十三（第2/6頁）

“可是，再怎麽看我都覺得橋田先生那張臉令人厭惡，簡直像八頭芋 [20]，形狀粗大，全是疙瘩，又黏手，真叫人惡心極了。”

澄江這樣形容，元子深有同感，但是眼下不能笑出來。

“正如媽媽桑說的那樣，有些醜男子看久了，不會令人產生反感，那是因為那個人性情和品格良好。我想這大概就是所謂的相由心生吧。進一步接觸的話，也許可能變成‘情人眼裏出西施’吧。”

“橋田先生的性格怎樣？”

“他這個人最低級了！他的確很能幹，但那是因為整個腦袋只想著賺錢。所謂沒有知性氣質，品格卑劣，就是指他這樣的人！”

想不到澄江對橋田的評價這麽糟，元子心想這下子恐怕沒的談了，但她決定堅持到最後說服看看。

“你在梅村看到橋田先生的時候，會把這種情緒表現出來嗎？”

“怎麽可能。他是客人，我不可能將這種情緒顯現出來。”

“這麽說，是以笑臉對待？”

“那是當然，因為這也是工作之一。”

“令人敬佩啊！可是，對此不知情的橋田先生又怎麽看待你呢？”

“⋯⋯”

“大概印象不差吧？”

“我想也是。”

澄江的眼神有些難為情。

“他對你應該很有好感吧？”

“我想大概不會。”

澄江說得小聲，語氣中卻充滿肯定。

“不，我看得出來。像你這樣臉蛋姣好，姿色秀麗，溫柔婉約，才三十歲出頭，身材又那麽高挑，最符合橋田先生的喜好了。”

“不要亂說，媽媽桑。”

“本來就是。體格矮胖的男人最喜歡像你這種類型的女人。橋田先生就是那樣，這我都看在眼裏。想必橋田先生召來包廂的藝伎，就是我形容的那種類型吧？”

“您這樣說，倒是真的。”澄江似乎想起了橋田喜歡找的藝伎。

“你看，我沒說錯吧。澄江，橋田先生有沒有對你表示過意思？”

“我沒有特別注意。”

“比如說，在包廂中兩人獨處的時候，偷偷向你示愛？”

“沒有。”

“又比如，橋田先生沒說什麽話，只是默默地注視著你？”

“應該沒有吧。”

澄江的表情顯得有些羞怯。

“我知道你很客氣，不方便說得太明白，但是我的直覺很準。你是橋田先生常去光顧的料亭的女侍，所以他沒有直接向你表達愛意，但他可曾趁包廂四下無人時，握過你的手？”

“那僅只是禮貌性的握手而已，其他梅村的常客偶爾也會握握我的手。”

“卡露內也有這種情形，不過那僅是輕輕握手。如果是單純打招呼，只會輕握一下，若是心懷不軌的人，就會握得用力。”

元子這樣說著的同時，想起了五天前的夜晚被安島毛手毛腳的事。

“橋田先生握手的時候很用力吧？”

元子堆著笑臉，語氣卻充滿追探的意味。

“我不大清楚。”澄江畏縮地回答道。

“尤其在四下無人的空當，橋田先生是否曾邀你到外面用餐？”

“他曾這樣開過玩笑。”

“你看，我說得沒錯吧。這就是向你示愛。”

“我認為那是玩笑話，所以一笑置之，根本沒放在心上。”

“其實橋田先生是故作開玩笑，想試探一下你的心意。因為怕被你斷然拒絕，有失男人的面子，所以鄭重其事地拐彎抹角接近你。這表示橋田先生很迷戀你。”

“不可能，媽媽桑。”

“雖然我不在現場，但我可以看出橋田先生的神情和心意。”

澄江顯得有些不知所措。

坐在對面那桌的年輕男女親密地悄悄私語著。接著，有對挽著手臂的情侶走了進來。

元子叫住服務生，又點了兩杯紅茶。

“澄江，其實，我曾聽橋田先生提過你。”

元子隨口說道，她無論如何都得試探澄江的心意。

“咦？他提過我？”澄江驚訝地擡起頭來。

“沒錯，原本橋田先生沒有說出你的名字。因為我們店裏沒有他喜歡的小姐，有天，他坐在那兒顯得有些悶悶不樂，我便問他喜歡什麽類型的女性。他說，他喜歡常去的赤坂梅村裏的女侍那種類型的女人。他很喜歡那個女侍，還語帶急切地說，他喜歡那個在跟酒吧不一樣的地方工作的女人，而且那裏的老板娘也知情，很想直接向那女侍表達愛意。我猜他說的女性就是你！因為除了你之外，我想不出在梅村裏有這樣的女性。”

澄江沉默不語，卻也沒有否定，神情變得有些復雜。

看起來，澄江似乎很想說，無論橋田對她多有意思，討厭的男人看了就令人惡心，光是站在旁邊就覺得要起雞皮疙瘩！

元子心中想著，像澄江姿色這麽好的女人，除了之前她告訴元子的那段戀情外，難道不會覺得空閨難耐嗎？