第二十七章（第3/6頁）

“反鏟挖土機？”

“聽起來是這個，你弄一台到這裏要多少時間？”

“半小時。”

她無奈地看了他一眼，“十分鐘？”

“我試試看。”

二十分鐘後，隨著倒車的嗶嗶聲，一輛市政府車開到了建築物旁。再也無法隱藏他們的策略了。業主揮舞雙手走上去。“你們要從外面挖！你們也不能這麽做。我擁有這產業，從天上到地下都是我的。法律是這樣規定的。”

“是這樣，先生，”瘦瘦的年輕公務員大衛·余說，“這幢建築物底下有公用事業管道，因此我們有權靠近。我肯定你知道這一點。”

“但是那該死的排水溝是在這幢房產的另一邊。”

“我不這麽認為。”

“屏幕上是這樣顯示的。”他指著一台電腦，此時屏幕恰好暗了下去。

“哦，”S&S組的警察叫了一聲，他正好關了電腦，“這鬼東西總是死機。”

業主怒氣沖沖地看著他，然後對余說：“你們要挖的地方沒有排水溝。”

余聳聳肩。“好吧，你知道，當有人對排水溝的位置有爭議時，他要向法院申請命令才能阻止我們。也許你可以給你的法官朋友打個電話。而且，先生，你知道嗎？你最好動作快一點，因為我們就要挖進去了。”

“但是——”

“開始！”余大叫一聲。

“是真的嗎？”薩克斯小聲問他，“有關排水溝的事？”

“不知道。不過他似乎相信了。”

“謝謝。”

挖土機開始工作了。花的時間不長。十分鐘後，挖土機在S&S組的指引下挖出了一個四英尺寬、十英尺深的土坑。房子的地基在地表下六英尺處就結束了，下面是一層黑土和灰色的黏土。薩克斯必須下到坑底，然後從水平方向挖大約十八英寸，找到那個蓄水池或井。她穿上特衛強防護服，戴上有頂燈的頭盔。因為不知道手機在坑洞裏的信號如何，她用無線電對講機呼叫萊姆。“我準備好了。”她說。

警犬警官蓋爾·戴維斯牽著維加斯走過來。它被狗鏈拴著，爪子不停地刨著洞口邊緣。女警說：“下面有東西。”

好像我還不夠緊張一樣，薩克斯想，看著那條狗不安的臉。

“那是什麽聲音，薩克斯？”

“蓋爾在這裏。她的狗對這個地方有點反應。”

“有什麽特別的嗎？”薩克斯問戴維斯。

“沒有，可能它感覺到什麽東西。”

維加斯低聲吼著，同時撓著薩克斯的腿。戴維斯告訴過薩克斯，布裏犬的另一項技能是在戰場上分辨情勢——它們曾被醫護兵用來判斷哪個傷員還有救，哪個已經不行了。薩克斯想維加斯也許將她視為了後者。

“看緊點，”薩克斯帶著不安的笑容，對戴維斯說，“萬一我需要往外逃生。”

余自願要下到坑洞——他說他喜歡隧道和洞穴，這讓阿米莉亞·薩克斯大為震驚。但是她拒絕了。畢竟這是個犯罪現場，即使它有一百四十年之久；根據犯罪現場調查的程序，無論那個球狀體的堅固箱子是什麽，都是要搜集和保存的證據。

市政府的工人在坑裏放了一架梯子。薩克斯站在梯子上往下看，不禁嘆了口氣。

“你還好嗎？”余問道。

“很好。”她故作輕松地說，然後開始進入坑裏。她心想著：在桑福德基金會档案室裏的幽閉恐懼症跟這個無法相比。到坑底後，她拿出余給她的鏟子和鎬，開始挖起來。

她渾身是汗，一陣陣的恐懼讓她渾身戰栗，她一鏟一鏟地挖著，每挖一下都似乎看到這個坑忽然塌陷，把她埋在裏面。

石頭滾了出來，硬土也挖松了。

永遠埋在泥土之下……

“看到了什麽，薩克斯？”萊姆通過無線電對講機問道。

“泥土、沙、蟲子、幾個鐵罐、石頭。”

她在建築物的下方向前推進了大約一英尺，然後是兩英尺。

她的鏟子嘣的一下碰到了什麽東西，停了下來。她將泥土撥開，發現自己正面對一堵圓形的磚墻，很古老，磚塊之間笨拙地抹著的灰泥。

“發現了什麽東西，是蓄水池的側面。”

土坑內側的泥土紛紛落下，這比一只老鼠從腳邊跑過讓她更害怕。腦子裏忽然出現一幅畫面：泥土吞沒了她，不能動彈，泥土壓上胸膛、塞滿了鼻子嘴巴。埋在泥土下……

好了，姑娘，放松。薩克斯深吸了幾口氣。坑壁上又落下更多的泥土。大約有一加侖的泥土落在她的膝蓋上。“你覺得我們應該把它撐一撐嗎？”她對余叫道。

“什麽？”萊姆問。

“我在跟工程師說話。”

余對喊道：“我認為能支撐得住。這裏的泥土潮濕，有足夠的黏度。”

也許。

工程師繼續說：“如果你想支撐，我們能做到，但建立框架需要幾小時的時間。”