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關口看了一眼隔壁作家的臉，作家也回望他。

“我們氏子必須在心裏確實奉祀這位新神，消除那猛烈狂亂的個性。喪家說，之後要到往生者去過的九州島，在那裏生活。如果去了那裏，我想無法再見面了吧，但即使離開也不能忘了這件事。在驍勇之魂轉為柔德之魂之前，是無示輕易將久保竣公追逼到彼岸去的。”

喪家深深地一鞠躬。

——在最後離別的神木葉上在白珠露水上

滿懷恩情的餞別形影

心平氣靜地收下吧

謹敬曰之——

真可說是絕奇的說教。

但是被這麽一說，的確，所謂安眠、升天之類的話語，並不適合久保，如果久保聽到了恐怕也覺得困擾吧。況且，這樣的話語也無法撫慰認識他的列席者的心。

當然關口也無法信服吧。

之後，喪家客氣地道謝，拿著遺骨，由神主引導退出。其它人移到房間，開始一場仿若守夜（注：守夜，日本人習慣在死者過世後第一天或第二天晚上，在靈前守夜，邀請至親好友，共敘死者的生前事跡，此時通常會準備酒宴。）的酒宴。

聚集的人裏有一半是作家。除了一位姓青木的刑警外，其余全是出版社的人，這一來，多半像是出版社在招待作家了。

關口在文壇的人面極差，幾乎都是第一次見面。在這種場合到處向人低頭很煩，但被認為是個不謙虛的家夥也很討厭，所以，結果乖乖地在一旁與青木刑警小酌。不知為何，關口只和不同業界的青木見過面。

但對於往生者的事跡，關口此時此刻想不起來有什麽可特別陳述的。

青木似乎也一樣，擺出一別“把那男人的事放在心裏最好”的表情。

因此，彼此都很少開口。

因為是葬禮，氣氛沉重是理所當然的，但關口覺得像是安心，又像失望似的，呈現飄浮空中的精神狀態。他本來就不擅於飲酒。

正在消沉時，中禪寺敦子和小泉珠代靠了過來。

兩人都是一家“稀譚舍”的出版社員工，不過小泉是關口的責任編緝，敦子是方才的神主——京極堂的妹妹。她們應該了解關口是什麽樣的男人。

不愧是明理的人，兩人都沒有要斟酒的意思。知道不會喝酒的關口討厭有人勸酒。然而……

“關口老師，事實上，在這種時候、這種場合雖然不太恰當，但是我想向您介紹一位作家……”小泉這麽說。

關口沒有交際的心情。

然而，雖然擺出難看的臉色，但從一開始，要說上下關系，關口確實是在最下層，並不是能說句“這是我的榮幸”，就是把事情解決的身分。他嘴裏還叨念著聽不懂的話，就已經來到本人旁邊了。

是一位穿著印有家徽的衣服，大個子的紳士。

“啊，你就是關口啊。不，哎呀，我拜讀過你的作品。久保竣公過世後，肩負本國幻想文學的年輕作家只有你了。其實我對你有很高的評價，握個手吧。”

手忽地伸出來，握了關口的手。關口是典型的日本庶民，當然沒有握手的習慣。只覺得被男人用力握了手，不懂那是舒服還是惡心，只應了聲有氣無力的“啊”。覺得如果回握了，好像就會變成男公關。

歐美人的感覺，關口一輩子也不會懂。

有點年紀的作家，一臉微醺。般若湯（注：般若湯，僧侶稱酒為般若湯。），不，神酒喝多了吧。

小泉介紹：“這位是宇多川崇老師。事實上，上次提過希望引介會面，但拖到現在。”

關於拖到現在的理由，關口很清楚。

不是小泉的錯，是關口一味地拒絕。說什麽是不想刻意為了丟臉而裝扮整齊出門去，像小孩一樣任性。

說到宇多川，可是大人物。擁有江戶川亂步（注：江戶川亂步，一八八四-一九六五，小說家。為日本推理小說奠定根基。）的苦澀和泉鏡花（注：泉鏡花，一八七三-一九三九，小說家，劇本家，風格獨特浪漫。）的品格，仿佛讓幸田露伴（注：幸田露伴，一八六七-一九四七，小說家，隨筆家，考證學家。擬古典主義的代表作家。）遊小栗蟲太郎（注：小栗蟲郎，一九〇一-一九四六，推理小說家，秘境冒險作家，著有《人外魔境》系列。）的魔境般——這並似懂非懂的感想，不過是關口的獨斷之言，並非社會一般的評價，但其獨特的作品的確獲得極高的評價。