惡魔的紋章

悪魔の紋章

第一個犧牲者

宗像隆一郎博士是法醫學界的一大權威人物，他在丸之內大樓設立宗像研究室，從事犯罪案件研究與偵探工作已有數年。

這間研究室不同於普通的民間偵探所，若非警察當局都覺得棘手的疑難案件，它便從不插手。所謂的“無頭懸案”才是該研究室最歡迎的研究課題。研究室開設第一年，宗像博士便出色地破獲了兩起疑難案件，一舉揚名，自那以後每年都偵破重大疑難案件，聲名遠播。現在一提起名偵探，不是指明智小五郎便是指宗像隆一郎。

天才明智活得超然自在，行蹤飄忽不定，令人難以捉摸。不論中國還是印度，只要有感興趣的案子他都恣意而去，經常不在事務所裏。而與他相反，宗像博士雖不如明智那般天資聰穎，卻踏實穩健，嚴謹認真，只處理東京地區的案件，是實幹的類型。不期因此博得了市民的信賴，警視廳遇到疑難案件時，也必定要來宗像研究室征求一下意見。

明智的事務所兼用作住宅，一副書生做派。而宗像博士的處事方式卻極其嚴格，他明確區分私生活與工作，每天往來於郊外住處與研究室，博士夫人從未到過研究室，研究室裏的兩名年輕助手也不曾拜訪過博士的家。

丸之內一帶，紅磚租賃事務所街的一個入口處，宗像研究室的銅質招牌閃閃發光。紅磚樓房一樓的三個房間便是博士的偵探事務所。

此時，在這事務所的石階上，有一個身穿西裝的年輕男子似乎正匍匐著爬上台階。看上去二十七八歲的樣子，與周邊的公司職員似乎並無二致，唯一異常的是，正常人本該“咚咚咚”跑上台階才對，可他卻如爬行動物一般，東倒西歪地向上爬。像是得了什麽急性病，臉色蒼白，面如土灰，額頭鼻尖都冒出了豆大的汗珠。

他十分痛苦地呼呼喘著粗氣，終於爬上了台階，穿過開著的大門蹣跚著來到一間房門前，隨即用身體撞向入口處的玻璃門，滾進了室內。

那裏是宗像博士會見委托人的接待室。書架擺滿了三面墻壁，上面塞滿國內外各種書籍，似乎在彰顯著博士的博學多識。屋子中間擺著一大張鋪席大小的雕花桌子，四周擺放著同樣刻有復古花紋的扶手椅。

“先生，先生在哪？啊！好難受，我好難受！快，先生……”

年輕男子倒在地板上，急促地喘息，聲嘶力竭地呼喊。

這時，大概是被不尋常的聲響與叫喊聲驚動了，通往隔壁實驗室的門被打開，一名男子探出頭來，也是個穿著西裝，三十歲上下、職員模樣的年輕人。

“哎呀，這不是木島君嗎，你怎麽了，臉色怎麽這樣？”

他馬上跑進屋內，抱起年輕人。

“啊，是小池啊。先、先生呢？……我要馬上見他。有重大事件……有、有人要被殺……今晚、今晚會殺人。啊，太可怕了……快、快告訴先生……”

“你說什麽？殺人？今晚？你怎麽知道的？究竟誰要被殺？”

叫小池的年輕人臉色大變，凝視著木島發瘋似的眼神。

“川手的女兒……下一個就是川手。所有人、所有人都會被殺……先、先生呢？快告訴先生……全寫在這裏了。把這個交給先生……”

他掙紮著從胸前衣兜裏掏出一個厚重的信封，勉強放到了大桌子邊緣。之後又從同一個衣兜裏抓出一個四方形小紙包，極其重視地緊握著。

“先生現在不在啊，應該再過半小時就能回來。反倒是你看起來很痛苦，這究竟是怎麽了？”

“被那家夥下毒了。啊！好難受！水，給我水……”

小池趕忙跑到隔壁房間，用做化學實驗的燒杯裝了水拿回來，扶起木島，讓他喝了下去。

“堅持住！我這就叫醫生”

他再次離開木島身旁，馬上用固定電話打給附近醫院，拜托他們趕快來搶救。

“醫生馬上就到，再忍耐一會兒。可你究竟被誰下了毒？誰給你喝了毒藥？”

木島勉強睜著已經翻白的眼睛，露出令人毛骨悚然的恐怖表情。

“是那家夥……有三重渦旋……這裏有證據……那家夥是殺人狂。啊！太恐怖了！”

他咬緊牙關，痛苦地掙紮著把手裏握著的小紙包給小池看。

“好，我知道了。這裏有犯人的線索對吧。那他的名字呢？”

然而，木島卻沒有回答。他雙眼眼球上翻，虹膜已經被上眼瞼遮住了。