天篇 焦屍案 第三章 漸（第2/3頁）

王勾押活了四十來年，知道這世間之傷，最痛莫過於喪子。他自己曾有個幼子，疼愛至極，卻不幸夭亡。為此，王勾押痛了幾年，至今只要見到略像自己幼子的孩童，心裏都仍會一刺。

他想，欲攻破老孫，除非祭出當年那樁喪子兇案。不過，那案子關涉到知州，一旦牽扯出來，豈不是自招禍難？但隨即，他不禁失笑，我只要辦成此事，事後隨意編造個無頭公案，讓老孫去查證一番，尋不到根由，他自然退卻。何況，王小槐一旦被薦舉禦前，他老孫也跟著沾享榮華。

於是，王勾押又去皇閣村尋見老孫，假意為難再三，才吞吞吐吐說：“昨日我清點舊簿，無意間翻到孫老伯兒子那樁案卷，發覺其間有一處疑點。”

“哦？哪裏不對？”老孫頓時一驚。

“那兇徒似乎是屈打成招，並非真兇……”

“啊？真兇是誰？”

“其中牽涉一個權要人物，一旦說出來，我恐怕身家難保。”

老孫驚怔半晌，忽然跪到地上：“王勾押，求您告訴老朽，老朽一定不說出是從您這裏得的信！”

“孫老伯快起來！”他忙扶起老孫，又猶豫半晌，才慢慢道，“我看到那案卷，也驚了一跳，平人冤死，兇徒逍遙，這等事哪裏能任它沉埋？只是這案子關涉之人極有權勢，除非……”

“除非什麽？”

“除非王小相公答應讓知州薦舉，若是得了官家恩寵，便不怕那權要了。”

老孫低頭躊躇起來。

他忙勸道：“嗐！我不該多嘴。人死萬事空，便是查出真兇，也討不回孫老弟性命。孫老伯，您就忘了此事吧。”

“不成，我得知道是誰殺了我兒子！王勾押，您可有實據？”

“實據倒是有，只是我一旦說出來，王小相公又不答應薦舉，那我……”

“王勾押，這樣如何？咱們立個約，老朽盡力去說服小相公，一旦說成，王勾押便將實據給老朽？”

“這……成。”

老孫忙去取了筆墨紙硯，王勾押提筆剛要寫，老孫卻忽然說：“寫在紙上不牢靠，我去尋塊白絹來——”說著又快步走進裏屋。王勾押卻有些悔起來，此事一旦立了約，自己便陷進了一樁麻煩。不過，再一想，當年那通判如今在朝裏為官，百般得意，扯出他來，讓老孫去鬧，未嘗不是一樁好事。而且，此事是知州枉法，我捏了這把柄在手裏，正可權宜處置。

這時，老孫果然尋出一塊白絹來。他便不再猶豫，提筆在絹上寫下：今有孫田與王奇共立此約，若孫田勸得王小槐應允薦舉禦前，王奇便將孫田亡子之真兇實據交付於孫田。

寫完畫過押，老孫反復讀了幾遍，這才小心疊起來，揣進懷裏：“老朽一定勸小相公答應，一旦說成，立即去應天府給勾押報信。”

王勾押回去後，心中始終有些不安穩。一直等到除夕，都不見老孫來，只得回鄉裏家中過節。老孫並不知他鄉裏住處，住過初五，他忍不得，便帶了小妾和四歲的幼子，趕回了應天府別宅。直到正月初十，老孫才尋上了門。他開門一瞧老孫那神情，心頓時沉下來。招手喚老孫進來，關上院門，沒心請他進房，只在院裏站著。

老孫苦著臉說：“王勾押，我家小相公答應了那薦舉的事。”

“哦？”他一愣。

“不過……他答應的是拱州知州。”

“拱州知州？”他聲量不由得陡然一高。

“嗯。拱州知州也命人來說過此事。小相公說自己是拱州人，便該選拱州。老朽也拗他不過。不過，他總算是答應了這事。王勾押，您許的我兒那實據……”

“我許的是得受應天府薦舉！”他心裏頓時火起。

“可……”

“可什麽？！”他極難得如此高聲怒嚷，驚得房裏小妾和幼子都掀簾出來瞧，幼子更跑過來抱住他的腿，連聲喚“爹”。他抱起兒子，略平了平氣，冷著臉說：“你走吧，這事就此了結。”

“王勾押，求求您……”

“莫要再說了，我是哄你的，並沒有什麽實據。”

老孫立在那裏，微駝背，眼裏看著便要湧出淚來。他不願多瞧，騰出一只手打開院門，冷聲道：“你走吧。”

老孫嘴唇微抖了幾下，總算沒再開口，垂著頭走了出去，腳步似乎有些發虛。他看著那老瘦背影，心裏有些過意不去，忙關上了門，不願再瞧。

老孫走後很久，沮喪略消後，他才想起忘了討回那白絹約書，本要去追，再一想，上頭只寫了“真兇實據”四字，虛語含糊，老孫拿去也做不得什麽，因此便沒有去討要。卻沒想到，那白絹竟留下這等隱患。

昨天夜裏，他才睡下不久，忽聽到院裏“咚”的一聲，似有東西落下。他睜眼聽了半晌，再無動靜，便又翻身睡去。今天清早起來，洗漱過，要出門時，一眼瞧見院子地上有團物事，他忙過去撿起來一瞧，是一張白絹帕子，裹了塊石子，帕子上歪歪斜斜寫了幾個紅字，似是用血寫成，他忙展開一看：一半白絹在斧頭，有約不守鬼復仇。