第45章 推銷員失蹤謎案（第2/7頁）

我們重新走下樓，我決心暫時不去管那個失蹤的推銷員，專心看診。我把包從車上取下來，替甘斯夫人做了檢查。她的傳染病好多了，我叮囑她再服一周藥。

她送我走出走廊，我朝車道上停著的車子挪步，並說：“我不知道你要怎麽處理菲爾比的車。我真不敢想象他發生了什麽狀況。”

“哦，我敢肯定他會出現的。”

我卻沒有那麽肯定，我親眼看見那個男人在我眼皮底下消失，不過我還是鉆進了車子，向她揮手道別，起程返回了。之後回到辦公室，我把這樁奇怪的遭遇講給了我的護士瑪麗·貝斯特聽。

“肯定有原因。”她正忙著案頭的工作。

“我想我會給艾比·甘斯打個電話，問她詹姆斯有沒有出現。”

第二聲鈴響，她接起了電話。當我問到詹姆斯·菲爾比時，她回答道：“嗯，我猜他回來過了，因為車子已經開走了。”

“但你沒看見他？”

“沒有。我躺了幾分鐘。可能睡著了。”

我放下聽筒，告訴瑪麗，“我猜他後來回去了。”

“他當然會回去，山姆！不是每個人走開了幾分鐘就會消失的。”

她的聲音十分堅定，話也十分在理。但我實實在在地坐在車裏，看見他走上了艾比-甘斯的走廊。

兩天之後我在高速公路上行駛，途經甘斯家時我看到有輛車停在車道上。不是那輛綠色納什，而是道格拉斯·克勞福德家的黑色福特，就是傑西死後買下甘斯家農田的那戶鄰居人家。我近來都沒看到克勞福德，所以決定下車打個招呼。這一次，為了避免堵住任何人的去路，我把車開上了公路的一側，停在了白色尖樁籬笆外邊。

道格拉斯·克勞福德是個黃棕色頭發的大個子，臉上經常掛著笑容。在陽光的照射下他的眼睛似乎一直是眯著的，他美麗的妻子愛琳則一直跟在身後催他戴上太陽鏡。“感覺有什麽事情見不得人。”克勞福德總是說，但實際上他似乎是北山鎮最忠誠的男人之一。

此刻他正扛著兩大罐楓糖漿向走廊走去。他夾了一罐在胳膊下，空出手來．歹．]鈴，不過並沒有等人開門，他便打開了木棚門，把楓糖漿罐放了進去。

“你好，道格拉斯。”艾比·甘斯開門說。

“給你拿了些楓糖漿來。放在木棚裏了。”

“真是太感謝你了。你真貼，一

就在這時，她看見我疋工牟道，“哦，你好，霍桑醫生。沒想到能見到你。”

克勞倡德轉過身來，我們握了握手。

“你好啊，大夫。最近都沒有看見你。”

“這個冬天太糟糕了，感冒肆虐。現在好多了。我也許可以放松一下了。”

“最近有沒有打高爾夫？辛恩康納斯那邊開了家新球場。”

“我得重新撿起來了。”

他走下走廊的階梯，朝艾比·甘斯揮手道別。

“好好品嘗楓糖漿。”

“我會的！再次謝謝你。”

他開車離開，我把注意力轉回艾比身上。“我正好開車路過，想來看看你身體怎麽樣了。”

“好多了，謝謝。”

“很好，很好！”我慢慢地吐露出此行的真正目的，“你最近有沒有再看到那個推銷員，菲爾比？”

“沒有。我向他訂購了兩支屋頂用避雷針，但他一直沒送來。”

“奇怪。”

“他說可能要等一周。我不著急。”

“我不知道那天之後有沒有任何人見過他。”

“我相信他會出現的。”

我提示她鎖好房門，然後在走廊上跟她告辭了。防風門還在那兒，我想她得找個人幫她卸下來了。身為一名寡婦，孑身一人，生活實在不易。

第二天是周六，我答應陪瑪麗·貝斯特去鄰近鎮上的醫院看望一群康復兒童。我們一起度過了一個愉快的下午，瑪麗和孩子們打成一片的本領讓我驚嘆。

看著她和孩子們玩耍，我差點沒注意到那輛綠色納什，它飛速開過臟兮兮的公路，卷起一大片塵土。“那是菲爾比的車，”我對瑪麗說，“我要追上去。”

她忙於和孩子玩，來不及多看我一眼，但在我沖向汽車的時候送了我一句“當心”。要是在早年，我擁有一系列高速運動車，就算灰塵再大，也能在第一個山頭就逮住他，但開著新買的別克轎車，我有些謹慎，駕駛得穩穩當當的。我關緊窗戶，跟在納什車身後，加速著揚起漫天塵土。這些彌漫的灰塵有一個好處——直到我超車過去，他才看見我。我重復按響喇叭，他靠路邊停下了車。

就在這時，就在我從車子裏鉆出來、大步流星地走向納什車時，我突然懷疑起車裏的人物。不知為何我依然覺得詹姆斯·菲爾比還是失蹤著的。