第二十五章　密歇根州，1999年8、9月

鐵橋下的水泥墻上有一道很新的刮痕，上面還帶著紅色的漆漬，是早上騎車去艾米莉亞家途中看到的。我到的時候，她也到了，肩膀上還背著旅行袋，是剛剛去拜訪北方的親戚家，才“度假”回來。艾米莉亞一看到我，馬上丟下肩膀上的袋子，我還沒把車停好，她就跑了過來，用力抱住我好幾分鐘。艾米莉亞一邊親我，一邊忙著告訴我自己有多想我。這樣突如其來熱情的歡迎，一下子讓我有點不知所措。

那是這輩子頭一次，我明白只要做對一件事，不管事情有多麽微不足道，其他一切都會跟著改變。

我幫她提著袋子進屋，還看到柴科寫的情書都被丟到垃圾桶裏去了，這又讓我小小高興了一下，他送的玫瑰花都幹了，跟情書一起躺在垃圾桶裏面。艾米莉亞馬上要我載她騎車出去，可是已經快中午了。那一天，也是我頭一次嘗到天人交戰的滋味，接下來整個八月也都是這樣。馬許先生今天幫我瞞著艾米莉亞，說我是在他的健身俱樂部工作，還說得去上班了，不過稍晚回來還是可以跟她見面。艾米莉亞沒看到的時候，馬許先生還跟我眨眨眼，比了比大拇指。

到頭來，也只能這樣了。畢竟我還是得遵守法院的判決，得幫馬許先生工作。此外，我也很清楚，去鬼老大那裏學開保險箱，才會保證大家都平安不出事。就算艾米莉亞當下還不知道，我已經盡力在保護她不受惡狼威脅了。

我當然知道自己在做什麽。我也不是那麽天真，每次仔細想想，就知道自己學的技巧，絕對不是日後能在鬧區開家廢料場而已。我知道這些人終究是要我去開保險箱，說明白一點，是去開別人的保險箱。我自己是沒什麽關系，反正只是把箱子打開，放手讓他們做想做的事，事後再走開就是了。

我以為一切就是這麽簡單，真的。



那個星期過完，我已經可以一口氣把八個保險箱都打開了。我就坐在那張旋轉椅上，一個換過一個，花了整個下午。最後全部開完的時候，滿身是汗，頭也痛得不得了，不過我還是辦到了。第二天，鬼老大會把密碼全部重設，要我從頭再來一次。

又過了一個星期，我已經很熟練，只用一半的時間就能全部打開了。家裏也還有那一組鎖頭。當然，我晚上會去找艾米莉亞，但是回家以後就會拿鎖頭練習，保持熟練。

有一天，另一個呼叫器響了。光聽聲音就知道不是平常那一個。鬼老大離開房間去打電話，這次等他回來，居然渾身發抖，活像是被叫去校長室的小學生。

“他媽的外行人！”他說，不過這句是對他自己說的，“專業的人都死到哪裏去了？這年頭難道沒人知道行規嗎？”

我常常聽到他這樣喃喃自語，不過不知道到底是什麽意思，也不知道電話的另一頭是誰。我只是埋頭開鎖，不斷進步、速度加快。每天我都會去底特律，花時間跟著鬼老大練習，然後回去找艾米莉亞吃晚飯，在她房裏坐一會兒、畫畫、騎車兜風，再回她家，有好幾次還在她家過夜。後來越來越頻繁，我才發現其實沒人阻止我們在一起。她老爸每次出門就好幾個小時不在，就算他在好了，也一定會待在書房裏不出來，絕對不上樓打擾我們。現在回想起來，覺得他真的很誇張，居然讓我在他家這樣撒野，可見他有多心虛，才會讓我為所欲為。

到最後，該來的還是得來，那是八月底的事。那一天我又去了城西廢料場，一踏進去，就知道有什麽不對了。鬼老大要我坐下來，把椅子往我這裏推，就坐在我對面，接著開口說話。

“第一點……”鬼老大說，“只跟信任的人合作，其他都不要，絕對不可以。懂了嗎？”

我坐著打量他，今天幹嗎來這套？

“你得讓我知道你聽見了。”他說。

“這不算過分吧？你就打個手勢什麽的，到底有沒有聽到我說的話？”

我點點頭。

“好吧，謝了。”

鬼老大吸口氣鎮定一下，接著繼續。

“我知道你現在什麽人都不認識，所以要用自己的直覺。接到電話、跟不認識的人接上了，要先問自己：我能信任他嗎？能把一條命交到他手上嗎？因為只要接受工作了，你就真的是把命托給對方。問自己的時候要看著對方的眼睛，你的直覺就會告訴你答案。要是有什麽不對，不管是什麽，馬上走。立刻轉身離開，懂嗎？”

我點頭。

“有點緊張是很正常的，可是緊張的如果是對方呢？如果他們沒頭沒腦到處亂闖呢？你就馬上收手。嗑了藥、吃了不該吃的東西？馬上收手。”

鬼老大的手裏扭絞著眼鏡鏈。這家夥看起來像個失業的圖書管理員，居然在跟我講這些事。