人間地獄（第3/3頁）

“是的，”他平靜地說道，“所以我們才會成為好朋友。”

真是個該死的家夥！他竟敢用如此輕蔑的口吻來談論這世界上最可愛的女孩！他到底在想些什麽？一看到他那副不屑的表情，幾句最刻薄的辱罵就已經頂到了我的舌尖！但突然轉念一想，他現在的處境已經十分困窘了，我怎麽能再往這可憐人的傷口上撒鹽呢？於是我努力克制住自己的情緒，說道：“但願這個地方沒有使你感到太難受。”

“噢，不，並不像你想象的那樣。”他說道，“雖然這的居住條件很差，但只要想到很快就能出去，時間就很容易過去了；我從沒有忘記過桑戴克醫師激勵我的那些話——但願有一天會實現。”

“一定會的。桑戴克可不會隨便對人許下承諾。盡管我算不上是他的心腹——也沒有人能有這樣的榮譽——但我確信，他對目前為止所搜集到的證據很有把握。”

“如果真是這樣，那我也就沒什麽可擔心的了。”諾柏真誠地說道，“我萬分感激他對我的信任。想想看，除了嬸嬸和朱麗葉之外，所有人都認為是我犯下了罪行。在這種情況下，他還願意站在我這一邊為我伸張正義，這種信任對我而言是萬分珍貴的！”

隨後的十五分鐘，他和我聊起了獄中的一些生活片斷。之後我便主動撤出來，好讓吉伯爾小姐和他見面。不過他們之間談話的時間並不長——至少沒我想象的那麽久。在這種情況下，的確並不適合談情說愛或者告白。看看周圍的這種環境，沒有半點吐露隱私的安全感，在通道上來回巡邏的獄警更讓人感到壓抑。

探視結束後，她就變得很沮喪，一副心不在焉的樣子。我也為此感到苦惱。我們就這樣各懷心事地走出大門。難道諾柏當著她的面，也表現出一副冷淡的態度嗎？顯而易見，諾柏應該扮演著一位沉著從容的情人，而她的出現無疑將使他的情緒陡然變得高漲，可隨之而來的便是無盡的低潮，或許他的漠然也就在於此。但從另一個方面來看，會不會從一開始這就只是她的一相情願？難道這個男人拒絕了這位天使的愛？一想到這裏，我就忍不住在心裏暗罵道：“無恥的家夥！”可轉念一想，事情或許並非我想象的那樣，可這種想法始終占據著我的思維：因為身陷情網的男人——我無法再欺騙我自己——總是那般心懷僥幸，願意以感恩的心拾起被他人不屑丟棄的情感。

身後沉重的關鐵門的聲音轟然驚醒了我。我和她一同淹沒在玄關的陰影之中。當我們最終走出這座陰森的建築時，一呼吸到外面自由的空氣，我們兩個頓時都變得輕松起來。

我將我的這位天使送上了馬車後，就把她的地址給了車夫，這時，我發現一雙若有所思的眼睛正盯著我。

“我能夠送你一程嗎？”她詢問道。

我不得不說這樣的問話使我感到滿心歡喜：“假如不使你為難的話，我可以坐到國王路口下車。”

於是我動作敏捷地登上車，愉快地坐到她的身邊。正在這時，一輛漆黑陰森的運囚車滿載著人類的悲涼轉入內庭之中。

“諾柏見到我時好像不太高興，”她有些沮喪地說，“可我並不後悔，以後我還會再來這兒看他的。我感到這是對我們雙方最負責的一種做法。”

我認為自己有必要勸阻她打消這樣的念頭。可從另一方面考慮，如果她來探視的話，我就有機會陪著她。一想到這一點，我剛才的念頭馬上消失得無影無蹤，一時竟陷入了一種迷醉的狀態。

“真的非常感謝，”她微笑著對我說，“你讓我有了心理準備。望著那群像野獸般被關在籠子裏的人，真的非常令人震驚。假如事先沒有聽你描述過的話，我一定會當場暈過去的。”

隨著馬車漸漸遠離那座恐怖的“古堡”，她的心情也漸漸好轉，她把這一切都歸功於有我的陪伴；最後，我把桑戴克遇到的那件意外的事情也告訴了她。

“真是太可怕了！”她隨後帶著關心的口吻說道，“但還算幸運的了。他的傷怎麽樣了？假如我去問候一下的話，他不會介意吧？”

我堅定地告訴她醫師一定會很高興的，實際上我自己就高興得都快跳起來了，根本沒工夫去關心他會不會高興。馬車到了國王路口我就下車了。回家的這段路上，一份新的期待使我的心頓時明亮起來。那份流露著甜蜜的痛苦的期待，同樣帶著一絲無盡的誘惑。