第8章（第2/3頁）

“法律依據可不少，奧爾。”巴德一邊說，一邊慢吞吞地將兩塊糖丟進熱氣氤氳的咖啡中攪勻，“第一條指控是未盡法律義務，沒有為客人提供安全的場所。”

“這麽說艾米琳是在維克多的住所？”有人問。

“是的。艾米琳聲稱當晚去了維克多的辦公室，也就是那輛巴士。”

聽到這裏，有人發出不滿的噓聲，有人吹起了口哨。一個人大聲問：“是晚上幾點的事情？”

“事情的確發生在晚上，”巴德繼續說，“要是你們相信起訴書的話。反正我不信。維克多不可能大晚上把艾米琳叫到他辦公室。絕不可能。他婚姻幸福，又是第一基督教會執事，還得過銀星勛章——”

“這些我們都知道，”那個學校行政人員插話道，“但指控什麽？”

“很簡單。當晚十點之後艾米琳在那輛車裏，維克多給她下了藥。”說到最後幾個字時，巴德把一塊雞胸肉塞進嘴裏，說話聲含混不清。他舔了舔手指，滿意地點點頭，朝吧台那邊正忙著為新到顧客倒水的塞茜喊道：“烤得恰到好處，塞茜！各位，我強烈推薦這道烤雞。”

奧爾·佩蒂將一小撮阿爾伯特王子牌煙草塞進煙鬥。無論是希卡姆郡還是奧爾比特的餐館都沒能真正實施禁煙，任何反對他人吸煙的人，總會遭到大家的嘲諷。這是個自由的國度，即使煙霧熏瞎了你的眼睛，毀了你的午餐，人家還是有權利抽。這裏是林肯的故鄉，人手一張選票，諸如此類的道理多得很。奧爾打燃那只印著海軍陸戰隊標志的銀色打火機，問道：“你剛才說維克多沒有提供安全的場所。還有其他法律依據嗎？”

“去你的，奧爾，”巴德滿嘴土豆回應道，“你怎麽不去書記員辦公室把起訴書復印一份？這樣你報紙的頭版頭條就有內容了。”巴德還在為他的朋友——時而的客戶——維克多·哈羅說好話，但他心裏也有點不快，因為周四報紙上將不會出現他的名字，遇見這種好事，維克多從來不會找他。巴德幫維克多處理了很多合同問題以及勞資糾紛，但這些大案總沒他的份，這讓他很沮喪。

“我已經復印了一份，巴德。”奧爾反駁道，“我不過是在這兒試水讀者的反應。對於由當地人組成的陪審團而言，這可是個新奇的案子。”

巴德沒有回應，只是氣呼呼地將另一塊雞胸肉切成小塊。

“有照片嗎？”

“起訴書上嗎？”小職員說，“沒有。大概只有陪審團有資格看照片。之後會被封存。”

“艾米琳的胸到底成什麽樣了？那字是刻在是乳房上，還是胸口？”

“乳房！”巴德突然爆發了，“起訴聲稱有人在她的乳房上刻字！”

氣氛一時有些凝固。哪個正常人會這樣對待艾米琳·蘭賽姆？這事真得嚴肅討論，仔細調查，真相不是他們剛才那樣三言兩語能概括的。也許薩帝厄斯是對的，沒準這個案子就值一千萬美元。

“那維克多有一千萬嗎？”小格蘭特滿腹狐疑地問道，“他付得起巨額賠款嗎？”

“薩德很聰明，”巴德說。他故意用“薩德”來稱呼薩帝厄斯，以示自己與這位年輕上進的律師私交頗好。“薩德是以疏忽罪起訴的，這樣一來，保險公司也被牽扯了進來。保險公司的賠款可以用來支付對艾米琳的賠償，維克多並非孤立無援。薩德的索賠額剛剛達到規定上限，一分不少。”

“那麽維克多聘誰為他辯護？是波爾克郡的比爾·約翰森嗎？”

巴德若有所思地嚼著東西，“請哪位律師為維克多辯護是保險公司的事。不過沒錯，好像就是約翰森。”

“他從來沒輸過。”

“他在希卡姆郡從未輸過官司，是吧？”

小職員肯定地說：“從來沒有。起碼到目前為止沒有輸過。”

“說不定這就是第一次。”

“那薩帝厄斯呢？他經驗夠嗎？他不還是個菜鳥嗎？”

“他確實是個菜鳥，”巴德表示，“可要贏這個案子，用不著法律天才。起訴的事實是否真實，這才是關鍵。”

“挨千刀的。”

“天啊。”

“那些刻字可以祛掉嗎？”

“做除疤手術。”學校行政職員建議。

“沒錯。”一個剛做過臉部皮膚手術的女人說，“如果只是真皮，也就是最外層的皮膚受損，就還有效。但如果墨水進入了裏層皮膚，就袪不掉了。可憐的姑娘。得賠她兩千萬才行！”

“至少得賠這麽多。”塞茜一手端著咖啡，另一只手托著三杯水，匆匆經過。

“這樣的傷害至少得賠兩千萬。艾米琳在這裏上班，她人非常好，而且還有個孩子。”

“她前夫還來嗎？也許這就是她去維克多那裏的原因？和他約會？”