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“是嗎……這種石頭在陽光下會變色，你就沒聽親戚朋友提起過這一帶有五色石嗎？”

“沒有啊……”

司機在後視鏡裏看見了乘客失望的神色，他也沉默了，專心致志地開起車來。

這條縣道三年前剛拓寬過，非常寬闊，路面平整。整條路都是沿著舊路拓寬的。因為上坡的關系，引擎發出轟鳴。

出租車數次開過山腳下的急轉彎。

“客人，您看，那兒就是這次擴路工程的工地。”

不用司機說，矢田部就看見了。幾十個工人站在路上忙忙碌碌。

接著，他又看見了一排安全防護欄，把半條路給擋住了。每個防護欄上都印有“中橋組”的字樣。

路上停著兩輛壓路機，還有裝有沙石的翻鬥車和吉普車。道路兩邊鑿出了新路。那應該是很久之前鑿開的了，路面上看不見泥土，倒是長滿了野草。矢田部沒有看見工人小屋。為了不妨礙車輛通行，施工人員特地讓出了半條路。

矢田部聽說這裏有巴士車站，就讓出租車司機回去了。

一位手持紅色信號旗的工人正在指揮交通，他戴著一頂帽檐很寬的草帽。矢田部走近他問道：“請問哪一位是工地的主任啊？”

工人盯著手持行李箱的矢田部看了半天：“啥事啊？”

“我以前在名古屋幹過卡車司機，不知道這邊需不需要人開卡車翻鬥車什麽的……”

“不知道啊，我們這兒已經人滿為患了。”

“是嗎……我想親自問問主任。”

一群頭戴黃色頭盔的人中，有一個朝矢田部走了過來——因為他看見兩人站著聊了幾句。

“你有什麽事嗎？”

那是個略顯肥胖的男子。矢田部低頭致意。手持紅旗的男子簡要地傳達了矢田部的意思。

“我就是現場主任。我們現在不缺司機。”

“我還能開推土機和混凝土攪拌車。”矢田部把行李放在地上。

“哦，你還會開推土機啊？”

現場主任聽到這話，又打量了矢田部一番。從他的眼神可以看出：普通車輛的司機已經夠了，但來人要是能駕駛建築車輛，倒是可以考慮。

“是的……”

“你有幾年經驗啊？”

“十多年吧。”

“以前在哪兒幹過？”

“主要在東北幹。在青森縣、秋田縣、巖手縣的三四家地方建築公司幹了兩三年。”

矢田部裝作外鄉人的樣子。他覺得推土機、起重機、混凝土攪拌車的司機比較特殊，應該會有很多外鄉人幹。出租車司機也不例外。

矢田部沒有猜錯，但他很擔心現場主任會不會問他具體是在哪些公司幹的活。好在最後並沒有提出這個問題。也許是東北實在太遠了，他不是很了解吧——所以矢田部才會胡謅自己是從東北來的。

他還擔心主任會讓他出示駕駛證。幸好他的擔心是多余的。主任好像相信了他的話——身著褪色了的破舊衣服，手持行李箱的中年男子，看起來就像個輾轉於各個工地的外來打工仔。

“是麽……那讓我考慮考慮……”現場主任收起下巴，略有所思。

“那真是太感謝了！”

要是主任立刻讓他開工，他可就露餡了。“考慮考慮”這個回答，正中矢田部下懷。

“你現在住在哪兒啊？”

“在多治見的一家小旅館裏。這樣吧，我明天再來一趟，到時候您再告訴我錄不錄用我吧。”

讓對方聯系自己反而麻煩，所以矢田部才先發制人，提出這個建議。

當然，他並沒有在這兒幹活的意思。他的目的只是和中橋組進行接觸罷了。

“不，明天你別來。”

“啊？”

“拿主意的人不在。三天後再來吧。”

“拿主意的人？莫非是現場事務所的所長嗎？”

“不，是我們社長。”是中橋泰夫。

“要等到三天後才行嗎？”

矢田部裝出發愁的樣子。他想打聽出中橋泰夫的去向。

連雇個司機這樣的小事都需要社長親自過問——中橋組雖然是家新興的建築公司，但規模畢竟還小。

“嗯，社長最近出差去了，得過兩天才回來。”

“這可怎麽辦啊……我已經在多治見的旅館住了五天了，盤纏也用得差不多了……要是三天後才知道你們錄不錄用我，我還得找人借錢付房錢呢……社長究竟去哪兒出差了啊？會不會後天回來啊？”

“日程都定好了，社長是三天後回來。”

“你們肯定會每天給社長打電話匯報的吧？就不能在電話裏跟他商量商量嗎？我能開起重機和推土機，不過開得最順手的就是混凝土攪拌車了。”