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那天——也就是二十四日——伊瀨同浜中去千葉了，直到傍晚才回來，因而擁有不在場證明。不，準確地說，晚八點在新宿站同浜中分手之前的那段時間，他都有不在場證明。隨後他坐車回家，到家時美真子剛離開不久。問題是，到家以後，伊瀨同妻子在一起，但家人的證言不能成為強有力的不在場證明。

警察回去前與伊瀨的妻子簡單地聊了幾句，妻子陳述了伊瀨外出期間美真子來訪的情況。

兩名刑警離開後，妻子來見伊瀨。坂口美真子的遇害讓她十分不安。

“怎麽辦啊？”妻子問。

“我也不知道。”伊瀨答。他不想與妻子談及太多案件的話題。

“快打電話，叫浜中過來。”伊瀨吩咐道。

“你同浜中先生經常偷偷摸摸地說事兒，莫非坂口小姐也被牽扯其中？”妻子憂心忡忡地盯著伊瀨。

“怎麽可能？完全是兩碼事。”

“你們可不要胡來啊。實在太嚇人了。”

浜中接了電話。

“我有急事找你，能不能馬上過來？”

“沒問題。我現在剛好手頭沒事。”浜中二話不說就答應了。

浜中來伊瀨家用了一個小時，期間晚報送來了。伊瀨迅速翻到社會版，但上面並沒有他想象中的大幅報道，只在角落裏有一行不起眼的標題：《熱海發現一具縊殺的女性屍體》。

報道的內容也不痛不癢，只是說該女子死後五六十小時屍體才被發現，被害人身份已查明，從發現屍體的地點看很可能是情殺等等。不知是因為案件發生在東京之外，還是最近兇殺案已經司空見慣，報道只有區區一小段。但妻子還是認認真真地讀完了。

“坂口小姐被殺那天，我還和她在家裏聊過天，一想到這裏我就覺得心裏不好受。”她雙眉緊鎖。

浜中匆匆趕到。

“坂口小姐遇害了啊？”他一臉憂慮的神情。來這裏的路上，他也買來報紙看了新聞。

“太令人吃驚了。”

“從未料到會發生這樣的事。”浜中的娃娃臉漲得通紅。他似乎深感震驚，所以才會一反常態地激動。

“其實，剛才熱海警察署的刑警來找過我。”

“是嗎？是來了解情況的吧。”

“坂口小姐離家前告訴妹妹，自己要到我這兒來。他們就是來問這件事的，希望能找到線索。看來搜查沒什麽進展。”

伊瀨將刑警告訴他的話大致對浜中講了一遍，尤其強調了坂口小姐在熱海站下車這件事，因為報紙上並沒有報道。浜中屏住呼吸，凝神傾聽。

“刑警說得對，肯定有人跟蹤她。可能一直跟蹤到殺人現場。”浜中雙臂抱胸，伊瀨驚訝地看著他。浜中的眼裏噙著淚，這跟平常的他簡直判若兩人。對有精神障礙的美真子的遇害，他一定覺得既可憐又遺憾吧。

“那你認為兇手是什麽人呢？”

“應該是她非常親近的人吧。”浜中對自己的哭腔感到難為情，連忙掩飾一番，說道，“我覺得坂口美真子戒備心很強，絕不會跟陌生人在熱海下車，更不可能去案發現場。她畢竟是在返回大仁的途中下車的。”

“看來，她在東京上車時並沒有計劃在熱海下車。刑警所言不虛，定是那趟車上的什麽人騙她在熱海下車的。”

“我也這麽認為。不過，前提條件是，在熱海站將到大仁的車票交給剪票員的女子確實是坂口美真子。”浜中陷入沉思。

“你覺得兇手是男是女？”

“應該是男人吧，勒死人需要相當大的力氣。”

“可是，如果是突然襲擊，女人也能做到。”

遺憾的是，車站工作人員沒有看到與美真子同行的人。

“我是這麽想的，”浜中說，“兇手與她應該沒有坐出租車。既然是預謀殺人，就要避免因和司機接觸而留下線索。他們應該是走路去現場的。在熱海，就算到深夜，路上都會有許多人，兩人一起走反倒不容易讓人察覺。”

“是的。”

這時，伊瀨妻子端著茶和點心上來了。本以為她會立刻退下去，但她這次卻磨磨蹭蹭地不肯走。

“浜中先生，希望你們以後別幹危險的事了。”她說。

浜中撓了撓頭，臉上的興奮還沒有消退。

“這件事讓我妻子有點擔心。”等妻子出去後，伊瀨苦笑道。

“她之所以擔心，是不是在懷疑老師和我做的工作跟案子有關？”

“我什麽都沒說。女人的直覺相當敏銳，她是自己猜出來的吧。”伊瀨伸手去拿茶杯。

這時，妻子又把隔扇拉開一條小縫，露出頭來：“老公，大仁的坂口小姐的妹妹打電話找你。”