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愛知縣警本部的偵查員們抵達錦重工業時，已過了九點二十。不過，稍早時候，小牧警察局的局長已帶大批警察趕來，對機庫等進行了現場保護。從他口中，湯原等人這才得知，奪走直升機的嫌犯正以高速增殖原型堆為籌碼脅迫國家。雖然他們一時難以置信，但這已是鐵的事實。“無論采取什麽措施都必須從現場得到線索。”年長的局長鐵青著臉說道。

縣警本部的代表是一位刑事部長，姓木谷。此人五十歲上下，看起來很沉穩，有一種臨危不亂的氣質。

自衛隊的直升機被盜的確是一件大事，若是尋常情況，刑事部長肯定不會親臨現場。木谷的到來本身就已經說明了事態的嚴重性。

木谷首先要求把錦重工業的相關人員聚集的福利中心二樓會議室直接作為現場指揮本部。笠松技術本部長當即答應。

指揮本部室旁邊的幾個小房間則被用作咨詢相關人員。湯原和山下也被叫到其中一個房間。等待他們的是愛知縣警搜查一科特偵組的一名姓高坂的警部，眉毛、鼻梁和下頜的線條都透著一股精幹。既然是警部，應該一大把年紀了，但他臉上幾乎沒有皺紋。看上去倒也不年輕，只是給人一種可怕的印象。跟嫌犯對峙的時候這種可怕恐怕就會發揮威力了——湯原在椅子上坐下後，閃出的第一個念頭就是這個。

高坂兩側坐著兩名年輕的刑警。

“情況都知道了吧？”高坂望著湯原二人問道。

“哎，大致知道。”湯原答道。

“那好。”高坂點點頭。“首先我要傳達一個警察廳的請求。請火速派一個最熟悉那架直升機的人趕到現場，也就是敦賀半島的新陽發電站。人員由你們自己選派。只是——”說到這裏，高坂停頓了一下，盯著湯原的臉，“這當然也是警察廳的指示，請務必先確認本人的意願，絕不能強迫。”

由於不能預計會發生什麽，無法保證現場的安全，所以才用這種措辭吧。湯原舔舔幹裂的嘴唇。“明白了。”他說道，“那就我去吧。”

“不，我去。”一旁的山下說道，“GPS系統是我的工作。”

“你最好還是守在太太身邊吧。我去。”

山下緩緩地搖搖頭。“惠太都那樣了，我怎麽能在這兒待著。再說，如果真知子得知我在這種情況下仍只是袖手旁觀，她肯定會急瘋的。求你了。就讓我去吧。”

湯原嘆了口氣。“那就一起去吧。我們兩個人去，一般情況就都能應付了。”說著轉向高坂，“這樣可以嗎？”

“當然可以。那就拜托了。我們已準備好直升機，請坐那個去吧。”高坂向右邊的部下問道：“直升機準備得怎麽樣了？”

身材矮小但目光銳利的部下看看手表，回答道：“我想再過十分鐘就可以了。”

“十分鐘？——你們需要多長時間準備？”高坂向湯原二人問道。“取一下相關資料即可，五分鐘就夠了。”湯原答道。

“知道了。那麽在此之前，請再給我五分鐘，跟我聊聊，就五分鐘。”

高坂從西裝的內兜裏掏出一張紙，遞到湯原面前。是恐嚇信的復印件。以“各相關人士”開頭的那封信裏寫的是令人驚愕的內容。

“怎麽樣？”估摸著湯原已經讀完，高坂問道。

“非常吃驚。”這是他真實的感想。

高坂微微一笑。與其說是緩和表情，不如說是強調內心的焦慮。“我也有同感。你有沒有想起什麽？”

“讀完這封恐嚇信之後？”

“沒錯。”高坂緊盯著湯原，點了點尖尖的下巴，“就是大腦裏有沒有浮現出嫌犯的模樣之類。”

湯原聞言又掃了一眼恐嚇信。可是，並沒有東西能引起他直覺上的注意。“什麽也想不出來。”

“是嗎？”高坂似乎並不失望，“你怎麽樣？”接著他又問起山下。

“我也沒有想起什麽。”說著山下微微低下頭，“只不過……”

“只不過什麽？是不是發現了什麽？”

“不，也談不上發現，我只是覺得蜂這個字有點不對勁……天空之蜂的蜂……”山下征求意見似的看向湯原。

“怪不得，”湯原明白了他的意思，“如此說來……”

“怎麽？”高坂問道。

山下略顯遲疑地說道：“被盜的直升機正式名稱是CH-5XJ。不過，為了跟改造前的CH-5XE相區別，我們都稱之為大B，ABC的B。因為計劃的名稱是B系統計劃。”

“原來如此，還有呢？”

“相關人員也有很多人稱之為蜂。蜂用英語說就是bee，對吧？跟ABC的B諧音。”

“有意思。”警部的眼裏閃著銳利的光。這恐怕是偵查員獨有的精悍的一種體現。“你怎麽知道這個情況？”

“這也不是什麽特別的秘密。”山下求救般地看向湯原。