第一部 普桑修道院 第七章（第4/6頁）

“那個男生，”喬繼續說道，“雖然他有那麽一對招風耳，可是我敢說他人很不錯。”

“不見得吧。”弗農說，“不過有人搬來住是很棒。聽凱特說，萊文家打算在鹿野莊挖一座遊泳池。”

“他們一定有錢得不得了，有錢到嚇死人。”喬說道。

有錢人對弗農來說沒多大意義。他從來沒多想過這些。

有好一段時間，萊文家都是人們閑聊八卦的大好材料。鹿野莊在裝修！從倫敦請工人來！

有一天維裏克母女來喝下午茶，內爾一跟弗農他們到花園後，就告訴大家這個引人注目的大消息。

“他們有一輛汽車。”

“一輛汽車？”

那時候汽車十分稀罕少有，在北約克郡的這個小村子裏更是沒人見過汽車。羨慕如風暴一樣搖撼著弗農。一輛汽車！

“一輛汽車還有一座遊泳池。”他低聲嘟噥。

這真是太過火了。

“那不是遊泳池，”內爾說，“那是一個低地花園[2]。”

“凱特說那是遊泳池。”

“我們的園丁說是低地花園。”

“什麽是低地花園？”

“我不知道，”內爾招認，“不過那是低地花園。”

“我不信，”喬說，“如果他們可以挖一座遊泳池，誰會想要那種傻裏傻氣的花園？”

“唔，那是我們家園丁說的。”

“我知道了，”喬說著，眼中出現一種邪氣的神情，“咱們去看個仔細。”

“什麽？”

“我們自己去那裏看啊。”

“喔，可是我們不能這樣做。”內爾說道。

“為什麽不可以？我們可以穿過樹林悄悄靠近。”

“非常棒的點子。”弗農說，“咱們走。”

“我不想去。”內爾說，“我知道母親不會喜歡我這麽做的。”

“喔，別掃興了啦，內爾。來嘛。”

“母親不會喜歡的。”內爾又說了一遍。

“好吧，那你在這裏等。我們不會去太久的。”

內爾眼裏慢慢地湧出了淚水。被撇下來真是太討厭了，她苦著臉站在那裏，用手指扭著身上的連衣裙。

“我們不會去太久的。”弗農重復道。

他跟喬跑走了，內爾覺得自己受不了了。

“弗農！”

“嗯？”

“等等我，我也要去。”她這麽宣布的時候，覺得自己真是英勇，喬跟弗農看起來卻不覺得特別佩服。他們兩個帶著明顯不耐煩的態度，等著她跟上。

“來吧，”弗農說，“我是領隊，每個人都要照我的指示做。”

三人翻過庭園的籬笆來到樹蔭下，他們低聲說著悄悄話，輕快地跑過矮樹叢，愈來愈靠近那棟房子。現在這棟房子在他們面前挺立著，就在右側前方。

“我們必須再靠近一點，稍微往上坡走一點點。”

她們順從地跟著他。突然之間有個聲音在他們耳邊響起，就在左後方不遠處。

“你們‘散’闖民宅。”那聲音說道。

他們轉過身去——嚇了一大跳，那個有對大耳朵的黃臉男孩站在那裏。他把兩手插在口袋裏，表情高傲地打量著他們。

“你們‘散’闖民宅。”他又說了一次。

男孩言行舉止裏的某種成分立刻引來了敵意。弗農本來要說“我很抱歉”，但他反而說道：“喔！”

他跟男孩彼此對望——用準備決鬥時那種彼此掂量的冷酷目光。

“我們是從隔壁來的。”喬說。

“是嗎？”那男生說道，“喔，那你們最好回去。我父母不想讓你們進來這裏。”

他說這句話時，故意用一種令人難以忍受的粗魯態度。弗農氣得面紅耳赤，很不愉快地意識到自己是理虧的一方。

“你說話至少可以客氣一點吧。”他說。

“有必要嗎？”男孩說道。

有個穿過矮樹叢的腳步聲傳來，他轉過身去。

“薩姆，是你嗎？”他說道，“請把這些闖進來的孩子趕出這裏。”

莊園看守人摸著額頭咧嘴一笑，男孩慢慢踱開了，就好像他對這一切失去了興致。看守人轉向三個孩子，露出兇惡的表情。

“你們這些討厭鬼，滾出去！要是不快點離開這裏，我就放狗咬人了。”

本來正轉身要離開的弗農高傲地說：“我們才不怕狗。”

“呵，你不怕是吧？那好，我這裏有只犀牛，我現在就去放它出來。”

他大步走開。內爾驚恐萬分地扯著弗農的手臂。

“他要去放犀牛出來了，”她喊道，“喔！快點走……快點走……”

她的警告很有感染效果。關於萊文家的小道消息這麽多，以至於看守人的威脅聽起來簡直跟真的一樣。他們全員一致飛奔回家，三人排成一直線橫沖直撞地擠過矮樹叢，弗農跟喬帶頭跑在前面，內爾落在後頭發出可憐兮兮的叫聲。