第四部 詭計與欲望 第六章（第3/7頁）

“借他的書看？”馬辛厄姆驚訝地皺了皺眉。

“是這樣的。我打掃的時候看到那本書放在架子的最底下一層，我很想讀一讀。如果你對這本書感興趣的話，它就放在電視機下面。米莉森特·金特爾寫的《暮光下的玫瑰》。我很多年都沒看到過她出新書了。”

她伸手把書拿過來，遞給了馬辛厄姆。書很薄，還被包在防塵罩裏，封面上畫的是帥氣逼人的黑發英雄，懷裏抱著一個幾乎快昏厥過去的金發女孩，背景裏是怒放的玫瑰。馬辛厄姆翻了一遍，用一種饒有興致又含有一絲輕蔑的口吻說：“我應該能猜到這幾乎不會是他會讀的書。我猜是他的某個選民送給他的，作者還簽了名。我在想他為什麽還要費心留下這本書。”

明斯太太尖銳地說：“他怎麽就不能留下這本書呢？米莉森特·金特爾是個很棒的作家。雖然她最近幾年沒寫多少東西。我偏愛那些能寫出好看的愛情小說的作家，比寫那些可怕的兇殺案的好多了。我受不了那些偵探小說。所以我問他能不能借這本書看，他說可以。”

凱特把書拿過來打開，扉頁上寫著：“致保羅·博洛尼，送上作者最衷心的祝願。”底下是作者的簽名，米莉森特·金特爾，還有日期，8月7日，正是黛安娜·特拉弗斯溺水身亡的當天，但很明顯馬辛厄姆沒有注意到這一點。她合上書，說：“明斯太太，如果這本書您已經看完了，我們需要把它帶回坎普頓小丘廣場。”

“你們隨意。你們別多想，我並沒有要順手牽羊的意思。”

馬辛厄姆問：“他說您能借走這本書之後，又發生了什麽？”

“他問我在坎普頓小丘廣場工作多久了？我說九年了。然後他說，‘這些年於你而言過得好嗎？’我說，和大多數人一樣好。”

馬辛厄姆微微一笑。他說：“我覺得他並不是想問這個。”

“我當然知道他是什麽意思。但是他能指望我說什麽？我完成工作，他們支付給我薪水；每個小時四英鎊，比一般的薪水高，如果我一直待到天黑還會幫我叫計程車。如果工作不合適，我是不會留下來的。但是他們指望用錢換到什麽呢？愛嗎？如果他希望我說我人生中最好的時光就是在坎普頓小丘廣場度過的，那他恐怕要失望了。提醒你們一句，第一任博洛尼夫人還活著的時候情況可是大不相同的。”

“您說的不同是什麽意思？”

“就是不同。那個時候整個房子裏看起來更有生氣。我喜歡第一任博洛尼夫人。夫人讓人感覺非常舒服。但是她沒能待多久，可憐的人。”

凱特問：“您為什麽要繼續在坎普頓小丘廣場62號工作呢，明斯太太？”

明斯太太的小眼睛一亮，她只是簡單地說：“我喜歡給家具打蠟和磨光。”

凱特猜想馬辛厄姆肯定很想問她對於第二位博洛尼夫人的看法，但他還是決定不偏離詢問的主線。

“然後又發生了什麽？”他問道。

“他出去了，不是嗎？”

“離開了家？”

“是這樣的。”

“您確定嗎？”

“聽著，他穿上了夾克衫，拎上了手提包，走過門廳，我聽見正門開了又關上。如果他沒有出去，那是誰出去了？”

“但是您並沒有親眼看到他離開？”

“我從來不會跟著他走到門口，再和他吻別，你是想知道這個嗎？我也有自己的工作要做。但是那就是我在這個人在世上看到他的最後一眼，我也不指望能在另一個世界見到他，這一點是很確定的。”

也許是出於謹慎，馬辛厄姆沒有在這一點上追問下去。他說：“您很確定他把日記本放回抽屜裏了嗎？”

“他沒有帶在身上。聽著，日記本究竟是怎麽一回事？你的意思是我把它偷走了還是怎樣？”

凱特這時候插話道：“日記本現在不在抽屜裏了，明斯太太。當然了，我們並不是在懷疑有人拿走了，它又沒有任何價值。但是確實是不見了，而且可能對破案來說很重要。是這樣的，如果他確實為第二天安排了活動，那麽他離開家的時候就不太可能是一心要去自殺的。”

明斯太太稍稍平靜了下來，她說：“反正他沒帶在身上。我親眼看見他把日記本放回去了。如果他晚些時候又回來拿走了，那也是我不在的時候拿走的。”

馬辛厄姆問：“當然，那也是有可能的。您什麽時候走的？”

“17點，通常都是這個時間。我把午餐用過的餐具都洗幹凈，再做一些下午要做的特別的工作。有的時候是要擦銀器，有的時候是要擦亞麻碗櫥，周二的時候一般都是去書房打掃書上落的灰塵。我在那裏從14點30分待到16點，然後去幫著馬特洛克小姐準備下午茶。他那個時候肯定還沒回來。如果有人從門廳走進來我應該能聽得見。”