午夜的刺客（第2/6頁）

我並沒有說什麽，只是默默地點上一支煙，在火車的搖晃中感到一陣暈眩。桑戴克也靜靜地點上一支煙，一路上就這樣沉默著，並且一副昏昏欲睡的樣子。直到火車到達終點，我們才拖著疲憊的步伐走上月台，哈欠連天。

“唉，”桑戴克嘆起氣來，“一點一刻——正是無聊的時刻。瞧瞧那些可憐的乘客，看來也不比我們好到哪兒去。乘車還是走路？”

“還是走路回去吧，好刺激一下腿部的血液循環——在火車上待這麽久，腳都麻了。”我建議道。

“正合我意，”桑戴克贊成道，“向前進，快步走回去，幹脆跑吧，就像打獵時候那樣。還真有這樣活力充沛的人，你瞧，那有一輛鏈輪那麽大的自行車。”

我順著他指的方向看去，邊門上靠著一輛車，鏈輪很大，時速估計可達到九十英裏，好像是輛賽車。

“也許是個業余的，”我說，“趁路上人少的時候，出來練練。”我四下裏張望著，想找出車的主人，但沒能發現他。

居住在國王路口這一帶的人一向喜歡過夜生活，現在都已經淩晨一點多了，街上還是有許多人。在星光點點的街燈照映下，有些像貓似的夜遊動物，正躡足前行，偶爾發出尖銳的叫聲。為了躲開這些令人討厭的小怪物，我們橫穿馬路，很快來到葛斯特小棧路，一直朝西邊走。周遭深沉而寂靜，直至拐過曼切斯特路口，才聽到一陣歡呼聲，毫無疑問，前面有一群人在狂歡。我們越往前走，歡呼聲就變得越來越清晰，不過還是只聞其聲，不見其人。直到我們走到薩默斯街，才看到這群瘋狂的人，好像是一群夜不歸宿的流氓之徒。他們群情沸騰，在途經皇家醫院的門口時，竟然對著大門大喊大叫。不一會兒，這群人就穿過馬路，朝我們這邊走來。一看到這種情形，桑戴克即刻抓緊我的手，放慢了步伐。

“讓開他們，”他輕聲說道，“在這種時候，躲避才是明智的選擇。我們最好繞到西斯科街區，再走尼克比廣場那邊。”

直至走到尼克比廣場，我們才恢復到原來的行進速度。

“‘流氓’的定義很廣，”當我們走過只有我們兩人穿行的廣場時，桑戴克開口講道，“那些使用暴力的搶劫犯、奪人性命的刺客以及自以為公正的執法者……這些人都認為自己在替天行道，為民除害。瞧，是那位在蒂福街上騎腳踏車的騎士，我猜或許是火車站上哪位好心人。如果真是這樣，那真該佩服這位勇闖流氓群的腳踏車騎士。”

說話時，我們剛剛走到道提街口，正像桑戴克說的那樣，在一個路口上，一輛腳踏車倏忽而過。可在我們拐進街角時，那條燈光明亮的街道上卻早已不見騎車人的身影。

“我們最好走斯歐秘路。”桑戴克提議道。

於是我們走入了這條狹窄的舊街道。夜深人靜，小巷中只聽得到我們腳步聲的回響，聽起來像有一群人正在追趕我們似的，讓人感到一絲不安。我們就這樣繼續往前走，竟然莫名其妙地來到了約翰街。

“在希勒貝爾區，這些舊街總令人感到一絲悲涼，”桑戴克淡淡地說道，“它那日漸消散的榮光與尊嚴，不禁令我想到日漸式微的舊貴族——咦，你瞧那是什麽？”

正說著，我們身後突然傳來猛烈的撞擊聲，前方不遠處的一扇落地窗應聲碎了一地！

看到眼前發生的這起突發事件，我們都不敢輕舉妄動，只有用眼睛直盯著傳來第一個聲響的地方看。停了幾秒鐘，桑戴克轉身快步斜穿馬路往回走，我也趕忙緊跟其後。

聽到聲響的時候，我們已轉出路口，沿著約翰街向前差不多走了四十碼的距離，事件發生後，我們立刻跑回了約翰路口。在路口處，我們朝馬路兩邊望了望，沒有發現一個人；駐足傾聽，也未曾聽見任何腳步聲，周圍一片寂靜。

“那聲音的確是從這邊傳來的！”桑戴克肯定道，“過去吧！”

幾碼之外，街道的左邊有個馬廄，他縱身一躍，跨入馬廄；而我則跑到前面，進入一條和馬廄平行的窄小巷道。等我跑到轉角處朝路口望去時，只見一名男子正騎著腳踏車，朝小詹姆斯街飛速地騎去。

我大聲喊道：“別跑，渾蛋！”便拼命朝他追過去。那名男子似乎並沒有很用力地踩單車，然而行進的速度卻非常快。在追趕的時候，我靈光一閃，突然想起車站邊的那輛腳踏車，它們都是自動控制鏈輪結構，而且似乎就是眼前的這輛飛車。

然而我的雙腳畢竟還是趕不上他的飛輪，最後讓他跑掉了。我氣喘籲籲地往回走，汗水浸濕了我的衣服。等我回到亨利街，桑戴克已從馬廄裏出來，定定地望著我。