第61章 第一個死者（第2/2頁）

將趙竟埋葬後，使節團的眾人顧不得傷心太久，繼續踏上征程。

而阿奇克谷地，終於也走到了盡頭，攔在前方的，除了任弘已經熟悉的沙漠和戈壁外，還有令人頭皮發麻的大風。

七、八級的大風，在羅布泊以東的沙漠裏，每年要刮八十多天，離開谷地後，使節團可吃盡了苦頭，特別是夜晚，大風經常光顧氈帳，先是沙粒敲打，接著就徹底來個大揭蓋，若非他們使勁拽著，氈帳都能吹飛了。

眾人還睡啥覺啊，幹脆撤了帳篷，抱著牲畜熬過了這一晚，代價就是次日渾身瘙癢，不知又有多少馬虱騾蚤在吸他們的血，萬幸這次沒有人再生病倒下。

半夜過後，風勢減弱，天空卻飄起雪花來，次日走到一半，雪雖然停了，風又起了。

一時間天昏地暗，任弘得用雙腳死死地踩住地面，旁邊的人還得摟住他的腰，幫助穩住身體，方能在風口中前行。

等沙暴過後，每個人除了眼睛、鼻孔和嘴外，滿臉都是灰沙，個個都跟剛刨出來的兵馬俑似的。

雖然帶了很多水，但水在沙漠裏比金子還貴，哪裏舍得用來洗臉啊，仍是用沙子清洗，和身體上的汙垢日益積累一樣，吏士們的腳步漸漸沉重，不復剛出發時的輕快。

黃沙斷磧千回轉，西向流沙道路長，這日子和道路一樣，看不到頭。任弘也不復出玉門前的天真，開鑿西域，當真是件兇險而艱辛的事。

但傅介子卻告訴任弘，跟接下來要過的白龍堆比起來，這半個月裏經歷的“兇險”，算個屁啊……

在離開玉門關的第十五天，翻過一座沙梁再轉向西後，任弘突然看到了極其壯觀的景象：

他看到，無數條“白龍”在晨光的照耀下，正在沙海中躍躍遊動！

……

登上一條“白龍”的脊背，任弘才看清了這裏的地貌。

土丘蜿蜒如龍形，或長數百米，或長幾公裏，一道接一道，一直排列到肉眼看不到的盡頭。有的龍首高昂，有的伏臥於道上，似乎想擋住不速之客，有的頭部微擡，隨時準備騰飛而起。

再看近處腳下，滿是白膏泥的土丘上，還覆蓋著一層厚厚的白色鹽堿土層，如同鱗片。

這其實也是雅丹地貌，但卻比三壟沙東邊的雅丹魔鬼城，大了足足十倍！

曾幾時何，白龍堆也曾是羅布泊大湖的一部分，但在疏勒河不再流入，少了一半的水源，羅布泊東半部漸漸幹涸，留下了這方圓上千公裏的白龍堆，狂風襲來，一起塑造了這片不毛之地。

它是羅布泊東面的一道天然屏障，也是去樓蘭的必經之路，任弘走進白龍堆後，發現腳下的堿層又白又厚，猶如巖石一般，堅硬無比，不留一點足跡。孫十萬說，先前幾次，駝隊經過這裏，竟四蹄皆流血。

要穿過這一道天險確實十分困難，無怪乎使節團裏老人們，一提到白龍堆就心驚膽戰，將其視為危途。

“再忍一忍，這是此行最後一道坎了，過了龍堆，便算進入樓蘭境內！”是日紮營休息時，傅介子特地給眾人發了酒，給他們打氣，在老傅滿口榮譽富貴的鼓動下，眾人復又打起精神來。

然而到了次日，就在使節團進入白龍堆前，第二個死者出現了！

……