第537章 淘玉熱

天安四年春二月時，赤谷城屯田使者文忠來到於闐——現在已不再是於闐國，而是大漢西域都護治下的於闐道了。

已立國百余年的尉遲氏，因一個莫名其妙的理由遭到了大漢朝廷撤銷：根據於闐王室傳說，他們是“東方王子”之後，戰勝了身毒無憂王（阿育王）之子在此地紮下根來。推算之後，時間剛好在秦時，在任都護誘惑下，於闐王室還以為可以和中原攀親戚，也傻乎乎地承認了自己乃嬴姓之後。

可憐的於闐王不知道，在大漢，“暴秦之後”就是原罪，當年漢武帝要為大漢配齊二王三恪，直接跳過了秦，先封了個姬姓後人周子南君，又讓孔氏作為“殷紹嘉侯”。

果然，在滅了匈奴後，漢朝便以此為由，將於闐王室集體搬遷內附，賞了個列侯之號，而於闐就此設道。

“匹夫無罪懷璧其罪。”文忠當時只幽幽說了這麽一句話，作為朝廷皇室貴戚美玉的重要供應地，於闐就像一座金山，於闐王能保住家族性命已經不錯了。

而首任於闐道長不是別人，卻是四十年前跟著貳師將軍李廣利征大宛，因受傷滯留於闐，後來成了玉礦商賈的趙延年。他娶了於闐女子，通曉本地文化、言語，比空降個中原官吏來強得多。

於闐廢國設道後，在任弘刻意煽動的淘玉熱下，吸引了大量中原人前來，於闐過去戶三千，人口一萬多，如今已飆至兩萬有余。

來自中原的淘玉者湧入於闐，在白玉河和墨玉河到處搜索美玉的身影，與當地人的矛盾與日俱增，甚至爆發過流血沖突，若不設官員管理胡漢，遲早要鬧出大事來。

“文君，過去一年，於闐的戶口又漲了一千。”一見文忠，趙延年便叫苦不叠。

內地的郡縣戶口增加，乃是讓官員喜不勝收的政績，可趙延年道長絲毫沒有高興的意思。

正經人，誰來西域啊？抵達於闐的，多是懶得老老實實種地經商做工，而遊手好閑，希望一夜暴富的輕俠、惡少年，說不好聽些……

有一個算一個，都是大漢的渣滓！害蟲！流毒！

要管下這麽一群人，實在是比登天還難，幸好他們的精力都在埋頭尋玉上。但每次發現玉礦必然爆發一場劇烈的沖突，都護府不得不在於闐駐紮數百駐軍加以彈壓，但哪怕是兵卒，也抵禦不了美玉的誘惑，常有偷竊官玉之事出現，讓人頭痛不已。

除了麻煩外，淘玉熱還給西域帶來了難以想象的變化，不僅是於闐，還有莎車等地，自發西出玉門的拓殖者不斷的湧入。

但就趙延年所知，可這六七年來真正淘到美玉，衣錦還鄉的人少之又少，反而是為淘玉者提供衣食住行的商賈和工坊大賺特賺，於闐確實比過去更加繁榮了。

作為任弘的親信之一，文忠是知曉君侯計劃的人，笑道：“故西安侯有言，對於闐而言，真正的財富並非美玉，而是淘玉者！”

此番任驃騎西征，走的就是南道，還特地路過於闐，為的就是將這株他多年前所種果樹上結出的果子——別人眼裏的酸果、毒果們，摘個幹凈！

……

淘玉者的生活確實不好過。

張負罪疲倦地靠在窩棚裏，他本是河南郡人，之所以被取這麽個名，因為他的父親本就是個刑徒，負罪而生子。

張負罪少時便在鄉中跟著縣中小俠鬼混，甚至還失手打死過人，但因為他逃得及時，沒被逮進牢獄裏。後來替人服過役，混跡到二十多歲不名一文，十裏八鄉也沒人願意嫁女兒給他，自然心有不甘。就在他猶豫著要不要去翦徑劫財時，聽到了關於於闐美玉的傳聞。

說是一個三輔的窮小子惡少年某延年，混跡半生一事無成，跟隨貳師西征，留在於闐，卻踏到一塊羊脂玉，在長安賣了百萬錢，一夜之間暴富。

還有一些其他的故事，比如於闐白玉河邊，彎下腰就能撿到一塊美玉，比如於闐人那首采玉歌，重在描述踏玉之易，讓人聽了後覺得我上我也行。

張負罪當時就心動了，他不想種地，沒本錢經商，匈奴已經殘滅，當兵掙首功也沒地方去，只欲撿塊玉一夜富貴。遂變賣了所有的家產，與和他同樣處境的鄉黨湊了輛牛車一起出發。抵達函谷關後，有西域都護的人在那統一組織淘玉者西行，也不查他們的履歷，只要身體強健的統統都要。

這之後便是長達數月的跋涉，剛開始上路時，每個人都抱著憧憬，不止是淘玉的暴富，還對異域的向往，抵達白龍堆時，還覺得以後回了鄉，可以在沒有見過沙漠的人面前神氣十足地吹牛了。對不甘寂寞的兒郎來說，這是一次美妙神奇的歷險，值得一行！

但這種熱情，這種向往冒險的如饑似渴的勁頭，在沙漠驕陽下沒有維持到一個時辰就低落了。