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健康育兒成長熱線是藍出市育兒相關的咨詢窗口，可以當面咨詢，也接受電話和郵件咨詢。

“由紀夫的母親盯著貼在自家附近市民公示板上的育兒熱線海報看時，被住在附近的主婦看見了，她家裏也有一個和由紀夫差不多大的孩子。彼此對視時打了招呼，主婦說由紀夫的母親還半開玩笑地說：‘孩子他爸總發脾氣呢。’我們向熱線負責人調取了近幾周的記錄，發現有好幾件匿名咨詢，說丈夫情緒波動大，會對孩子施暴。正在確認是不是受害者母親打的電話。”

對孩子父親的懷疑在大廳裏彌漫。在這種氛圍下，相關警員開始匯報對太陽超市的調查。以店長為首，提取了超市全體員工的指紋和DNA，並搜查了倉庫和後院，對收集到的毛發等進行了鑒定，均與由紀夫的不一致。

“棄屍現場附近有什麽發現嗎？”

裏田問完，坂口和谷崎起身匯報。

谷崎先直率地表示未從鄰居處發現特別有用的信息，但家長已開始組織巡邏，今後可能會出現新線索。說完這些她瞥了坂口一眼，坂口輕輕點頭，接口道：“一年半前住在矢口家後邊的夫婦證實，父親曾毆打由紀夫，而且冬天把他關在陽台上。”

警察們紛紛露出一副“果不其然”的表情看向坂口。

裏田深深嘆了口氣。接著輪到其他警察繼續匯報調查情況。

“DNA鑒定結果出來後馬上開會，繼續聽取調查報告。一定要堅持，收集更多線索。”裏田振奮士氣道。

搜查會議結束。

會議結束後仍有幾位警察沒走。坂口覺察出谷崎有話想說，就也沒有離開座位。

“預料之中呢。”

“嗯？”

“大家都覺得父親的嫌疑很重啊。”

“當然。不過大家也在考慮父親以外的可能性。只是現階段這條線最明顯，自然會優先去追蹤。如今我們能做的，就是繼續踏踏實實地搜查。”

“坂口警官您的建議真的非常管用啊。”

“嗯？”

“您讓我不要被虐待一事牽著鼻子走。之後凡是出現有力的線索或證據，我都會把發現人當成世界上最討厭的人去聽。我剛親耳聽到關於虐待的證詞，會上又有如此多可證明虐待的證據，若在以前，我肯定已經目光炯炯地朝著逮捕父親這個方向去了。多虧事先得到了您的建議，我才能保持中立去聽報告。”

“這樣啊，那太好了。”

谷崎打開筆記本，目光瀏覽著頁面，像是在復習。筆記本上的文字密密麻麻的，緊湊卻整齊。

“若父母不是兇手，接下來值得懷疑的就是白兔幼兒園的相關人員和家長了。然後是附近的居民。再往後是超市員工。這是我個人的想法。”

“唔，超市員工啊。”

有不少警察認為應該懷疑所有被害人見過的人。從剛才的匯報也能看出，警方也對太陽超市的內部人員做了深入的調查。

“確實，超市人員能比較容易地綁架孩子。可沒被任何人看到，這還是很有難度的啊。”

“綁架後先藏在後院之類的呢？”

“從綁架到殺害，這之間有一段時間差，那孩子能老老實實地在後院待幾個小時嗎？何況還有那麽多員工進進出出呢。”

“嗯，是啊。”

“當然也不是毫無可能性，所以他們才去收集了毛發吧。超市積極配合搜查，這一舉動在很大程度上減輕了嫌疑。”

“是啊。”

“執意認定父親不是兇手也不好。關於虐待的證詞和父親沒有不在場證明都是事實。雖說有些諷刺，但若父親是兇手，也未嘗不是一件好事。這樣一來，兇手不是變態，也就不會發生連環兇殺案了。”

“可是……要是他父親就是變態呢，這種可能性也存在吧。”

谷崎即刻反駁，坂口不由得看向她。

“啊，抱歉，我剛把坂口警官當成我前夫了，順嘴就否定了您的意見。”

“前夫？你的前夫？怎麽突然想起你的前夫了呢？”

“因為他是我在這世上最討厭的人啊，所以……”

坂口不禁撲哧笑出聲來。原來如此，這麽有效果倒是不錯。笑了一陣，坂口的心卻在急速冷卻。谷崎說的也有道理。不往虐待的方向考慮，若父親是為了滿足自己扭曲的性欲而殺害了孩子呢——如果是這樣，那就有可能繼續發生以幼兒為對象的連環兇殺案。

這時大廳的門開了，一名該區域的警察走了進來。

“剛才接到報警說發現了可疑人員。地點距離發現由紀夫屍體的地方步行三十分鐘。生活安全課已緊急出動。”

大廳裏的警察們一齊擡頭，空氣瞬間緊張起來。