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味岡沒有坐下，而是站在食堂入口環視四周。食堂一側面向球道，落地窗對面是翠綠的草坪、綿延的土丘、盆栽一般形狀優美的松樹和一望無際的森林，還能瞥見琵琶湖水面的一角在陽光中閃爍。球道上小小的人影在緩緩移動。

可味岡並沒有心思看窗外的景色，而是掃視桌旁的人臉。當然，這裏畢竟是食堂，非會員也可以進來用餐。

許多認識味岡的同行也微笑著舉手示意。味岡也裝模作樣地回應了一番。終於，他的視線掃到了那顆長滿白發的腦袋。雖然那人背朝味岡，可那頭白發、那身打扮、那背影——絕對是末吉祐介。

味岡肆無忌憚地朝末吉的背影走去。

突然，味岡的雙腳僵住了——

他發現，正與末吉面對面交談的，不正是巨勢堂明嗎？

味岡呆若木雞，動彈不得。白發男子仿佛察覺到身後有人，回頭一看：“哎呀，是味岡先生啊。”

末吉完全沒有起身的意思，他只是拉出一張椅子，斜了斜身子。

他穿著一件白色運動襯衫。胸口的紅玫瑰徽章傲然怒放。

味岡不知該說什麽好。末吉見狀，對身旁的巨勢小聲說道：“老師，是日星建設的味岡先生。”

巨勢堂明緩緩轉過頭來說道：“味岡啊，來來來，坐。”

“怎麽會變成這樣？”打球時，味岡心中滿是這個疑問，以及問題所帶來的屈辱感。

誰都會產生誤會。

可如此天大的誤會，真的有可能發生嗎？

剛才的那一幕告訴味岡，末吉祐介與巨勢堂明有了直接的聯系。末吉就像巨勢的小跟班一樣。味岡簡直不敢相信自己的眼睛。他羞得滿臉通紅，心想這回他的威嚴在中原和成瀨敬一面前蕩然無存了。中原與成瀨都以為，末吉入會的介紹人是味岡，所以中原昨晚才會特地來房間抗議。

食堂裏的末吉祐介滿臉笑容，卻沒有跟味岡客氣。雖然味岡的確沒幫過他什麽忙，可他之前一直拜托味岡介紹他入會來著，怎麽連句解釋的話都沒有呢？不僅如此，還擺出一副驕傲的表情，就好像在說：“哼，沒有你介紹，我照樣靠自己的本事入會了！”末吉布滿油光的臉閃耀著自信的光芒，鼻子好像都挺起來了。

巨勢堂明一邊迎接貴客，一邊與末吉說上幾句。看來兩人的交情已經不是一天兩天了。

巨勢邀請的客人不是政府高官，就是南苑會的會員。到場的高官總共五人。味岡知道其中三人的職位與名字。這三位經常參加南苑會的高爾夫球會，是大藏省的高級官僚，都有五十多歲了。剩下的兩個則是新面孔。南苑會的會員，自然是各家建築公司的人了。

巨勢堂明一般不會立刻將貴客引薦給會員們，也不會在公開場合正式介紹他們，自然也不存在交換名片的環節。球打到一半的時候，巨勢會輕描淡寫地將會員們引薦給官員。會員們對此都十分放心——這種“放心”意味深長。

巨勢堂明招待客人們的禮數周到，客人們也十分尊重巨勢。南苑會的一位會員見到官員與巨勢交談的樣子，曾感嘆他們對待巨勢就像是“對待一位慈父一般”。的確，高級官僚與巨勢之間，除了禮數，還有一絲親昵——舉手投足間就能看出他們的確有三十多年的交情。

然而味岡最受打擊的是，末吉祐介好像深得巨勢堂明的信任，巨勢一直把他帶在身邊。就連打球的分組也讓味岡大吃一驚：三名高級官員是巨勢的貴客，他自然會把他們分進自己那一組裏，剩下兩位客人則分去了其他小組，而那一組裏，就有末吉祐介。才剛入會的末吉——他應該已經入會了——居然就能和官員分在一組裏，這讓味岡惱火不已，雖然味岡也不知道那兩位官員是什麽身份，叫什麽名字。事後巨勢當然會以“個人身份”將官員介紹給大家。其中一位官員四十三四歲，皮膚有些黑，眉毛很粗，體格健壯。總而言之，讓初次參加活動的末吉與官員配對，是南苑會歷史上前所未有的事情。

而味岡卻不得不和另外三個建築公司的高層屈居一組，其中就有中原在。不用說，有貴客在的小組會備受重視。大家的差點^{【25】都差不多，主辦人完全可以隨便調整分組。味岡一想到分組的結果是巨勢的意思，心裏更是充滿屈辱感。}

“為什麽會變成這樣？如此慎重的巨勢竟然……”

味岡的差點為12，半程大概需要40至44杆。狀態好的話30多杆，狀態不好的話甚至會打出45杆以上。

然而，從1號洞的發球區開始，他就陷入了被動。

1號洞為526碼PAR5。只要在發球區不打歪，味岡還是很有把握拿下的，之前他的最差成績是高於標準杆1杆。