第二十八章（第4/6頁）

她擡起一根眉毛。“因為能掙上一大筆錢。更何況，這兒除我以外的另一個鐵蹄匠手藝實在太糟糕了，看在馬的份上，我也得保證給它們釘馬掌的方式是對的。”

一個貨真價實的女商人。

邁克爾朝房子走去。是一大片房子，他更正道。在一個安放著遊樂設施、覆蓋著積雪的院落周圍，幾座單棟和兩家連棟的房子歪歪扭扭地圍成一個半圓。“你知道哪兒有可能遇到我在找的女人嗎？”

薩曼莎皺起了鼻子。“你說她大概六十歲左右？她的名字叫什麽來著？”

“琳達。”

“琳達，琳達。”她喃喃道，雙眉扭在一塊兒。“有可能是那個灰頭發梳著辮子的人，她在這兒年齡最大，話也很少。我猜她來這兒大約有五年左右了，大部分時間她基本都待在廚房或是在照顧小孩。”

“你曾經去過那棟……那片房子？”

她點點頭。“走之前，我都親自去裏面拿錢。事實上，我沒有接受這份工作之前就習慣收現金了。如果只寄賬單，我擔心傑德不是那麽可靠。”她如同孩子般朝邁克爾露出笑容，這讓他感到一陣舒心。“他不喜歡看到我作為一個寡婦還能事業有成，我在這兒還被人求過婚。”

“所以我該怎麽找到琳達？”

“跟我來。”她快步走向最大的那棟房子。他從來沒有遇到過一個女人隨時隨地都能走得那麽快，她身上似乎充滿了多余的能量，如此自信、敏銳、聰慧，而且舉止優雅。

他跟在她身後一路小跑，像是一匹馬在追它的胡蘿蔔。

他們已經兩個小時沒有收到布羅迪的信息了。

“我以為你讓他每小時都要向我們匯報。”梅森看著他的搭档在電腦上打字。他無法把精力集中在工作上，在辦公室裏踱來踱去，咖啡喝了一杯又一杯。他必須知道那位母親說了什麽，她的回答很有可能為他們調查的下一步指明方向。

“我確實是這麽和他說的。上一通電話裏，他說他已經知道要如何接近那位母親，但也提到說那兒的信號狀況很差，他說我們可能有一段時間接受不到他的消息。”

“該死。我就知道我們不該讓他負責這件事，萬一他出了什麽事……”梅森不敢再繼續想下去。實在糟透了。他拉開抽屜，搖晃著一瓶空了的抗胃酸鈣片。該死。

“會發生什麽？”雷充血的眼睛從屏幕惺忪地看向梅森。“看在上帝的份上，那只是俄勒岡州的東南角而已，你難不成還怕他被蛇咬嗎？”

梅森不再作答。他看了看自己那張畫滿十字的表格。

“哇。”

萊西從傑克卡車的擋風玻璃裏朝外看去，在她的一生中從未見過這麽壯觀的景色。當傑克提到小木屋時，她腦海中浮現出一個A字型結構的原木小屋，配有一個屋外廁所。而這個房子看上去像一個富豪在阿斯本的度假別墅，兩個人住空間綽綽有余。這個兩層的“小木屋”三面環繞著高聳的冷杉，二樓有四面三角墻和一條環繞房子的走廊，金松綠的屋頂和黑色的木頭使屋子看上去盡可能自然地融入背景中，屋頂上和地上剛落的白雪還未有人碰過。這簡直是一副《日落》雜志的封面圖。

“太美了。”萊西有些驚愕。他們離各個地方都有幾英裏遠，雪花輕輕落下，天色漸漸陰沉，新的風暴即將襲來，她竟能住在這樣的地方。這裏的美景暫時讓她忘卻了對凱莉的擔心，她做了個深呼吸想要釋放壓力，只需要讓那些警察忠於職守找到凱莉就好。她再擔心，也幫不上他們的忙。

“馬上會變得更冷。”他回答說。“已經一個月沒有人來過這兒了，溫控器的溫度設得還很低，讓屋子暖和起來需要一段時間。”

“這兒有壁爐嗎？我們是不是可以生個火？”她腦海中浮現出一幅畫面：她和傑克依偎在溫暖的火爐旁喝著熱巧克力，身上裹著彭德頓純羊毛毯。

哇哦。她一個人裹在毯子裏也挺好的。她看了看傑克，他正皺著眉望著逐漸變暗的天空。萊西知道如果他們真的緊靠在同一條毯子裏，他一定不會老老實實地僅僅是依偎著她。

那她呢？她的胃興奮地翻騰了一陣，萊西嘆了口氣。

“是啊，裏面有一個很大的壁爐，我會去生火的。出什麽事了？”

她猛地直起身子，睜開眼睛。“只是有點兒累了。”

“昨天晚上沒睡好嗎？”

她難以置信地審視著他那張無辜的臉龐。

“有一個喝醉了酒又打著呼嚕的熊睡在身邊，你覺得我能睡好嗎？”

“我不打呼嚕。”

“你敢打賭嗎？”

“是的。”他露出了邪魅的一笑，她不禁笑了出來，這個邪魅的笑容太不適合他了。她的緊張情緒煙消雲散。萊西笑著打開了卡車的門。“我和你比賽看誰先上樓。”然後她立即跳下車跑了起來，聽見他罵了句臟話，踢開了車門。