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不過，其中一位紳士之後就找到了說話的機會。那扇安有獅頭的沉重櫟木大門被緩緩推開，一個六十多歲、滿頭白發、兩頰鼓鼓的男子畏畏縮縮地探出頭來。

這位新來的客人穿的也是定做的高級西裝。肥胖男子朝門口看了一眼，便雙手撐住椅子的扶手，硬是把自己的身體支了起來。

“我走開一下，”肥胖紳士向另外兩人點頭示意，“就五六分鐘，一定會在出發前回來的。”

“味岡先生，我們準備十分鐘後出發。”尖臉紳士的用詞雖然婉轉，卻用銳利的目光提醒肥胖紳士。

“我知道，我也很著急。”名叫味岡的肥胖男子點了點半圓形的下巴，跟著白發男子出門去了。

“中原先生，你認識那個人嗎？”成瀨向旁邊的那位紳士問道。

鴨蛋臉的中原稍稍抽動了一下他的大鼻子：“那是甲東建設的社長，末吉祐介。我好像在哪次派對上見過他。”

成瀨輕輕點了點頭：“他好像特別想加入南苑會，已經纏著味岡先生整整半年了，硬是要讓他幫忙介紹。不過……估計還不行吧？”

“肯定不行，”中原表示同意，“在關東業界，甲東建設的勢頭的確不錯，可離我們這些大公司還差得遠。我理解他想加入南苑會的急切心情，可他好像並不明白資格審查有多麽嚴格。”

“不過，他怎麽知道今天南苑會突然把我們召集起來的呢？”

“肯定是味岡專務說漏嘴告訴他的。他們是老相識了。”

不用問，成瀨也知道答案，他只是想確認一下罷了。

“所以他才會被末吉纏住不放啊……”成瀨看了看手表，開始擔心味岡什麽時候才會回來。

“今天我會再提一次的。”味岡腆著碩大的身軀，俯視比自己矮五厘米、瘦十公斤以上的白發末吉。

兩人沒有離開鐵橋下的地區，站在拉面店與炸豬排店之間的馬路上。

“入會的事是直接跟老師提嗎？”末吉見味岡巨大的身軀沒有移動的意思，也只好站在廚房窗口的煙囪旁邊。他一邊小心身上的新西裝，一邊瞥了瞥味岡。

“到時候再看吧。要是老師心情不好，我提這個反而會壞事。今天是老師臨時把我們叫出來的，我們也不知道他究竟要說些什麽。不過我們也習慣這樣了。”

“老師的秘書澤田小姐有什麽反應嗎？我是說我入會這件事。專務，你不是說半年前就跟澤田小姐提過了嗎？”

“澤田小姐其實算不上秘書，她只是東明經濟研究所的員工，並沒有秘書的頭銜。”味岡在回答之前，先糾正了對方的錯誤。

“先不管頭銜，反正她肯定不是普通的女員工，說白了就是秘書吧？東明經濟研究所的事情她都知道得一清二楚，而且已經跟了老師足足六年了不是嗎？”

“東明經濟研究所只有她一個人留守，也只有一台電話。她啊，就是個聯系人。老師不在的時候，她負責記錄各種電話，歸納在便簽上給老師看。便簽上可能會寫一些簡單的要點，可老師肯定要求她別把重要的事情說出去。”

“守著電話的女員工就是秘書呀。老師肯定心中有數了。話說澤田小姐究竟幾歲了啊？哦……我偷偷打聽人家的年紀是不是不太合適……”

“她啊，三十二三吧。”

“幹了六年，差不多是這個年紀了。聽說她還沒結婚？長得漂亮嗎？”

“這個問題你都問了三遍了……她不算是個大美人，一般般吧，有幾分姿色。不過這只是我的個人意見。”

“她有男朋友嗎？有沒有和人同居啊？”

“我怎麽知道，你要想知道，自己去問不就行了！”

“我也想問啊，所以您就趕緊帶我去東明經濟研究所吧！”

“……又上你的大當了。不行，不行。反正我今天會問問澤田小姐，看看老師是什麽意思。她應該已經把你的事情傳達給老師了……啊，時間要過了。那兩個人肯定等急了，我得先回去了。”

“專務，一切就拜托您了。”面相精悍、身體瘦弱的白發老人，朝向味岡那肥碩的身體深深地鞠了個躬。

三分鐘後，三位紳士匆忙離開咖啡廳，前往附近的停車場，分別坐上了自己的專用車。那可都是精美無比的進口車。三輛車往南方駛去。烏雲壓陣，昏暗的天空飄起絲絲小雨。

奶白色的大樓看上去有些臟，細微處堆滿了各種過時的雕刻設計。這棟七層高的大樓位於東京市中心的心臟地區。周圍都是四四方方崇尚簡約美的現代化高樓大廈。這棟大樓在其中顯得越發落伍與陳舊。

突出的玄關挑檐上有精細的仿古雕塑。從鐵橋上開來的三輛汽車，正停在門口。三人之所以沒有選擇最經濟的拼車，是因為他們三人分別屬於不同的公司。