第十六章

“今天我要做很多事。”第二天，當赫爾克裏·波洛起身從餐桌邊站起來，去找萊蒙小姐的時候這樣說道，“要查詢很多事。事先約定的會面和必要的聯絡人您都幫我安排妥當了嗎？”

“那是自然了。”萊蒙小姐說，“都在這裏了。”她遞給他一個小公文包。波洛匆匆掃了一眼，接著點點頭。

“萊蒙小姐，我總是信賴您。”他說，“您真是太不可思議了[1]。”

“真的，波洛先生，我一點也看不出這有什麽不可思議的。您給我下命令，我遵照指令去做。自然而然。”

“呵，才不是那麽理所當然呢。”波洛說，“我也常常給那些瓦斯工、水電工還有維修工指示，他們總是按照我的指示去做嗎？極少，極少會這麽做的。”

他走在通往前門的走廊的時候說：“喬治，拿我的那件薄外套來。我感受到了外面涼涼的秋意。”

他探頭看向秘書室。“順便問一句，那位昨天來這裏的小姐，您覺得她怎麽樣？”

萊蒙小姐正準備伸出手指打字，她簡潔地答道：“外國人。”

“是的，是的。”

“很明顯是個外國人。”

“除此之外，您就沒有別的評價了嗎？”

萊蒙小姐思索著。“我判斷不出她的能力。”她有些懷疑地補充道，“她似乎因為某事而深感沮喪。”

“是的，她被懷疑了，你明白的，懷疑偷了東西！不是錢，是文件，從她雇主那裏。”

“天呐，天呐。”萊蒙小姐喊道，“很重要的文件嗎？”

“很有可能是的。但是還有可能他根本就什麽都沒有丟。”

“啊，這樣啊。”萊蒙小姐說道。她向她的雇主投去了意味深長的一瞥，當她想要把他打發走，以便於專心投入工作的時候，她總是會用這種眼神。“嗯，我總是說當您雇什麽人的時候，最好還是要考慮到自己身處何地，還是用英國本地人比較妥當。”

赫爾克裏·波洛走了出去。他要先去博羅登大樓。他叫了一輛出租車。在大樓院內下車後，他環視四周。有一位身著制服的看門人守在一扇大門之前，吹著一首有些孤寂的小調。當波洛走上前去的時候，他開口說道：“先生，您有什麽事嗎？”

“我想，”波洛說，“您能否告訴我關於最近發生在這裏的那場慘不忍睹的事故。”

“慘不忍睹的事故？”看門人問道，“我一無所知。”

“一位女士縱身從樓上跳下，或者可以說她是從高樓上掉下來，結果摔死了。”

“啊，那件事啊。我對此一無所知，因為我只在這裏工作了一個星期而已，您明白的。您好，喬！”一位從對面公寓走出來的看門人朝他們這邊走來。

“您知道那個從七樓掉下來的女士的事嗎？那件事大約發生在一個月前，是吧？”

“沒有隔那麽久。”喬說。他是個語速很慢的年邁的人。“那真是太駭人了。”

“她是直接就摔死了嗎？”

“是的。”

“她的名字是什麽？她或許是我的一位親戚。”波洛解釋道。他不是那種對說謊心有顧慮的人。

“是嗎？先生。真是太不幸了。她是一位叫作卡彭特的夫人。”

“她在這裏住了有一段時間了吧？”

“是的，現在讓我回想一下。大約是一年，或許是一年半。不是的，我想一定是兩年。住在七樓的76號。”

“那是頂層嗎？”

“是的，先生。卡彭特夫人。”

波洛沒有再進一步問一些細節，因為他想既然他是那位女士的“親戚”，自然會對她有所了解。所以他又換了一種問法：

“那件事引起什麽大的轟動了嗎？有沒有人對此問這問那的？它是什麽時段發生的？”

“早晨五點或是六點，我想。事先沒有什麽預兆。她就這麽掉了下來。雖然是清晨，但是還立即圍上來一大群人。您知道人們都是喜歡看熱鬧的。”

“那是當然，警察也來了吧？”

“啊，是的。警察很快就來了。還來了一位醫生和一輛救護車。就是通常的那套。”那位看門人用厭煩的口吻說道，聽起來就好像這裏每個月總有那麽一兩次會有人跳樓。

“我想樓上的住戶聽到樓下的聲音之後，就都跑了下來吧。”

“啊，沒什麽人下來，因為這裏的車輛往來的聲音太過嘈雜，住戶們大多數並不知道下面發生了什麽。有人說當她摔下來的時候似乎小聲尖叫了一下，但是聲音太小，並沒有引起什麽真正的轟動。只有那些在街上路過的人看到了。當然了，之後，他們伸著脖子往欄杆裏看，其他的人看到他們探頭往裏看，也跟著擠著一起看。您知道的，一旦出了什麽事故，人們就喜歡看熱鬧！”

波洛對他說自己對這種現象也很是了解。