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“那您為什麽沒有當時馬上報警呢？”

對方沉默了。

——那是因為……

對方尷尬地支吾道。

——因為我沒太看清楚。想著要是認錯了就不好了。

一下子又沒那麽幹脆肯定了。坂口無奈地搖搖頭。

這個人沒有親眼看見。多半是看了新聞，知道了行兇時間和拋屍地點，便無論如何也想把罪行扣到那個男人頭上，於是打來電話的。

“這麽說來，您並沒有看清楚，對吧？”

——算是吧，或許。

之前窮追不舍的氣勢蕩然無存，對方匆忙掛斷了電話。

“辛苦了。”坂口慰問道，“真是嚇了我一跳啊。”

“嗯，可是她是怎麽知道那個人是蓼科的呢？”

“或許是聽了附近的傳言吧。如今啊，就算是未成年人，也能在網上搜到照片和真名。主婦的情報網可不能小覷呢。”

“得知本來就認為可疑的男人是強奸犯，一般人可能都會認定他就是本次案件的兇手。”

“所以明明沒有親眼看到，還是打來電話，訴說腦海內關聯起來的信息。唉，這種報警電話挺多的，現在警署裏的電話應該正鈴鈴鈴響個不停呢。”

“我還很期待呢，以為是真正有用的信息。”

谷崎遺憾地收起筆記本，兩人再次邁開步子向體育用品店走去。

二人走進第一家體育用品店，說明了來意，店主的臉色不太好。

“我這邊肯定是想全力配合，但涉及個人信息啊，要是警察以我們店提供的客戶名單去聯絡客人，會給客人添麻煩的。”

“我們並不是想讓您提供所有客人的名單，只要購買過護具袋或高爾夫球袋等大袋子的客戶就行了，希望您告知。”

“可是啊，我們店的客人中可沒有可疑人員啊……”

店主雖然嘴裏嘀嘀咕咕，但還是拿出了賬簿。這位上了年紀的店主好像沒有使用電腦管理客戶信息。

“話說，護具袋和高爾夫球袋這種東西不是每天都能賣出去的。要查到多久以前呢？”

“這樣啊，半年前左右吧。”

“半年？”

店主戴上老花鏡，攤開了賬簿。

翻了幾頁後，一直盯著訂購單的谷崎“啊”了一聲。

“看這個。”

那張賬單上寫著“田中真琴”。購買的商品是護具袋。訂購日期是三周前。取貨日是上周六——由紀夫被綁架並殺害的日子。

“可是田中君的護具袋感覺用了很久啊。”坂口說。

“是啊。咱們見到的那個裝滿了護具，看上去用了有一段時間了。也就是說，田中君還有一個護具袋。”

谷崎撫摸了一下賬單，仿佛這張紙上藏著重要的答案一樣。

“然後，這一天，田中君拿著剛到貨的、空的新袋子……”

二人的頭腦中有個想法正漸漸成形。