人間地獄（第2/3頁）

“這真是人間地獄！”吉伯爾小姐忍不住驚聲叫道，“這麽說來，我們可以自由地進到那些籠子裏面？”

“並不是這樣，在監獄裏，你的人身自由是受到限制的。兩邊的籠子都用隔板分出許多個小的單間，每個探視籠都編上了號碼。罪犯與訪客並不允許待在一個籠子裏，而是像這樣彼此面對面地鎖在相對的兩個籠子裏，中間還隔著一條窄道，允許雙方談話，但嚴禁傳遞任何被違禁物。關於這點，你一定要非常注意，我想你能明白這些。”

“的確應該遵守規定。可這對於正直的人來說，豈不是太苛刻了？他們應該有權利享有不同的待遇。”

“你還是不要去了，我會把你的話傳達給諾柏的。我想，這樣的話諾柏也一定會感激我的，感激我沒有讓你親自到地獄遊覽一番。”

“不，”她立即反對道，“情況越是惡劣，我越是要去。我不會因為稍許的不便就不去看他，令他感到自己被朋友遺棄。咦——前面的那棟樓是什麽？”

此時我們的馬車已駛過卡羅尼亞，來到了寧靜的郊外。一條寬廣的馬路在我們眼前延展開來，一幢城堡般的建築兀自立在馬路的盡頭。

“那棟建築便是赫維監獄，”我告訴她，“從這個角度看起來還挺漂亮。可要是從背後或裏面望，就是另外一番樣子了。”

說完這句話後，我們就一直沉默著，馬車把我們載到了廣場，一直駛到監獄的大門前。我交代馬夫在外頭等著我們，隨後便上前按門鈴。一扇邊門被打開了，等我們一走進去，門很快便被關上。我們被領到一個搭著巨大頂棚的區域內等候，仍有一道門將我們與監獄的真正入口——內庭——間隔開來。在等候區內需要辦理一些探視手續。不知不覺中，我們已融入了形形色色的人群之中——已有很多罪犯的家屬在此等候，而我們也成為了這一大塊拼圖中的一個小小的組成部分。我發現，吉伯爾小姐正以一種戒備的姿態觀察著周圍的人。有些人沉默而悲淒，但大部分人都顯得十分興奮，也有一小部分人的神態過於輕浮。

那扇通往監獄內部的鐵門終於開了，在一位獄警的帶領下，我們來到所謂的“側翼”；在我們不斷深入內裏的過程中，不知有多少扇鐵門為我們所打開，隨即又在我們的身後關閉。一路上我都在關注著吉伯爾小姐臉上那副深奧難解的表情。

“我想，”在快要到達終點時我開口說道，“等一下最好先讓我進去見見諾柏——這應該不會耽擱你太多的時間，我沒有多少話要和他談的。”

“幹嗎這麽說呢？”她仰起臉來，疑惑地問道。

“我覺得，”略微停頓了一下，我回答道，“你見到他之後，心情可能不會太好，到時候盡快回到馬車上會比較好些。”

“謝謝你，”她說，“裏維斯，你總是這麽替我著想。”

不一會兒，我就被關進了一個狹小的籠子裏，空氣中混雜著一股不潔的氣味。籠中的木質擺設反射出油膩的光澤，顯然是無數次被臟手和發餿的衣物摩擦出的結果；整個狹窄的空間給人以齷齪之感，我不自覺地把手縮進衣袋中，小心地挪動著身子，生怕會碰觸到這裏的任何東西。對面的小隔間則纏繞著堅固的鐵網。我的視線穿過重重的鐵網，終於發現了諾柏.霍比的身影——和我一樣，他也把雙手隱藏在衣袋裏。他穿著平時穿的衣服，依舊保持著他慣有的整潔性——除了沒有刮胡子。他衣角最下面的扣洞上掛著一塊編了號的牌子，上面寫著：B31。這兩個細節暗示了牢獄生活的艱辛，看到這一切，我意識到，帶著吉伯爾小姐一同來看望他完全是一項錯誤的決斷。

“很高興你願意來看我，裏維斯醫師。”他真誠地說道，令我感到吃驚的是，盡管周圍的聲音十分嘈雜，但他的聲音卻仍然十分清晰，“我想不到你會出現在這裏。據說我可以在專屬的隔間裏會見我的律師。”

“是的——如果你願意的話。”我告訴他，“吉伯爾小姐也同我一起來到這裏。”

“這怎麽行！”他帶著明顯反對的語氣，“她不適合來這種地方。”

“我也是這麽跟她說的，並且說你也不希望這樣，可她堅持要來。”

“女人就是這樣，”諾柏說道，“總喜歡小題大做，作出無謂的犧牲。可她完全是出於一片好心才這麽做的。朱麗葉是個善良的好女孩，我不能辜負了她的一番心意。”

“她的確是這樣，”我對他的冷淡感到有些惱火，“吉伯爾小姐是最善良高貴的女孩，她這樣做同樣令人感到敬佩。”

諾柏擠出一絲微笑來回應我的評論。我敢肯定那笑容中帶著些許猜疑的成分。我真想上去揪住他的鼻子來泄憤，但這只有用上特制的鉗子才能做到。