Ⅸ. 遭襲的一家（第3/7頁）

管道工檢查了暖氣是否有壓力泄漏的問題，發現一切正常。但是為了預防，他換掉了舊閥門，把新閥門擰到了底。可奇怪的是，還沒等他離開，新閥門就掉下來，躺在暖氣旁邊的地板上了。管道工檢查並修理了各個暖氣兩遍，最後他還是把舊閥門換上去了。他收拾好工具，對莎倫·貝克福德說：“太太，你們惹上麻煩了！”

就在同一州，維姬的一個新輪胎又被刀子劃破了，盡管她的車和往常一樣停在鎖上的車庫裏。不過，輪胎漏氣這種事兒和房子裏的混亂相比根本算不上什麽。每一天——尤其是日落之後——房子內外的拍擊聲都比前一天更大。令人震驚的拍擊常常持續數小時，直至深夜。墻上的油畫和裝飾品都因此紛紛掉下來。

針對這些莫名其妙的問題，貝克福德一家勇敢地采取了一系列應對措施：他們開始在外面吃晚餐，去逛商場，還經常去免下車的電影院看電影，總之就是盡可能晚些回家。盡管這家人初期躲避騷擾的措施暫時起到了緩解作用，但其實那時發生的一切只不過是即將到來的暴風驟雨的序曲。

3月31日，周日，維姬的一個新輪胎上又出現了一個洞。這是車胎第六次被刀劃破或者漏氣了，這也是她最後一次遇到輪胎問題。因為那天晚上，過去一個月裏出現的不可解釋的破壞行徑變成了公然的超自然活動。

周日晚上十點左右，拍擊聲還在響個不停，彼得和莎倫則在這棟房子裏最安靜的屋子——他們的臥室裏看電視。埃裏克和維姬不敢單獨待著，所以他們坐在那間臥室附近的地板上。突然，屋裏的燈接連暗了三次，然後電視也突然斷了電。隨後貝克福德一家看到臥室裏一張沉重的木質梳妝台開始慢慢浮起，懸在離地幾英寸的地方。

他們吃驚地看到這個裝得滿滿的梳妝台——六英尺寬、兩百五十磅重的家具開始瘋狂地在空中來回轉動。香水和裝化妝品的瓶瓶罐罐都掉了下來，在地板上摔得粉碎。然後梳妝台落了地。但沒過一會兒，梳妝台的一個抽屜滑了出來。那抽屜開了一會兒又猛地關上了。不久，所有的抽屜都不停地開開關關，仿佛活了過來。

貝克福德一家被嚇得僵在原地。那些抽屜又突然安靜下來。這次一把放著疊好衣服的沉重椅子飄了起來，停留在距離地板三英尺的地方，然後向一側傾斜，把上面的衣服都倒在地上，最後從房頂重重地落到了衣服堆上。接下來，一件接著一件，墻上的畫都從畫鉤上脫了下來，離開墻壁，圍成一個圈飄浮在屋裏。

“上帝啊，”莎倫喊出聲來，“我們究竟做了什麽，竟會遇上這種事？”話音剛落，床板砸到了地上。彼得和莎倫都躺在上面的雙人床就這麽塌了。飄在空中的畫也掉到了地板上，屋裏所有的活動都停止了。

那夜晚些時候，清理完之前現象留下的爛攤子之後，貝克福德一家要休息了。可是關燈之後，他們聽到備用臥室裏傳來了小貓喵喵叫的聲音。幾分鐘後，那聲音變成了小嬰兒的哭聲。彼得想去那個房間裏瞧瞧是怎麽回事，但是理智告訴他不該去。以前總是出現的抓撓聲變成了撕扯的聲音。他們聽到的是墻板被從墻上扯下來的動靜。當時的一切聽起來就好像整棟房子要被大卸八塊了一樣。

然後房頂上和房子外面都響起了敲擊聲，緊接著就是墻內傳來的敲擊聲。大概過了一個多小時，敲擊聲轉移到了走廊中，然後戛然而止，留下一片不祥的安靜。突然，彼得和莎倫身後的床頭板響起了刺耳的敲擊聲，就好像正有人用錘子猛擊床頭板。彼得和莎倫立即從床上跳下來，可那聲音還在繼續。彼得不知道從什麽時候開始數那敲擊聲，那張木頭做的床頭板被連續敲了十八下。

隨著恐懼在這家人心中蔓延，房子裏的靈異活動也愈發猖狂放肆。聽到客廳裏傳來一件家具掉在地上的聲音，彼得正要去查看情況，維姬的臥室裏傳來一聲令人毛骨悚然的尖叫。

“有鬼！”女孩兒被嚇得幾乎喘不過氣來，“我屋裏有鬼！”

愚人節那天，天上下起了石頭！那些石頭就直接從藍天上砸下來，密集猛烈地打在貝克福德家的屋頂上，然後滾落到他們的草坪上。甚至有一顆石頭打在了他們的後窗上，莎倫被嚇壞了，趕緊給她在工作的丈夫打了一個電話。彼得因為昨晚的大亂套筋疲力盡，他囑咐她給警察打電話，然後告訴她他馬上就回去。

等彼得·貝克福德到家，警察已經在現場了，他們也在看天上下石頭的奇觀。石頭雨總共下了大約一個小時，然後才停下來。彼得絕望地問警察他該怎麽辦。“給神甫打電話。”他們建議道。