鄉村小旅舍謎案（第3/8頁）

我記得那個人——一個有婦科病的中年婦人，不幸的是我沒能幫上她多少忙。“我正在幫藍思警長做調查，”我說，“不知道你能不能帶我到樓上看看。”

“好的，”她語氣很冷地說。

在踏上吱嘎作響的前樓梯時，我向她問到他們唯一付錢住房的客人。“他在樓下餐廳裏嗎？”

她搖了搖頭。“還沒出房門。門上掛了‘請勿打擾’的牌子，鬧成這樣他都還一直在睡覺。”

“好像有點奇怪。”

她只聳了下肩膀，到了樓梯頂上，她問道：“你想看什麽？”

“就只是整個看一看，哪間是你的房間？”

“這間。”她並沒有要打開門的意思。

“可以看看裏面嗎？”我問道。

她用厭惡的眼光看了我一眼，然後打開門鎖。房間裏收拾得很幹凈，像渡船屋其他的地方一樣有著假的殖民地風味。“滿意了嗎？”她問道。

“這裏是在樓下那條走廊的正上方吧？”

“我想是的，我從來沒想過這個問題。”

“你知道兇手在底下消失無蹤嗎？”

她那張冷冷的面孔這才第一次有了近似微笑的表情。“你以為他穿過天花板上到這裏來了？”

“我見過幾乎和這一樣奇怪的事。”我在走出房門時，看到那塊“請勿打擾”的牌子仍然掛在對面那扇門上。“我想是該叫史密斯先生起床的時候了。

我輕輕地敲了敲門。

沒有回應。

我敲得重了些。

“你會吵醒那可憐的人的，”亞當斯太太抗議道。

“你有沒有想過，亞當斯太太，這位睡懶覺的史密斯先生很可能是那個神秘失蹤的蒙面兇手呢？”

“什麽？”我說的話似乎讓她很困惑。“可是那怎麽可能？他在樓上呀！”

我又敲了敲門，這回有個模糊的聲音回答道：“走開，我要睡覺。”

“史密斯先生，我一定要和你談談，樓下發生了命案。”

“走開！”

可是我不停地打著門，越來越感到懷疑。要是史密斯先生不想讓人看見，那就更有要見他的道理了。

最後，我聽到裏面開了鎖，門開了約一吋左右，我只要這樣就夠了，我的肩膀撞在門上，強將門完全推開。

在房間裏的那個男人，那個神秘的史密斯先生，不是別人，正是我們那位先前參與決鬥的農夫——傑夫·懷德海。

“哎，傑夫，真沒想到在這裏看到你，”我說，卻裝出一副沒那麽吃驚的樣子。

“我——我真慶幸來的人是你，醫生，自從我聽說柯瑞出院之後，我就怕他會來幹掉我。”

“你是說就因為你們那場愚蠢的決鬥？”

懷德海點了點頭。“我們之間已經吵了好久了。就連我打中他之後，他還在叫著說決鬥不公平，他都沒有機會開槍。他發誓說他要開那一槍，還說等他腿好一點，他就要來找我。”

“所以你躲在這裏？這可不算很遠呢。”

“我不想丟下家裏人。我想要是我能在這裏耽個幾天，等柯瑞不再找我，我就安全了。”

“有誰知道你在這裏嗎？”

他搖了搖頭。“我跟我兒子說我要離開幾天，如此而已。”

我在床上坐下，很小心地不去弄亂平整的床罩。“你知道，傑夫，你和柯瑞都是有兒有女的中年人，也該是行為舉止像個大人，而不再孩子氣的時候了。搞什麽決鬥的事就夠蠢的了，躲在這裏只會弄得更愚蠢，回你家去吧，否則你會惹上一堆麻煩的。”

他滿臉困惑。“什麽意思？樓下出了什麽事？”

“你沒聽到槍聲嗎？”

“槍聲？沒有——我想必是睡著了，不過我想到這裏好多人來來去去，還看到救護車。”

“這裏的老板——威廉·史托克被一個想來搶錢的蒙面強盜開槍打死了。”

“我的天啦！”

“你和史托克有多熟？”

“幾乎不認識，所以我才會挑這個地方來躲，櫃台的職員也不認得我。”

“那你對這個兇殺案什麽都不知道啰？”

“不知道，從昨晚以來我沒出過這間房。”

“好吧，”我說，“聽好，現在先呆在這裏。藍思警長在樓下，我知道他一定要問你話的，不過除了他之外，我不會告訴任何人說你在這裏。”

我留下他在房間裏，回到樓下。亞當斯太太正站在樓上的走道裏望著我過去，可是她沒有說話。

到了樓下，我把傑夫·懷德海的事告訴了警長。“你想他和這件事有啥牽扯嗎？”藍思問道。

“我想沒有，看不出怎麽會有牽扯。”我的腦子裏想到另外一件事。“那兩個送肉來的人，就是剛發生殺人事件後進來的兩個人呢？他們還在嗎？”

藍思警長搖了搖頭。“我問過他們話，就讓他們走了，他們還有別的貨要送，而他們的冰塊今天可化得快呢，反正這兩人我都認得——湯米·貝和喬治·克拉夫特，都在北山罐頭廠做事，你知道，他們駕一輛紅色篷車，車上畫了一只大公牛的。”