欺騙是一門精密的科學（第2/5頁）

欺騙之起源可以追溯到人類的搖籃時期。說不定第一個騙子就是亞當。不管怎麽說，這門科學都可以追溯到一個非常古老而遙遠的年代。然而現代人已經使其達到了我們愚笨的祖先做夢也想不到的完美地步。所以我無須停下來說幾句“古老的格言”，我將滿足於簡要敘述若幹更“現代的事例”。

一次精彩的欺騙是這樣的。比如，一位想買沙發的家庭主婦已經進進出出了好幾個家具商店。最後她來到了一個出售各種好沙發的貨棧門外。門口一位彬彬有禮且十分健談的人向她打招呼並邀請她入內。她發現了一張她中意的沙發，一問價格，驚喜地聽到了一個比她預期的價格至少低五分之一的售價。她毫不猶豫地將其買下，付過了鈔票，接過了收據，留下了地址，提出了送貨要盡可能快的要求，然後她千恩萬謝地告別了那位貨棧老板。夜晚降臨但沙發未臨。第二天過去可沙發還沒有影子。一名仆人被派去詢問耽擱的原因。那筆交易被矢口否認。沒人賣過沙發，沒人收過錢，除了那個暫時冒充過老板的騙子。

我們的家具店通常沒人照料，因此為這一類欺騙提供了良機。顧客從進店、看貨到離去都沒人理睬，沒人注意。若是有人想買貨或是問價，旁邊有個鈴鐺可搖，而這就被認為足夠了。

再舉一例，這是一次相當體面的欺騙。一個衣冠楚楚的人進了一家商店，買了價值1美元的東西，隨之尷尬地發現他把錢包忘在了另一件衣服的口袋裏。於是他對商店老板說：

“親愛的先生，請別介意！請把東西送到我家去好嗎？但等一等！我確信即便在我家也沒有5美元以下的小鈔。不過，你知道，你可以隨貨附上4美元找補的零錢。”

“好吧，先生，”商店老板回答，他心中立刻對這位顧客的高尚品格做出了高尚的評價。他暗暗對自己說，“我知道有些家夥會把東西挾在腋下就走，丟下一句話說下午路過時再把錢補來。”

一名夥計被派去送這件附有零錢的貨物。他在路上非常偶然地被買貨那位先生碰到，那位先生大聲說：

“啊！這是我買的東西，原來如此，我還以為你早已經把它送到家了。好啦，去吧！我妻子特羅特夫人會付給你5美元，我剛才已經叮囑過她這事。你最好先把找補的零錢給我，我正需要些銀角子好上郵局。很好！1元，2元，這銀幣不會假吧？3元，4元，分文不差！告訴特羅特夫人你碰到了我，現在你得當心，別在街上閑逛。”

那名小夥計壓根兒沒在街上閑逛，可他那趟差事卻花了很長的時間，因為他根本就找不到叫什麽特羅特夫人的女士。不過他聊以自慰的是，他還沒有蠢到沒收到錢就留下貨物的地步。於是他帶著一副自鳴得意的神情回到商店，當老板問他零錢上哪兒去了，他覺得感情受到了傷害並滿腔憤怒。

一次很簡單的欺騙是這樣的。一艘正準備起航的貨船船長接見了一名官員模樣的人，那人遞給他一份異常公道的結關稅單。喜於這麽容易就脫身上路，加之啟航前百事纏身攪得他昏頭昏腦，他立即付清了那筆款項。大約十五分鐘之後，另一份不那麽公道的稅單送到了他手上，送單人很快就證明前一位收稅員是個騙子，前一次收款是一次欺騙。

這兒還有一個與此有幾分相似的例子。一艘汽船正要解纜離港。一名旅客手提旅行包正朝碼頭沖過來。他突然停住，垂首彎腰，以一種非常不安的動作從地上拾起一件東西。那是一個錢包，於是他高聲叫喊，“哪位先生掉了錢包？”沒人能說他正好丟了錢包，但當那旅客上船發現錢包裏的錢數額巨大之後，引起了一場很大的哄動。然而，汽船不可因此而滯留港口。

“時間不等人。”船長說。

“看在上帝的份上，等幾分鐘吧，”拾包人求道，“失主可能馬上就會出現。”

“不能等！”船長說，“解纜開船，你們聽到了嗎？”

“那我怎麽辦？”拾包人非常為難地問，“我要離開這個國家好些年頭，而我不可能心安理得地把這麽多錢據為己有。”於是他向岸上的一位先生喊道：“對不起，先生，我一看就知道你是個老實人。你能幫我保管一下這錢包，並為它登一則招領廣告嗎？我知道我可以信任你。這些鈔票，你看，數目相當可觀。失主肯定會堅持酬謝你這番辛勞。”

“我！不，酬謝的應該是你！是你拾到了錢包。”

“好吧，如果你非得要這樣，那我就先取一筆小小的酬金，這僅僅是為了消除你的顧慮。我看看，全是百元大鈔。天哪！我拿100美元太多了一點，50美元就足夠了，我相信……”

“解纜開船！”船長喊道。