第八章（第3/5頁）

“關於他經常上網的這點，我很贊同，”盧卡斯對帕克說，“雖然目前我們尚未證實，但他很有可能是從網絡上學到安裝消音器、改裝烏茲槍的方法。最近大家想學什麽都上網去找資料。”

“可是，二十四小時制的說法呢？”哈迪問，“他要求在‘十二點〇〇之前’交錢，這是歐洲人的語言習慣。”

“也是障眼法。他前面提到掘墓者會再攻擊的時間時，並沒有用二十四小時制。他寫的是，‘在四點、八點和午夜時分’。”

“好吧，”C.P.說，“就算他不是外國人，至少很愚蠢。看看這信裏全是錯字。”他轉向盧卡斯說道，“看起來就像我們在馬納薩斯公園逮捕的那些鄉巴佬。”

帕克回應：“全是煙幕彈。”　棒槌學堂·出品

“不過，”盧卡斯抗議道，“第一句話：‘結局是今晚’，其實他想說的應該是‘結局即將揭曉’【注】他——”

【注】在英文中，夜晚(night)與將近(nigh)只差一個字母。

“哦，”帕克繼續說，“但這並不是個常見的錯字。‘偶爾’應該是‘Once in a while’，但大家經常錯講成‘Once and a while’，因為錯把介詞in講成連接詞，其中不無道理。但是錯寫成‘結局是今晚’卻沒有什麽道理，這跟教育程度無關。”

“拼錯字的地方又作何解釋？”哈迪問，“大小寫和標點符號用錯的地方呢？”他迅速瀏覽著勒索信。

帕克說：“哦，錯的地方可不止這些。看這裏，他用了美元記號，後面又注明美元，畫蛇添足。提到交錢的地點時，他用錯了賓格。”帕克觸摸屏幕，一指在文句上移動：

I am wanting $20 million dollars in cash, which you will put into a bag and leave it two miles south of Rt 66 on the West Side of the Beltway.【注】

【注】此處譯文為：我的要求是現金$兩千萬美元。請將其裝進袋子裏，留它在環城快速路西側六十六號公路以南兩英裏處。

“看到沒有？他寫‘留它’，而‘它’這個賓格根本沒必要。只是這種錯法並不合理。絕大多數語法錯誤來自語病。我們的日常口語中，不會在句子裏加上不必要的直接賓語。如果真有語病的話，我們通常是精簡口語，省略該用的字。”

“拼寫錯誤是怎麽回事呢？”帕克繼續說。他在投影前方緩步走動，勒索信的內容像黑色的小蟲子一般劃過他的臉和肩膀。“看看這句話，‘their is no way to stop him【注】’。‘their’是‘there’的同音字，只是拼法不同，不過通常只有在寫得太快的時候才會拼錯，往往是在電腦前打字的時候，因為打字時大腦想的是發音而不是字形。第二個誤用同音字常見的情況是使用打字機。不過手寫的時候很少犯這種錯誤。”

【注】此處譯文為：無從阻止。

“還有大小寫混淆的問題又該怎麽解釋呢？”他瞟了哈迪一眼：“該小寫的時候寫成大寫，一定有邏輯的根據，例如說作者指的是某種藝術或表達強烈的愛恨。有時候是跟職業或頭銜有關。他犯這些錯誤時，只是想讓我們誤認為他很笨。其實他一點都不笨。”

“這封信告訴了你這麽多事？”盧卡斯瞪大眼睛問，她覺得自己眼中的勒索信仿佛與帕克研究的那封截然不同。

“沒錯，”這名文件鑒定專家回答，接著笑了起來，“他犯的另一項錯誤，是該寫錯的地方沒有寫錯。舉例來說，他在狀語從句裏面用對了逗號。看這個以‘如果’開頭的從句，中間應該加逗號。”帕克邊說邊指指墻上的文字。

If you kill me, he will keep killing.【注】

【注】此處譯文為：如果殺了我，他也會繼續殺人。

“這個狀語從句若是放在句末，就不需要加逗號了。比如這句。”

He will kill again-at four, eight and Midnight if you don't pay.【注】

【注】此處譯文為；如果你不能如期付款，他將會再度開始殺戮，時間是：四點、八點和午夜時分。

“此外，主謀還在which前面加了逗號。”

I am wanting $20 million dollars in cash, which you will put into a bag……【注】

【注】此處譯文為：我的要求是現金$兩千萬美元，請將其裝進袋子裏……

“在非限定性的‘which’前面加逗號，在限定性的‘that’前面不加逗號，這是標準的英語語法，不過通常只有專業人士和受過良好教育的人才會這樣寫。”

“which前面應該加逗號嗎？”C.P.嘀咕道，“誰管那麽多。”

帕克在心裏默默回答：我們非管不可。因為這種細微之處往往能帶領我們通往真相。

哈迪說：“主謀好像想拼‘逮捕’卻拼不出來。你又怎麽解釋？”

“的確，貌似拼不出來，”帕克說，“不過他刪掉的是什麽，你們知道嗎？我用紅外線掃描過。”