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伊瀨大致猜到了浜中要做怎樣的推論，臉上流露出不耐煩的神情。

“一般認為，田道間守是三宅連的祖先，是從朝鮮來的歸化人^{【10】。不過我倒覺得，他應該是這一地區海洋族群的成員。‘田道間守’與‘但馬’在日語中發音很相近，不是嗎？垂仁天皇之所以會派他前往海外的常世國，就是因為他來自但馬海洋族群。”}

“原來如此。”果然扯到那上面去了。不過，這個觀點歷史學家還沒有提過，多少具備一點傾聽的價值，伊瀨想。

“《日本書紀》也好，《古事記》也好，都是用漢字來表示古日語，所以會產生誤會。拋開《古事記》的漢字部分，而專注於表音的假名，就會得到有趣的發現。比如，‘田道間’與‘但馬’的發音一致，從這個意義上說，‘田道間守’也可以寫作‘但馬守’。這樣答案就呼之欲出了。如果將‘守’理解為海洋族群的首領，那‘但馬守’的意思不言自明。”

“我也這麽認為。”這次輪到伊瀨贊同浜中了。兩人這麽一前一後，互相贊揚，讓伊瀨覺得很舒心。“民俗學者也說過，田道間守為尋找非時香果，遠赴海外的常世國，十年後回國時，垂仁天皇卻早已駕崩，他必然覺得人生宛如幻夢，毫無意義，這與浦島太郎打開玉盒時的感受相通。”

“老師，”浜中說，“中國的神話在這裏得到了印證。浦島故事中的海底龍宮，對應的是中國神話中的仙山，也就是蓬萊山。學者認為，浦島故事的原型乃中國神話，奈良時期輸入日本，然後改頭換面，變山為海。如果這一學說成立，那它不僅反映了中國和日本的地形差異，而且也折射出海洋族群對海洋的強烈意識。稍微發散開去，中國不是也有類似‘羽衣傳說’的故事嗎？那原本也是發生在山中的，輸入日本後，故事舞台就變成了海邊……”

“是三保松原吧？”

“那是比較有代表性的地點。據調查，日本的許多地方都有羽衣傳說流傳。”

話說到這裏，背後傳來了木屐踩踏沙粒的聲音。

伊瀨轉身一看，一位古稀老人正眯眼站在那裏。他穿著白色和服和藍色的褲裙，不用問就知道是這座神社的神官。

由於專注交談，浜中和伊瀨都沒有注意到他是什麽時候來的。不過，老神官似乎聽到了談話的最後一部分。

“這附近也有羽衣傳說。”與伊瀨視線相交的瞬間，神官張口道。他嘴裏的牙齒掉光了，說話時白色的胡須一顫一顫的。

“您是這裏的神官嗎？”伊瀨低頭行禮後問道。

“是的。我是這裏的禰宜^{【11】。方才，我看到這位年輕人……”神官瞟了眼一旁的浜中，“……取了一份本社歷史的宣傳單，於是想見見來參拜的客人，不知不覺就跟在了二位身後。最近，像你們這樣的參拜者已經絕跡了。當地人姑且不提，就連別處來的人路過鳥居時，眼皮都不會擡一下……不好意思，請問你們是從東京來的嗎？”}

“是的。”伊瀨答道。

“是投宿在城崎，順便來這裏逛逛的吧？”

“我們是專門為參觀這座神廟而來的。”

“那太難得了。聽二位剛才所言，你們對浦島傳說知之甚詳啊。”

“哪裏。我們只是隨口聊聊罷了。”

“據我所知，羽衣傳說在附近就有遺跡可尋。這裏的東邊有個地方叫舟木，那裏有一座奈具神社。雖然現在廟宇無存，但那正是祭祀羽衣仙女的神社。”

“哦？也就是說，這個地方罕見地同時流傳著浦島傳說和羽衣傳說啊？”伊瀨的興趣被激發了出來。

浦島傳說本就與羽衣傳說存在相似點，可以說是姊妹傳說。凡間的漁夫浦島太郎去龍宮待了很久，而羽衣仙女被偷走衣服，無法返回天上，只好留在凡間與當地漁夫結為夫婦。在能樂的歌詞中，漁夫歸還了仙女的衣服，仙女為了答謝漁夫，一邊跳舞給他看，一邊飛上天空。但這是後人改編的版本，故事的原始結局是，仙女滯留凡間，再也沒能返回天上。

聽神官講述舟木流傳的羽衣傳說，其結局也是仙女因為衣服被盜而無法回到天上，在此地終老。可見，神話的原型被完整地保留了下來。

“丹後國中郡有一座比治山，山頂有一眼泉，名叫真井，據說曾有八名仙女降落其中沐浴歇息。附近山中的一對老夫婦看到她們，偷走了一名仙女的衣服。其他幾名仙女沐浴完後都飛升上天，唯獨羽衣被盜的仙女怎麽也飛不起來，只好躲在水邊，羞怯地哭泣。老夫婦前來安慰，把她帶回了家。仙女無奈地在老夫婦家住了十年，想的念的都是要返回天上。她多次央求老夫婦，老夫婦卻總說她是他們的女兒，不願成就仙女的願望。仙女天天思念故鄉，以淚洗面。見此情狀，老夫婦終於妥協，將羽衣歸還給仙女。為報答老夫婦多年的殷勤照顧，仙女教會了他們如何釀酒，然後離開了老夫婦家。”