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她的三味線彈得不錯，什麽曲子都彈得像模像樣。味岡聽說，擅長彈奏的藝妓，一般會在宴會結束後迅速離開，讓不擅曲藝的年輕藝妓侍寢。莫非金彌是個寡婦，上有老下有小，才不得不出來賺錢養家嗎？雖說她年過中年，但卻不顯老，風韻猶存。就沒有一兩個男人主動照顧她嗎？……

“您原來看上了照葉吧？真可惜……”金彌從右肩一路按摩到了手臂。她的話打斷了味岡的想象。

“不，也沒那麽失望。只是她為什麽不行啊？”

“她就是不行。”金彌斬釘截鐵地說道。

“我問的就是為什麽啊？”

“有些特殊原因……”

“我也知道有特殊原因，剛才在樓上舞廳的時候，跟我一起來的人告訴我，你說照葉有個不得了的後台……”

“那是因為他這麽問了，我就順口那麽答了。”

“是嗎？那是平山自己亂猜的咯？”

“一般人都會那麽想吧。”

“哦？這話有意思。到底是怎麽回事啊？”

“您想套我的話呀，這可不行。藝妓也有藝妓的隱私，不能告訴別人的。這就是我們這一行的規矩。”

“那我就不問了。”

“對不起……”

“你不用道歉，其實我對照葉也沒什麽興趣。”

“呵呵……您還真是逞強，我知道您是喜歡照葉的。也難怪，她是我們這兒七十個藝妓裏最漂亮的。”

“七十個？這兒有這麽多藝妓啊？其他地方的藝妓都越來越少了，這兒怎麽這麽熱鬧？而且年輕的藝妓也很多呢，光今晚就見著了四個。”其中三個，正睡在二樓部下們的房間裏呢。

“春若、花江是二十七八，梅丸是二十六歲，和梅丸一般大的藝妓有二十多個呢。”

“年輕的藝妓有這麽多啊？她們是想成為專業的演奏藝妓吧？其他地方都沒人去當藝妓，徒弟都收不上，正發愁呢。”

“其實我們這邊也是，倒是有很多藝妓從其他地方過來。”

“因為刈野溫泉的生意好嗎？”

“這我也說不好……”

“那從其他地方來的藝妓就不會離開刈野嗎？也不會洗手不幹？”

“是啊……一直在這邊，不去別處。”

“看來在這兒工作環境相當愜意啊。”

“愜意不愜意……我就說不好了……”

“難道不是嗎？要是不愜意，怎麽會一直留在這裏？愜意嘛，可以是錢賺得多，也可以是比較自由……”

“其實賺的錢也不是很多。”

“那刈野溫泉有什麽好的啊？”

味岡後脖頸那兒傳來金彌的笑聲：“呵呵，這和照葉不能伺候您到天亮一樣，都是個謎。”

伺候到天亮——味岡還是第一次聽到這種說法。當然，在藝妓們的世界裏，這可能是個常用詞。

但金彌的話，仿佛還透著一股諷刺的意味——照葉不行，所以任務才落到了她頭上。

“肩膀就別揉了，給我揉揉腰吧。”說完，味岡咽了口唾沫。

“那就請您躺下吧。”

味岡“嘿咻”一聲，讓沉重的身體倒在被褥上，背對金彌。

金彌的膝蓋輕輕頂在背部，伸手揉著左肩，浴衣的袖口也摩擦著左側脖頸。

味岡忽然轉了過來，叫金彌無法繼續按摩。他一把抓住她的手臂。

“請稍等……”金彌緩緩松開味岡的手，站起身，背對著他解開了細細的腰帶，發出窸窸窣窣的響聲。

味岡將眼睛睜開一條縫，只見腰帶緩緩滑落在榻榻米上。金彌蹲了下來，將腰帶折好。透過白色的浴衣領口，還能看見她的內衣。

金彌彎著腰，單手按著只有一條繩子綁著的浴衣，說了聲“失禮了”，隨即躺在了味岡身旁。

味岡摟住她的肩膀。台燈照亮了她的臉——她閉著雙眼，雙唇緊鎖，呼吸均勻卻急促，仿佛即將迎來初夜的女子一般。這令味岡心動不已。

他打開金彌的浴衣，發現她竟有一對豐滿的雙峰。他欣喜不已，立刻伸手揉弄起來。金彌抖動身子，說道：“羞死人了，能不能請您把電燈關了呀？”

“有什麽關系嘛。”

“不要啦……關了台燈，不還有那兒的燈光嗎？”

味岡擡頭一看，隔壁房間的光線透過楣窗照了進來。關上台燈後，隔壁房間的燈光，反而在房間裏營造出一種朦朧的氛圍來……

溫泉旅館的優點在於，半夜一兩點也能泡上熱水澡。

恩愛過後，金彌與味岡一同入浴。

“好累呀。”金彌用毛巾掩住胸口，頭則靠在浴池邊上，兩只膝蓋靠在一起，一只腳斜著伸了出去。她兩眼微閉，看上去比穿著衣服的時候更豐滿緊致了，遠遠超出了味岡在宴席中透過衣服觀察出的結果。