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對兒子的親情，不，是更殷切的情緒吧。後悔或是責任感，當事人沒有說明，特別是像關口這種人是想不出適當言語的，應該是那種心情吧——關口這麽認為。

然後，今天，這位可憐的青年終於得以出發前往黃泉之路。

雖然如此，葬禮也集合了十多人。這證明了不管人格特質或社會評價如何，至少還有憐惜他才能的人。

很奇怪的葬禮，然非神道式所致。

久保，已經變成骨片了。

久保的遺體遭到嚴重損毀，經過司法解剖後，已經火化。所以，雖說是神道式，似乎也無法遵循一般儀式的步驟。再怎麽說，也沒有遺體入棺和擡棺離家的儀式。所以，也無法守靈和舉行告別式，很不可思議的狀況。

關口平常並不習慣葬禮。所以與一般佛教式不同的神道式葬禮，實際上究竟如何，光看這些也猜不到。

——依隨儀式棺木厚實且堅固

此刻靜奉久保竣公之靈前謹敬曰——

不是祝禱詞，是祭祀詞。聽說因為尚未成為祖靈之前，不念誦祝禱詞。

——哀傷啊

哀憐啊

消逝離去此世

未滿百之八十路遙遙隨雲隱彼岸

自往生者親族家屬至內外人等

聚集祈奉

鎮安翔天靈魂

獻奉食酒種種

終夜稱頌當世功績

思慕懷念之形形

平心靜氣敬聽聞

謹敬曰之——

與經文不同，好像聽得懂祭祀詞的意義。

關口反正不懂，所謂經文，總之就是佛陀的教誨吧。在靈前誦念佛陀的恩典教誨，死者便成為佛門子弟，使其成佛升天——是這樣的吧，但是看來這所謂的祭祀詞，好像是直接對死者說的。

並且，十分恭敬。

父親始終面無表情，眉毛也沒動一根。

鋪了木板的房間極冷，列席者都冷到了骨髓。

除了燈光之外，這室內有熱度的東西，看來只有人體了。

約一個小時左右，儀式似乎大致結束了。紛亂的思緒來來去去，結果關口始終未能理解到底舉行了什麽儀式。

不過，祭祀詞的片段，仿佛相呼應似地喚起對久保的記憶片段。關口和平常一樣，非常不平靜，卻又覺得心情變得很安詳。

京極堂正襟危坐。若是一般葬禮，這是僧侶說教的畫面。神道式也要說教嗎？關口當然一無所知。

盡管他本來就是神主，但這位日常會話時就很能說教的友人，簡直就像僧侶般，用一種似乎司空見慣的口吻，果然像僧侶一樣地說起教來。

“本來——神道中沒有葬禮。”京極堂開門見山地說。

“死是一種汙穢，因為汙穢是禁忌，受到嫌惡，所以葬禮都在寺院舉行。但神主也是人，人終有一死。因此大神禮裏便同時設有稱為神宮寺的寺院。這是基於神佛融合的思想，是為了祭祀神而舉行法事的寺院，由神社附屬寺院的社僧（注：社僧，在神宮寺舉行佛教法事的僧侶。）或稱為別當的高階僧侶舉行神主的葬禮。但是……”

他的話很好懂，這男人用語言控制了場面。

“因明治時代的神佛分離政策，廢止了神宮寺，讓社僧都還俗了。因此，如同我現在一樣，必須由神主自己來舉行葬禮。但這也只有很短的時間，被允許神葬的只有神主的家族。因此，一般氏子（注：氏子，神道中，將氏族祖先奉為祖神，其子孫使稱氏子。）以神葬舉行葬禮的習慣，始於昭和之後，也就是說，歷史還很淺短。其最近逐漸變得理所當然的神前式婚禮，是明治中期以後的習慣。雖說神道與生活息息相關，但有很長的一段是間，沒有做如小區居民服務一般的工作了。所以，把這當成傳統來看的人，只是單純的愚民。本來所謂佛教，追溯源頭，也不是會舉行葬禮的宗教。釋迦摩尼佛說，葬禮交給人世的在家信徒，僧侶應該去修行。這是極為理所當然的事。現在， 毫無信仰之輩，一旦去世，就讓他聽在世時聽都沒聽過的誦經，慌慌張張地讓他出家。真是毫無意義的事，但時代的潮流如此，也是萬不得已的吧。如果有人說這樣不錯，那也不能阻止他。不過，往生者——久保的狀況又如何呢？他對修驗道（注：修驗道是日本特有的一種揉合了山嶽信仰、陰陽道、神道教以及中國的道教、佛教而成的宗教。）與伊勢神道有很深的造詣，但並非持有正式的信仰，更何況也不是佛教徒。勉強授予非佛門子弟的往生者受戒之名，把他變成佛門子弟，這是多麽愚蠢的事啊。所以，沒有寺院宗派願意接受這次的葬禮，我認為對往生者而言反而是幸運的。”