第二十五章（第2/5頁）

有一個雅典人在這可怕的時刻保持了機智和冷靜。德摩斯梯尼看到雅典人仍然擁有60艘可用的戰船，而敵人只有不到50艘，於是建議收容殘兵敗將，第二天拂曉再次嘗試突圍。這個計劃也許能成功，因為敘拉古人不會想到雅典人將再次突圍；而且戰鬥人員的減少應當騰出了足夠的空間，可以讓雅典人發揮戰術優勢。尼基阿斯也被說服，同意做這樣的努力。但這太晚了，因為士兵們的士氣已經土崩瓦解。他們拒絕服從將軍們發出的登船命令，堅持要求嘗試從陸路逃跑。

最後的撤退

敘拉古人的紀律也瓦解了，不過是出於相反的原因：他們歡慶自己的勝利和得救，縱情豪飲狂歡，完全忘記了被擊敗的敵人。但是，還有一個敘拉古人在做戰略上的思考。赫莫克拉提斯知道雅典人仍然是危險的對手，並認識到如果雅典人成功逃到西西裏島的另一個港口，就有可能恢復鬥志，卷土重來，再次威脅敘拉古。他打算趁著自己還有機會，就在此時此地殲滅雅典軍隊，於是建議封鎖敘拉古通往外界的道路和隘口。古利普斯表示同意，但他和其他將軍認為，士兵們此刻正在狂歡，不大可能會服從命令。於是赫莫克拉提斯耍了一個花招。黃昏時分，他派了一些騎兵到雅典營地外。他們假裝自己就是那些希望將城市交給尼基阿斯的敘拉古內奸，站在雅典營地一定距離之外，呼喊了幾個事先選擇的雅典人名字，敦促他們告訴尼基阿斯，在當夜撤退不安全，因為敘拉古人把守著道路。雅典人自己也害怕在夜間穿越敵境，所以他們可能已經得出了相同的結論，於是他們決定暫緩撤退。隨後他們又停留了一天時間，讓士兵們收拾行裝，此時敵人已經有了充裕的時間來阻斷雅典人的逃跑路線。

參加此次撤退的約有4萬人，其中大約一半是軍人，其他的則是非戰鬥人員。“這看上去像是整整一座城市的居民，而且還是一座相當大的城市，在遭到圍攻之後偷偷溜走。”（7.75.4）雅典人因為沒有掩埋戰死的士兵，並且拋棄了傷病員（他們淒慘地呼喚親友，在後者撤退時抱住他們的腿），而感到萬般內疚和自責，這是嚴重的瀆神行為。“軍人們痛哭流涕、秩序混亂，沒辦法幹脆利落地離去，盡管他們急需逃離敵境，而且他們已經忍受了令人悲慟的苦難，並且對將來未知的禍患憂心忡忡。”（7.75）

疲憊、患病且忍受著極大痛苦的尼基阿斯向士兵們講話，希望鼓舞士氣和化解他們的焦慮。他敦促他們不要因為失敗和災禍而自責，鼓勵他們心存希望，他們的命運或許很快就會逆轉。他提醒他們仍然是一支強大的軍隊：“你們應當認識到不管你們在何處安頓下來，就會立刻形成一座城市，西西裏島沒有任何一座城市能夠輕松抵擋你們的進攻或者將你們驅逐出去，不管你們選擇在哪裏安營紮寨。”（7.77.4）因此，只要他們保持高昂的士氣和良好的紀律，並秩序井然地快速行動，就還有得救的希望。“了解全部事實吧，士兵們，”尼基阿斯說道，“你們一定要勇敢，如果你們是懦夫，那麽附近沒有一個地方將是安全的避難所；如果你們現在從敵人手中逃走，那麽你們所有人都有機會再一次看到你們最渴望的東西，而你們當中的雅典人將再一次振興你們的城邦，不管它現在多麽衰敗。因為構成一座城邦的是人，而不是城墻或船只。”（7.77.7）

他們的第一個目的地是卡塔那，這座城市忠於雅典，將會歡迎雅典軍隊並為其提供補給物資，然後雅典人可以將卡塔那作為進一步行動的基地。去往卡塔那的道路通常需要繞過愛皮波萊，如果選擇這條道路，雅典人將遭到敘拉古騎兵的攻擊。於是雅典人計劃沿著阿納普斯河向西前進，在高地某處與友好的西庫爾人會合，然後在某個合適地點轉向北方的卡塔那。這樣的行軍路線在愛皮波萊以西很遠的地方，能夠遠離敘拉古軍隊。尼基阿斯和德摩斯梯尼分別指揮一個空心方陣，將非戰鬥人員保護在方陣中間。在距敘拉古差不多4英裏的地方，沿著阿納普斯河的一個地點，他們突破了一支敘拉古人及其盟軍的隊伍，但敘拉古騎兵和輕裝部隊窮追不舍，不斷襲擊他們，並用雨點般的投射武器騷擾他們。次日上午，雅典人向西北方行進了約2英裏，花了一整天尋找糧食和飲水。

克裏米迪山阻擋了他們的去路，這是一片寬闊的高地，其末端是一座高高的懸崖，在敘拉古西北8英裏處。雅典人希望通過一條大溪谷（今天的卡斯特盧喬采石場）翻越克裏米迪山，然後前往卡塔那的安全地帶。但這一次他們的耽擱又造成了惡果，因為敘拉古人有充足的時間在大溪谷上建造了一座壁壘，具體位置在當時所謂的阿克賴裸巖以東。在雅典人於次日上午出發時，敘拉古人及其盟軍用騎兵和標槍兵發動進攻，迫使雅典人退回營地。隨後的一天，他們企圖強行攀登克裏米迪山，攻擊敵人的設防陣地和軍隊，但只前進到敘拉古人壁壘前方。標槍和箭矢從大溪谷兩側的高處如傾盆大雨一般向他們射來，雅典人再次被迫撤退。一場突如其來的暴風雨打亂了山地隘道上的雅典軍隊，這是一個危險而令人恐懼的事件，很多雅典人相信這是眾神在對他們表示不滿。在敵人投射武器的襲擾下，雅典人膽戰心驚、精疲力竭，但沒有辦法休息，因為古利普斯已經在他們身後建造另一道壁壘。如果這道障礙完工，雅典人將被包圍起來、當場殲滅，於是他們快速派遣了一支部隊去阻止古利普斯完成壁壘，並將全軍撤往平地上的營地，以遠離敘拉古軍隊。