面脹得難受。朝思暮想的春花就在另一間屋裏，只是中間隔著一個王孃。王孃白天從不咳嗽，晚上卻總是有事沒事咳幾聲，表示她像貓一樣醒著，讓我不得安身。有幾次我用趾尖踮著走去敲了兩下春花的房門，春花卻不應聲，又怕聲音驚醒王孃，因為王孃屋裏又響起咳嗽聲，慌慌忙忙回來，獨自抱著被蓋想象抱著春花的樣子，下面越發膨脹，只好用手自慰。天亮了，春花來理床，見那些汙漬羞得轉身就跑。在地裏，趁她母親不在，我便拉著春花的手，春花也不掙脫，待我想摸她時，春花不知哪來的勁，一掌就能把我推開。春花總是說，等成親的那一天，我就只好忍著。

後來我多次回想那些日子的每一個細節，要是我當時知道還會離開家，我會不會強奸她很多次？我躺在異鄉的床上幻想著自己粗暴地踢開她的門，把她按在床上，或是在菜地裏將她撲倒，完成一次瘋狂的結合。在農村這樣的事情並不少見，壯年男人無法扼制對女人身體的激情，田間地頭的野合變成了年輕男女的戀愛遊戲，農村人並不覺得這是什麽有傷大雅的事。只是大家對女人的第一次很看重，而春花始終沒給我第一次。

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忙完春花家裏的農活，我回家跟爹商量學石匠的事，我爹一拍大腿說：我倆想到一塊了，不愧是你爹的兒子！當時的農村，學木匠、石匠、鐵匠、篾匠、剃頭匠、殺豬匠、彈棉花匠，或者當貨郎走鄉串戶賣點針頭線腦，是男人補貼家用的常見營生。木匠、篾匠要腦子靈、手巧，石匠、鐵匠、殺豬匠都需要力氣，而我有的是力氣。建房壘豬圈牛棚，少不了石匠、木匠，石匠不但能拿到工錢或糧食，也免不了吃香喝辣。當然，我也的確想給春花家做點事，為死去的老丈人壘墳豎碑，這是我對楊家母女的承諾。

我整天待在石窟裏，侍弄那些鐵錘、鋼釬，師父和師弟們休息時就不免問我打仗的事，我始終沉默，不願回憶那些痛苦的圖景，逼急了也只說一句，慘得很！

表面上，安家山又恢復了風調雨順的平靜日子，但是人們的內心仍然牽掛遠方的戰事。聽見我回來，很多人都來找我打聽他們的兒子、丈夫或親戚的下落，大多數一被拉走就沒有音訊。村裏已經壘起了幾座沒有屍體的空墳，人們祈望著遠方的孤魂回家享受安息。觀音廟裏跪著無助的善男信女，祈求大慈大悲的觀音菩薩保佑親人平安生還。戰事就像空穴來風，搖動著人們的心思。保、甲長也不時上門來催糧派款。你的兒子在遠方吃糧不？保長扯著長聲發問。不吃糧，喝西北風還有力氣打仗啊？當父母的反問。保長順水推舟地做工作：所以啦，我們就是勒緊褲腰帶也不能讓前方將士忍饑挨餓！道理說到這份上，人們只好把頭上的黑帕再次解下來紮在腰上做出應付饑年的準備，顫巍巍地捧出剛剛收下的糧食，滿含淚水的眼睛望著推糧的雞公車吱嘎吱嘎地向遠方移動。