水篇 木匙案 第八章 大壯（第2/3頁）

賀中棍兒！只有他最便宜。沈核桃隨即更想到，賀中棍兒和那嚴氏瞧著始終有些不尷不尬、遮遮掩掩，兩人似乎有些首尾。嚴氏難得夜晚出門，那天卻一直留在我家，還帶著兒子，難道是有意避嫌，給賀中棍兒留下空隙縱火？火災之後，嚴氏逼著秦孝子休了自己，恐怕真是兩人商議好的計謀。賀中棍兒懷中那寶物，怕也是秦孝子不知從哪裏得來的。一場火，奪寶又奪妻。他得了那寶物，之所以遲遲不敢去見王小槐，自然是怕被秦孝子知曉。

理順之後，沈核桃又驚又寒，站在院裏望著自家那半間被牽連燒壞的房子，頓時騰起一陣怒火，你害人奪物，我管不到，但你燒了我的屋，必得賠回來！

過了兩天，賀中棍兒帶著兒子去縣裏，沈核桃忙遠遠跟在後頭，邊走邊想主意。到了縣裏，他見賀中棍兒去酒肆買酒，又去布帛店買綢絹，忙趕到街口一家生藥鋪，尋見了那家店主。

這生藥鋪與他家有段陳年瓜葛。店主當年遇了急難，將這店鋪典給了沈核桃父親，典期是十年。可是到了第八年，那店主又有了錢，便要贖回。照理該賠兩年的錢，店主卻不肯，並說要鬧到公堂上。沈核桃的父親怕事，只得忍讓答應。沈核桃卻一直記著，只要到縣裏，他便來這店前鬧一場，討要那些欠賠，那店主父子卻死也不賠。這紛爭拖了十幾年。

那生藥鋪如今由店主兒子操持經營，那兒子性子更執拗，一見到沈核桃，立即擋在門口，作勢要再來一場惡戰。沈核桃忙說：“今天不跟你爭。你若幫我做成一樁事，你我這債便從此勾銷。”

“做什麽勾當？”

“街角那個提酒壇、穿灰襖的，他左懷裏揣了件東西，你設法幫我弄到。”

“你讓我去搶？”

“你若不願意，便還欠的那些錢！”

那店主兒子見賀中棍兒一個農家漢，又生得瘦小，便點頭答應，出去尋了兩個幫手，追了過去。不一時，他果然抓了個布卷兒回來：“你要的是這破物事？那漢子左懷裏只有這一樣。拿去！往後你若再敢來攪鬧，便莫怪我發狠！”

沈核桃接過去打開一看，裏頭只是一把木匙。他先有些失望，不過再一細瞧，才認出那並非尋常木匙，而是沉香雕成。他父親當年有一小串佛珠便是沉香珠子，不過這沉香匙，要光潤沉實得多。他也旋即想起，王小槐吃飯似乎便離不得一把沉香匙。

他忙裝作若無其事，包卷起那沉香匙，向那店主說了句：“放心，我以後不會再來了。”隨即轉身離開了。回去路上，他又取出那沉香匙，反復看了幾道，確信無疑後，便大步趕往王小槐家，被察覺之前，得盡快做成此事。

到了王家宅院前，他心裏有些惴惴，但還是鼓起氣，上前擡手敲門。開門的是個老仆人。“老人家，我來見你家小員外，有樣要緊物件要給他。”老仆人點頭讓他進去，那庭院異常空闊寂靜，院中三棵大槐樹葉子落盡，枯枝如爪，伸向蒼天。廳堂極雄壯，一色黑漆。一個瘦小孩童，身穿素白麻衣，站在堂屋前台階上，手裏抓著個銀彈弓，一雙精亮黑豆眼，盯著沈核桃，神情瞧著又頑皮、又酷冷。沈核桃見過兩回，知道正是王小槐。

“你是誰？來做什麽？”王小槐尖聲問。

“我姓沈，是望樓村的，有樣東西要交還給小員外。”

“交還？是我的東西？”

“嗯。不過……小員外得先答應一件事。”

“讓我開通那水渠？”

“嗯。”

“是啥寶貝物件？給我瞧瞧？”

沈核桃取出那沉香匙，豎起給王小槐看。

“怎麽落到你手裏了？哈哈！”王小槐忽然笑起來，“你們望樓村這半年連著死了好幾個人，那些人都是你殺的？”

沈核桃頓時愣住。

“我家煮飯的那個長臉婦阿秦，那天賊兮兮的，一瞧便是做了歹事，被我攔住搜她的身，搜出了這把木匙。我用彈弓射了她幾栗子，她才哭著招認，說那姓竇的扁嘴漢是她表姐夫，許了她二十貫錢，讓她偷我的木匙。我一想，讓阿秦裝作偷走才好耍，就讓她把木匙給了她表姐。過了幾天，她表姐就上吊了，扁嘴漢卻再沒來。我正在想，我的木匙又被哪個偷走了？原來到你手裏了。”

沈核桃驚在那裏，脊背一陣陣發寒。看來頭一個得到這沉香匙的是竇好嘴，這半年，村西頭八家，除了自己和賀中棍兒，那六家先後死人，村人都說是招了邪祟，難道他們也如我一般，都偷了這沉香匙，才身遭橫禍？

“給你瞧瞧這個——”王小槐卻仍笑著，從腰間一個白布袋裏抽出一樣東西。沈核桃一看，越發震驚——一把沉香匙！和自己手中這把幾乎一模一樣，只是色澤略紅一些。