第四章 “背選”（第5/6頁）

“你來一下。”

我說完，內山像在害怕什麽似的，直往後退。

我把手放到他肩膀上。“好了，你過來。”

內山放棄了掙紮，低下了頭。

我讓內山坐在台階上，自己則站在一旁俯視著他。“我剛才可是聽到啦。你知道關於背選的事情吧？你告訴我，背選到底是什麽？”

內山閉口不言，只是一個勁兒地盯著下方。

“不打算回答我？長瀨變成那樣，跟背選也是有關系的。這樣你還不打算開口？”

這時，內山噘著嘴撓起頭來。“你去問宮本吧。是那家夥說要幹的事情。”“我就想聽你說。你就告訴我吧，其實你和宮本就是因為背選才打架的吧？你就告訴我又能怎樣呢？”我坐到內山的旁邊。

內山似乎還有些猶豫，可最終還是開了口。“五年級的時候，班上曾經舉行過最受歡迎的人的投票。一開始搞得很熱鬧，可漸漸地大家都厭倦了。就在那時候，有人說那就來選最不受歡迎的人不就好了嗎？投票給班級裏自己討厭的人，以此來選出最討厭的人。”

“還真是想出了個餿點子啊。”我十分意外。

“確實那件事到最後讓大家都很難受。在大家面前被當作最討厭的人公布，挺難受的。結果有一天，宮本想出了一個歪點子。那就是，以明信片的方式投票。”

“明信片？”

“先決定好投票日，到那一天就在明信片的背面畫上叉號，然後寄給自己討厭的人。寄信人一欄什麽都不寫。這樣一來，第二天，那些畫著叉號的明信片就寄到被討厭的人那裏了。根據張數，就可以知道自己究竟有多惹人嫌了。不過因為不知道其他人究竟收到了多少明信片，至少不會覺得丟臉。”

“哦，原來是這麽回事。”真是絞盡腦汁啊，我心想。

“由於並不知道究竟誰最不受歡迎，其實也並沒什麽意思。不過，誰都不想收到那樣的明信片，所以平常就會盡量注意舉止言行吧。於是，大家都覺得班級氣氛應該會由此變好，所以便開始了。”

就這樣，六年級二班的孩子們變得文靜又老實。我終於想通了，昨天之所以大家神情怪異，是因為那是寄明信片的日子。

“這就是背選啊。”

“嗯。一般的人氣選舉是公開選舉，這個是背地裏選舉，所以叫背選。”

“背地裏的選舉啊。那，你和宮本為什麽打架呢？”

我一問，內山的臉色變得難看，不住地抓起頭來。“因為我把明信片寄給了那家夥。”

“給宮本？你給他寄了畫叉的明信片？”

嗯。內山點頭。“我本來就不喜歡什麽背選。匿名寄出那種明信片實在是卑鄙。有什麽不喜歡的，直接當面告訴人家不就好了？所以我到現在為止一張明信片都沒寄出去過。是真的哦。我想除了我之外沒寄明信片的應該也有不少。享受這件事的只有宮本那種人，因為那家夥覺得自己絕對不會被人討厭，所以很熱衷搞什麽背選。”

“哈哈哈……”我點了點頭，繼續道，“所以你就打算挫挫他的傲氣。”

“我覺得讓他吃點苦頭比較好。讓他也嘗嘗收到畫叉的明信片心裏是什麽滋味。可是那家夥知道是我寄的明信片之後，竟然來找我打架，還問我為什麽要給他畫叉。真是個只想著自己的家夥。不過，他究竟怎麽知道是我寄的呢……”內山說著，歪起頭來。

我推測應該是通過筆跡判斷的。宮本之前檢查了所有人的語文作業本，估計那時候他就是在對比寄給自己的那張明信片上的筆跡。我想起了長瀨秋穗的母親的話。她說，有大量明信片被燒的跡象。那就是背選的明信片吧。

“我說，內山，長瀨到底怎麽樣，大家討厭她嗎？”

“不，沒有那回事。我聽說長瀨從樓上跳下來的時候，一開始也覺得會不會是收到了許多背選的明信片，打擊太大所以選擇自殺。可我覺得她是絕對不會被討厭的。她對周圍的人可是非常好。”“嗯。”我抱起胳膊，腦子裏浮現出一個想法。

我帶著內山回到教室。所有人都神情緊張地等在那裏。

“田宮、吉井、金田、木村。”我依次叫出四人的名字，望向他們的臉。

四個人像吃了一驚，猛地坐直了身子。

“放學後，你們跟我來。陪我一起去醫院探望長瀨吧。”

我一說完，他們四個人神情緊張地互相觀望起來。

05

我敲了敲病房的門，長瀨秋穗的母親探出頭來。“哎呀，老師啊。哦，還帶著學生們。”她看了看我身後的四個壞小子。

“這四個人說無論如何都想來探望，所以我就把他們帶來了。”

“是嘛。那還真是謝謝了。請進吧。”

我邁步走進病房。長瀨秋穗正在病床上看書，見我來了立刻將臉扭向一邊。