第九章 神秘的邁克爾斯出場

闖入者笨手笨腳地站了起來。他身材高大，卻顯得有些笨重；面容嚴肅，兩眼卻沒有神采。無論是外貌，還是舉止，他都沒有什麽特別之處。如果真要在他身上找到點什麽不平凡的東西，那就是他的外貌和舉止太平凡了。不管他是誰，做什麽工作，看起來就像故意要抹去自己所有的個性特征。

“你們這種暴力手段到底什麽意思？”他聲音低沉地問道。但即使是他的聲音，聽起來也非常平淡、乏味。

奎因轉向皮戈特。“發生了什麽事？”他故作嚴厲地問道。

“我站在門後，警官，”皮戈特說話時氣喘籲籲，呼吸還沒有平穩下來，“這只野貓進來的時候，我碰了一下他的胳膊，他就像老虎一樣撲向我，他就是那樣做的。他推我的臉——他也挨了頓揍，警官……他還試圖再跑出門去。”

奎因像個法官似的點了點頭。新來的人溫和地說道：“他在撒謊，長官。是他撲向了我，我只是反擊而已。”

“好了，好了，”奎因低聲說道，“這樣永遠都說不清楚……”

門突然被打開了，約翰遜探員站在門檻上。他把警官拉到一邊。“韋利剛派我來這兒，看你們是否需要幫助，警官……在我上來的時候，看到了這個家夥。我不確定，但感覺他好像在周圍窺探，所以就跟著他。”

奎因用力地點點頭。“很高興你能來——我需要你的幫助。”他咕噥道，然後對其他人做了個手勢，自己在前面帶路走進起居室。

“現在，我的朋友，”他簡潔地對那個大塊頭的闖入者說道，“剛剛的事情就到此為止。你是誰，還有，你來這兒做什麽？”

“我叫查爾斯·邁克爾斯——長官。我是蒙特·菲爾德的貼身男仆。”

警官的眼睛眯了起來。這個男人的行為舉止不知不覺地發生了變化。他還像原來一樣，一臉茫然，而且他的態度看起來也絕對沒有任何不同，但是老人還是感覺到了一種質的變化。他快速地瞥了一眼埃勒裏，通過兒子的眼神，他對自己的想法更加肯定了。

“是這樣嗎？”警官冷靜地問道，“貼身男仆，啊？在早上的這個時候，你帶著旅行包是要去哪裏呢？”他的手猛然指了指那個手提箱。那是個黑色的廉價皮箱，剛剛皮戈特把它從門廳撿起來，拿到了起居室。埃勒裏突然朝門廳的方向走了過去，然後俯下身去，撿起了什麽東西。

“什麽？”邁克爾斯聽到這個問題時心緒不定地說，“那個是我的，長官，”他說道，“我今早正好要出去度假。我和菲爾德先生約好，在我離開之前，來這裏取我的工資支票。”

老人的眼睛精光一閃。他終於知道邁克爾斯哪裏改變了！雖然他的表情和總體舉止還是一樣，但是他的聲音和發音明顯不同了。

“這麽說，你和菲爾德約好今天早上來拿支票？”警官低聲問道，“我想起來了，還真是好笑啊！”

邁克爾斯的臉上掠過一絲驚訝的神色，不過轉瞬即逝。“怎麽了——怎麽了，菲爾德在哪裏？”他問道。

“‘馬撒永眠黃泉下’[1]。”埃勒裏的笑聲從門廳傳了過來。他又回到起居室，揮著邁克爾斯在與皮戈特打鬥中掉在地上的報紙。“真的，夠了，老兄，太過分了，你懂的。這是你帶來的報紙。我在撿起來時第一眼看到的就是描述菲爾德意外事件的黑色標題，內容登滿了頭版。呃，你沒有看到這個報道？”

邁克爾斯面無表情地盯著埃勒裏和那份報紙。但是他又低下眼睛，咕噥道：“今早，我還沒有機會讀報紙呢，長官。菲爾德發生了什麽意外？”

警官哼了一聲。“菲爾德被人謀殺了，邁克爾斯，而且你一直都知道這件事。”

“但我真不知道，我告訴你，長官。”貼身男仆一臉尊敬地反駁道。

“別撒謊了！”奎因粗聲粗氣地說道：“告訴我們，你為什麽會在這兒，否則，把你關到監獄後，你有的是機會講真話。”

邁克爾斯沉著地注視著老人說道：“我講的是事實，長官，菲爾德先生昨晚告訴我，讓我今早過來取支票。我就知道這些。”

“你本來會在這兒和他見面？”

“是的，長官。”

“那麽，你為什麽忘記按門鈴，而是使用鑰匙，就好像你根本沒有想到有人會在這兒呢，我的朋友？”奎因問道。

“門鈴？”貼身男仆眼睛瞪得大大的，“我總是用鑰匙，長官。如果我能自己開門，就從不打擾菲爾德先生。”

“為什麽菲爾德昨天沒有給你支票呢？”警官吼道。

“他沒有隨身帶著支票簿，我想，長官。”

奎因撇了撇嘴。“你的想象力真是不夠豐富啊，邁克爾斯。昨晚你最後一次見到菲爾德是在什麽時候？”