第二十三章（第2/4頁）

他祈求般地說著，還帶著些期盼。

“如果您是說在犯了謀殺罪之後還能表現得如此鎮靜淡定，那麽我贊同您的說法。”

雅各布斯小姐的口吻明顯是不贊同的。

斯蒂林弗利特醫生說：“雅各布斯小姐，她有沒有在任何時刻承認是她殺了人？”

“啊，是的，我之前說過，這是她說的第一句話。好像是在回答我的問題一樣。她說：‘是的，我殺了他。’接著就說到自己洗手的事了。”

雷斯塔裏克咆哮著把頭埋在手中。克勞迪亞把手放在他的肩膀上。

波洛說：“雅各布斯小姐，您說那個姑娘把刀放在桌子上，那把刀子離您很近嗎？您是否看清楚了？那把刀是否已經清洗過了？”

雅各布斯小姐有些猶疑地望向尼爾檢察官。很顯然，她是覺得波洛在這次官方性的問詢中加入了一些不同的非正式的成分。

“如果您不介意回答這個問題的話……”尼爾說。

“不，我不認為那把刀清洗過了或者是被擦拭過。那上面沾染了一些黏糊糊的東西。”

“啊。”波洛靠回了椅子上。

“我本以為你們應當對那個兇器很了解的。”雅各布斯小姐有些責難般地說，“你們警方沒有檢查過嗎？要是沒有的話，這也太疏忽了吧。”

“啊，是的，警方檢查過了。”尼爾說，“但是我們想要得到您的幫助。”

她有些狡黠地看了他一眼。

“我想，您真正的意思是想要看看您的目擊者的觀察能力有多強。有多少部分是編造的，或者是有多少是他們真切看到的，或者是他們以為自己看到了的。”

他一邊微笑一邊說：

“我不是在質疑您，雅各布斯小姐。您是最好的目擊者。”

“我對這一過程不感到享受，但是我想要是遇到了這類的事，躲也躲不過。”

“恐怕是這樣的，謝謝您，雅各布斯小姐。”他四下裏看看。“還有人要問問題嗎？”波洛示意他還有問題。雅各布斯小姐在門口不太情願地站住。

“什麽問題？”她說。

“關於您說到的那個叫露易絲的女人。您知道那個姑娘說的是誰嗎？”

“我怎麽會知道？”

“有沒有可能她說的是露易絲·卡彭特夫人呢？您認識卡彭特夫人，是嗎？”“我不認識。”

“您知道她最近從大樓的窗戶縱身躍出的那件事吧？”

“當然了，我知道。我不知道她的教名是露易絲，而且我也跟她不熟。”

“又或者，可能，您不大願意跟她結識？”

“我沒這麽說過，而且這個女人已經死了。但是我要承認您說得相當對。她是公寓裏最討人厭的租客，我和其他住在這裏的租客總是向公寓管理者抱怨她。”

“抱怨的內容是什麽呢？”

“坦白說，那個女人酗酒過度。她的公寓正好在我的樓上，那裏經常會舉辦嘈雜的聚會，充滿了玻璃酒杯被打碎的聲音，家具被推翻的聲音，還有大聲唱歌，大喊大叫的聲音。各種人來來往往，出出進進。”

“她可能是個寂寞的女人。”波洛暗示道。

“她給我的印象可不是這樣。”雅各布斯小姐刻薄地說，“驗屍結果顯示她處於長期過度擔憂自己身體健康的狀態，但那完全出自她的幻想，她看起來什麽毛病都沒有。”

做了對於已故的卡彭特夫人不帶任何同情色彩的表述之後，雅各布斯小姐就離開了。

波洛把自己的注意力轉向安德魯·雷斯塔裏克。他溫和地問道：

“雷斯塔裏克先生，不知道我想的是不是正確的，您曾經是認識卡彭特夫人的吧？”

雷斯塔裏克過了一會兒才回答。他深深嘆了一口氣，將目光轉到波洛身上。

“是的。我是一度跟她熟識，那是很多年前的事了，那時我對她很熟悉……不，我要說她那時並不叫卡彭特。那時她的名字是露易絲·比雷爾。”

“您曾，呃，愛上了她！”

“是的，我愛上了她……完完全全地愛著她！因為她的緣故我離棄了我的妻子。我們去了南非。僅僅過了一年，我們就分手了。她回到了英國。從那時起我就再也沒有聽到過她的消息，我甚至不知道她究竟怎樣了。”

“那麽您的女兒呢？她是否也認識露易絲·比雷爾？”

“當然了，她不記得她。她那時還是個五歲的孩子而已！”

“但是她確實不認識她嗎？”波洛堅持不懈地問道。

“是的。”雷斯塔裏克緩緩地說，“她知道露易絲。也就是說，露易絲來過我們家。她曾跟孩子一起做過遊戲。”

“那麽有可能，即使時光已經流逝，但是那個姑娘還記得她。”

“我不知道，我就是不知道。我不知道她長的什麽樣，露易絲到底有多少改變。我跟您說過，我永遠不想再見到她。”