山篇 狂牛案 第一章 臨（第3/4頁）

於是賈撮子忐忐忑忑去見王小槐。三槐王家聚住在村東，和賈撮子他們這些村人中間隔了一條小水溝，用一座短木橋相連。雖說已經遷居到此近四十年，三槐王家似乎仍有些清高自傲，除了春秋社日，平常難得和他們往來。賈撮子若是無事，也極少跨過那短橋。

他穿過巷子，還未走到王小槐家院子，便先聽到一陣嘈亂。隨後，便瞅見一只狗在那院門前哀叫狂跳，那狗尾上燃了一團火。而王小槐則站在台階上，手裏舞著銀彈弓，又笑又跳，嘴裏不住地喊：“火狗兒跳，火狗兒跑，燒熟尾巴自家咬！”旁邊圍看的幾個孩童都面露驚怕。賈撮子見那狗痛得瘋急轉圈，叫聲更是割心，忙避開眼，不敢再看。那狗在地上團團亂蹭了一陣，才蹭熄了火苗，嗚咽著逃走了。

賈撮子這才轉過臉，走到台階近前，賠起笑，作了個揖：“王小相公。”

“你是那個最愛撮鼻屎的賈撮子？”

“嗯……”賈撮子尷尬之極，只能繼續賠著笑，“我是來跟王小相公請問一樁事。”

“想跟我討些鼻屎去撮？”

“不是，不是。我是想問那大土丘——”

“婁老吝叫你來的？”王小槐頓時打斷他，“我爹娘都埋在那上頭，一百年、一千年，我也不會轉給他。你回去跟他講，他已老得那樣了，不如趕緊去死，好到陰間去求我爹！我爹若答應了，我便轉給他——兩國相交，不斬來使。這兩顆栗子你交給他，就當信物——”

賈撮子見王小槐話語似真似頑，不知該如何應答。他原不必像三槐王家的親族，礙於輩分，都怕這孩童。但王小槐畢竟家財巨富，僅這潑天財勢，便已將他壓軟，再加之有求於王小槐，更不敢得罪，只得伸手接過兩顆栗子，賠笑說了聲“好”，轉身失失落落回去。

過了那短橋，他正在思忖該如何誘勸王小槐，卻見一個三十來歲漢子，牽著兩頭牛從田間過來，是同村的鄭五七。鄭五七是個五等下戶，只有十來畝地，遠不夠養活一家老小，佃了三槐王家的幾十畝地來種，才勉強過活。他家中原先並沒有牛，去年年初，不知是偷是搶，竟有了兩頭牛。他自家說是買的，村裏卻沒人肯信。

鄭五七性子有些粗夯，時常跟人毆鬥。自從有了這兩頭牛，越發氣粗起來，鼻孔昂得能把樹上葉子全都吹落。原先，賈撮子比鄭五七強許多，鄭五七見了他，從來都是笑著先問候。自從賈撮子田地被括後，對面再見到，鄭五七總是高昂鼻孔，等著賈撮子先問好。

鄭五七剛才其實已瞧見賈撮子，走近時，卻又扭過頭裝作沒見，昂起鼻孔，特意放高聲量，催喚身後那兩頭牛。那兩頭牛牛角上都塗成紅色，各紮了一根舊紅綢。賈撮子心裏有事，也裝作未見，放快腳步，朝家裏走去。到了家門前，聽見七歲的二兒在院裏喚雞，他忽然一驚，二兒的聲音和王小槐竟有些像。隨即，他心頭急跳，猛然有了個主意……

第二天下午，他忙完活兒，帶著二兒來到田間，仔細交代過後，便朝鄭五七家的田地尋去，遠遠看見鄭五七驅著一頭牛在犁地，恐怕是打算種麻。他又左右望看，這邊河岸邊有棵大柳樹，樹葉已經落了大半，只剩一些稀落黃葉。樹邊一座小草棚子。那樹蔭下歇臥著一頭牛，牛角上塗了紅，拴了根紅綢，正是鄭五七的另一頭牛。附近無人，正好下手。

隔著那大柳樹十幾步遠，河岸邊有一叢茂密黃草。他便引著二兒躲到那草叢後，又細細叮囑了一回。這才掏出一塊白麻布，裹紮在二兒身上，而後將一塊舊布、一個竹筒和王小槐給他的兩顆栗子，一起交給二兒。二兒滿眼閃亮，極歡喜做這事，點點頭，便轉身跑了。

賈撮子躲在茂草叢後，惴惴瞧著。見二兒偷偷跑到那棵大柳樹下，小心湊近那頭牛屁股，將那塊舊布用麻線纏綁在牛尾上。那舊布浸了豆油，那竹筒裏則藏著火種。賈撮子見二兒點燃了布角，將兩顆栗子丟到那樹下，隨後飛快離開了那裏，邊跑邊叫：“火牛兒跳，火牛兒跑，燒熟尾巴自家咬！”轉眼間，便溜下河岸，跑走了。

賈撮子則仍躲在草叢後瞅望，那頭牛的尾巴很快被燒到，猛地哞吼一聲，騰地起身狂奔起來……

鄭五七愛惜牛勝過己命，牛若受了傷，他那粗夯性情發作起來，眼裏連皇上都不認。賈撮子想借他之手，痛懲一回王小槐，自己才好再去誘勸那轉佃之事。不過，他萬萬沒有料到，這頭牛竟引出連串事端，更害了兩條性命。

後來，王小槐還魂作祟，賈撮子慌得失了魂。他去向相絕陸青求教，陸青瞅著他，像是在瞅一只被踩傷的蟲子一般，半晌才說：“你之卦屬臨。臨於福則狂，臨於難則傷，臨於事則狡，臨於利則狂……”他越聽越怕，唯有不住點頭。最後，陸青教他清明去汴京東水門附近，對一頂轎子念一句話。他不敢不信，而那句話，更是讓他心魂難安：