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一月二十二日，星期三

電話上小妹聽起來心情很好，她認識了一個男生，安德斯。他剛剛搬進松恩中心，住在同一條走廊，小她一歲。

“他也戴眼鏡，可是沒關系，因為他長得帥呆了。”

哈利大笑，在腦海裏想象小妹的新對象。

“他真是有夠瘋，他覺得他們會準許我跟他生小孩唉，你想想看。”

哈利想了一想，然後明白將來會有一些困難的對話要進行。不過現在他只覺得欣慰，小妹這麽開心。

“你在難過什麽？”這個問題隨著他的深吸氣而來，深吸氣是他聽說父親會去看小妹之後，自然的反應。

“我在難過嗎？”哈利問。他心知肚明，小妹總是比他更擅長診斷他自己的心境。

“對，你在難過某件事。是那個瑞典女生嗎？”

“不是，不是碧姬妲的事。我在煩惱一件事，不過很快就會沒事了，我會解決的。”

“那就好。”

出現難得的沉默，因為小妹沒講話。哈利說他們最好掛電話了。

“哈利？”

“什麽事，小妹？”

他可以聽到她在做好開口的準備。

“我們現在可以把那些事都忘掉了嗎？”

“哪些事？”

“你知道的啊，那個男人。我跟安德斯，我們……過得很開心，我不想再想那件事了。”

哈利沉默下來，然後深吸了一口氣，“他攻擊你，小妹。”

她的聲音裏立刻多了眼淚，“我知道，你不用再告訴我一次。我不想再想那件事了，你聽到了嗎？”

她抽泣著，哈利感覺胸口一緊。

“拜托啦，哈利？”

他可以感覺到自己正用力捏著話筒，“不要想。不要想了，小妹，都會沒事的。”

他們已經在象草叢裏躺了快兩個小時，等著太陽下山。一百公尺外一處矮樹林的邊緣，有一間用竹子和木頭搭建的傳統泰式小屋；屋子中間有個露台，外面沒有門柵，只有一條小碎石路通往屋子正門。屋前有個東西像是彩色鳥屋蓋在柱子上，那是菩拉普姆（phraphum），地基主小祠。

“屋主得拜這些地基主，祂們才不會搬進屋子裏，”麗姿一邊伸腿一邊說，“所以你要供奉食物啦、香啦、煙什麽的，讓祂們高興。”

“這樣就夠了？”

“這間的話不夠。”

他們沒聽到也沒看到任何生命跡象。哈利努力想點別的，不要去想屋裏可能有什麽。他們從曼谷到這裏開車只花一個半小時，感覺卻好像來到另一個世界。他們勉強在路旁的小棚子後面找到地方停車，旁邊是個豬圈。停好車以後，他們找到一條小徑，沿著長滿樹木的陡坡可以通往羅德·柏爾克解釋過的那個小高地，克利普拉的小屋就在上面。樹林嫩綠，天空碧藍，七彩鳥兒從頭上飛過；哈利仰躺著，聽四周的寂靜。一開始他以為耳朵裏塞了棉球，後來才想到是怎麽回事，原來他自從離開奧斯陸以後，周遭一直不曾安靜無聲。

夜幕降臨，寂靜就結束了。一開始是此起彼落的摩擦聲和嗡鳴，仿佛管弦樂團在幫樂器調音；接著演奏會開始，呱呱呱，咯咯咯，來自樹上的嚎叫和洪亮尖嘯也加入了，樂曲在一段漸強音中響徹雲霄。

“這裏一直都有這些動物嗎？”哈利問。

“別問我，”麗姿說，“我是都市小孩。”

哈利感覺有個涼涼的東西拂過他的皮膚，把手抽開來。

駱肯咯咯地笑，“只是青蛙出來夜間散步罷了。”他說。果然，他們四周很快就滿是青蛙，它們想往哪裏跳就往哪裏跳，顯然是隨心所欲。

“呃，只有青蛙的話，就沒關系。”哈利說。

“青蛙也是食物啊。”駱肯說。他把黑色帽兜拉到臉上，“有青蛙的地方，就有蛇。”

“你開玩笑吧！”

駱肯聳聳肩。

哈利不想知道真相，卻又忍不住問，“哪一種蛇？”

“五、六種眼鏡蛇、一種綠色的蝰蛇，一種鎖蛇，其他還有很多種。小心哪，人家說泰國常見的三十種蛇之中，就有二十六種有毒。”

“靠。怎麽分辨有沒有毒？”

駱肯又用那個憐憫菜鳥的眼神看他，“哈利，以機率來看，你應該直接假設全部都有毒吧。”

時間是八點。

“我準備好了。”麗姿不耐煩地說著，第三次檢查她的史密斯威森六五○上膛了沒有。

“怕嗎？”駱肯問。

“只怕局長在我們搞定之前就發現我們在幹嘛。”她說，“你知道曼谷交通警察的平均壽命有多短嗎？”

駱肯把一只手放到她肩上。

“好，走了。”麗姿低頭跑過高大的草叢，消失在黑暗中。

駱肯用望遠鏡觀察屋子，哈利則是拿獵象槍替她掩護前線。獵象槍是麗姿跟警械室要來的，另外還要了一把魯格SP101手槍。他不習慣戴小腿槍套，可是肩套在外套屬於無用之物的地方並不流行。滿月高掛天空，給了他足夠的光線辨認門窗的輪廓。