第三部 大結局 第23章 兩個電話

一

阿蘭·龐波接到兩個電話，使他又回到事情的核心問題上。第一個電話是剛過三點打來的，那時泰德正在加油站給大眾汽車加油，而龐波自己正準備出去喝杯咖啡。

舍拉·布裏阿姆從調度室探出頭來喊道：“龐波？有你付費電話——你知道一個叫胡夫·布裏查德的人嗎？”

龐波猛地轉過身：“知道！接進來！”

他跑回辦公室，抓起電話，正好聽到舍拉說同意付費。“布裏查德醫生？布裏查德醫生，是你嗎？”

“是我。”聲音很清晰，但龐波有點兒懷疑——這個人聽上去不像七十歲，也許有四十歲，但不像七十歲。

“你是那位曾在新澤西州伯根菲爾德行醫的胡夫·布裏查德醫生嗎？”

“伯根菲爾德，特納弗萊，哈肯賽克，恩格爾伍德……一直到帕特林，我都在那些地方行過醫。你是一直在找我的龐波警長嗎？我和我妻子一直在外面，剛回來，我渾身疼痛。”

“啊，我很抱歉。我要感謝你打來電話，醫生，你的聲音比我想象的年輕得多。”

“那很好，”布裏查德說，“不過你應該看看我的其余部分，我看上去像兩條腿走路的鱷魚。我能為你做什麽？”

龐波已經考慮過了，決定小心從事。現在他把電話夾在耳朵和肩膀之間，靠在椅子上，往墻上比劃動物影子。

“我在調查這裏發生的一樁謀殺案，”他說，“死者是本地人，名叫豪默·加馬齊。謀殺可能牽涉到一位證人，情況很微妙，布裏查德醫生。原因有兩個：首先，他很出名，其次，他的一些症狀你很熟悉。因為二十八年前你給他做過手術，他得過腦瘤。我擔心如果腦瘤復發，他的證詞可能很不可信——”

“泰德·波蒙特，”布裏查德立刻打斷他的話說，“不管他有什麽症狀，我都懷疑是原來那個腦瘤的復發。”

“你怎麽知道是波蒙特？”

“因為1960年我救過他的命，”布裏查德說。接著又不自覺地傲慢地補充道：“要不是我，他一本書都寫不成，因為他十二歲前就會死去。自從他第一本書差點兒獲全國圖書獎後我就一直關注著他的創作。我看了一眼書封上的照片，就確信是同一個人。臉變了，但眼睛還一樣，那是異乎尋常的眼睛，我應該稱之為夢幻的眼睛。當然，我知道他住在緬因州，因為《大眾》雜志上最近登了篇文章，剛好在我休假前登的。”

他停了一下，然後漫不經心地說了一句驚人的話，龐波一時竟反應不過來。

“你說他目擊了一樁謀殺案？你肯定你沒有懷疑是他本人幹的？”

“哦……我……”

“我只不過是猜測，”布裏查德繼續說，“因為腦瘤患者經常做出奇怪的事情，奇怪的程度與患者的智力成正比。但那孩子根本沒有腦瘤——至少不是通常意義上的腦瘤。這是一個非同尋常的病例，極其異常。1960年以來，我只讀到過三個同樣的病例——兩個是我退休後讀到的。他做過標準的神經檢查嗎？”

“做過。”

“結果呢？”

“很正常。”

“我不感到驚訝。”布裏查德沉默了一會兒，又說：“你並沒有對我全部說實話，年輕人，是嗎？”

龐波停止做影子動物，從椅子中坐起來：“對，我猜是的。但是我很想知道你說他沒有‘通常意義上的腦瘤’是什麽意思。我很清楚醫生替病人保密的規定，而且我不知道你是否能信任一位通過電話初次與你交談的人，但我希望你能相信我，我是站在泰德一邊的，我確信泰德也願意你說出我想知道的事。我沒有時間讓泰德給你打電話表示同意，醫生——我現在就要知道。”

龐波驚訝的發現這是真的——或他相信這是真的。他開始感到一陣緊張，感到要發生什麽事，他不知道是什麽事——但很快就會知道。

“我可以把病例告訴你，”布裏查德鎮靜地說，“我曾多次考慮與波蒙特聯系，至少把他手術後醫院發生的事告訴他，我覺得他會感興趣的。”

“發生什麽事？”

“我會告訴你的，我向你保證。我沒有告訴他父母手術發現了什麽，因為這無關緊要，而且我不想再跟他們打交道，特別不想跟他父親。那家夥應該在一個洞穴中，終生與野獸為伍。那時我決定只告訴他們他們想聽的，盡可能地擺脫他們。當然，時間是一個原因。醫生與病人失去了聯系。當赫爾佳給我看他的第一本書時，我曾想寫信給他，後來又想過幾次，但我也感到他可能不相信我……或不在乎……或他可能認為我是個瘋子。我不認識一個名人，但我同情他們——我懷疑他們過著小心謹慎、支離破碎、擔驚受怕的生活。讓過去的事情過去吧，這似乎更容易。所以到現在我都沒跟他聯系。就像我孫子們常說的，這是一個幻覺。”