第七章

下午兩點四十五分

親愛的市民們……

演播室的工作人員正忙著在他的額頭撲粉，往他耳朵裏塞進耳機，並打開耀眼的燈光。

WPLT的新聞演播室位於杜邦環島附近。此刻，肯尼迪市長被強光包圍，演播室的其余部分都處於黑暗中。他只能依稀辨認出演播室裏的幾張面孔。

他的妻子克萊爾也來到演播室，陪同前來的還有新聞秘書以及傑弗裏斯。

親愛的市民們，肯尼迪在心裏排練著，我在此向各位保證，本市的警力與FBI，不對，聯邦執法機構正盡全力尋找歹徒，不對，尋找槍擊慘案的涉案人員。

同樣站在黑暗中的人是一位電視台的高級制作人。他身材頎長，白色大胡子修剪得很短。他走過來對肯尼迪市長說：“一會兒我會對你倒數七秒，數到四以後我就不出聲了，改用手指來比。數到一的時候，你就看著鏡頭。你以前進過演播室吧？”

“進過。”

制作人向下瞟了一眼，發現肯尼迪面前一張紙都沒有：“沒有要放進讀稿機裏的講稿嗎？”

“都在我腦子裏。”

制作人輕笑幾聲：“如今已經很少有人脫稿演講了。”

肯尼迪哼了一聲。

……槍擊慘案的涉案人員。我再次向你呼籲，請你務必，務必……不對，一個“務必”就行了……請你務必與我們重新溝通，以保證雙方的持續對話。這一年大家都過得十分艱辛，今天是今年的最後一天，讓我們摒棄暴力，通力合作，避免更多無辜的群眾傷亡。如有要求請與本人聯系……不對……請直接打電話或留言給我……

“還有五分鐘。”制作人高呼一聲。

肯尼迪揮手請化妝師離開，示意傑弗裏斯過來：“FBI那邊有沒有新消息？什麽消息都行。”

“沒有，一個字也沒有。”　棒槌學堂·出品

肯尼迪簡直無法相信。偵辦了數小時，下一個期限就在眼前，FBI給他的唯一消息卻只是一個電話。打來電話的人名叫倫納德·哈迪，是一個特區警探。他聲稱代表高級探員瑪格麗特·盧卡斯，要求肯尼迪上電視向兇手作出呼籲。肯尼迪生氣地想著，盧卡斯居然懶得親自打電話。從哈迪的語氣來看，FBI大概警告過他。原本負責與FBI溝通的他，對調查進展一無所知，更有可能的是，未經FBI允許，他不能隨便透露消息。市長曾想打電話給盧卡斯，無奈這位高級探員一直太忙，她的電話根本打不通。凱奇的也一個樣。市長曾與特區警察局局長通過短暫電話，但局長表示，由於今天人手不足，因此無法增派警力支援FBI，所以愛莫能助。

肯尼迪頓時怒火中燒：“上帝，這些人分明沒把我的話當回事。我想盡點力，可不僅僅是上個電視就完了。”他朝攝影機揮手示意，“等會兒，我聽起來一定很像在懇求歹徒。”

“是有這個問題，”傑弗裏斯坦言道，“我已經召集記者來開新聞發布會了，不過電視台和報社有一半都派不出記者來。他們全跑到第九街去采訪了，等著FBI的人出面發言。”

“他們就當這個特區市政府不存在，好像我束手無策似的。”

“從某種程度上看，的確是這樣。”

制作人朝肯尼迪走來，但他對制作人露出禮貌的一笑：“再等一分鐘。”制作人只好轉身走回陰影中。

“怎麽辦？”肯尼迪問首席助理。年輕的傑弗裏斯戴著一副阿瑪尼眼鏡，鏡片後閃爍著狡黠的眼神。

“是時候搬救兵了，”傑弗裏斯低聲說，“盡管交給我吧。對症下藥，我知道該怎麽處理。”

“我不——”

“我也不想這麽做，”傑弗裏斯的口氣嚴厲，很少有人像他這樣對上司直言不諱，“可惜我們別無選擇。WTGN播出的評論，您已經知道了吧？”

他當然聽到了。WTGN電台在整個華盛頓市有將近五十萬聽眾。該台剛剛播出評論，言辭激烈地指出，肯尼迪市長在競選期間曾承諾整頓特區的治安，而今天一碰上恐怖分子，竟然立刻拱手送出上千萬現金。發表評論的是一名脾氣暴躁的老記者，他繼續指出，肯尼迪競選時還承諾過要掃除特區貪汙收賄的腐敗現象，然而卻對教育局醜聞案渾然不覺，甚至可能參與其中。

傑弗裏斯又說：“我們真的別無選擇了，傑瑞。”

市長思考了片刻。首席助理的建議無疑是對的，一如以往。肯尼迪當初擢升這位黑人青年時，只是因為身為白人市長，理應聘請黑人精英做助理，這全是為了達到一種政治上的平衡。然而令他驚訝的是，年輕的傑弗裏斯擁有敏銳的政治嗅覺，才能遠不止草根階層的公關。

他的首席助理說：“傑瑞，現在咱們要打一場硬仗，只能賭上一把了。”